Van de dokter Archief
Lee Anderson kreeg de huidaandoening rosacea toen ze in de 40 was. "Mijn dochter plaagde me altijd dat ik een 'slap-face' had, want zo zag het er altijd uit -- dat ik een klap had gehad. Het was erg gênant," zegt Anderson, nu 54. De aandoening verergerde en uiteindelijk moest ze sociale uitnodigingen afslaan. "Het vrat aan mijn zelfvertrouwen."
Anderson was in genoeg gezelschap. Naar schatting 14 miljoen Amerikanen hebben rosacea, een vrij veel voorkomende huidaandoening. "Vroeger waren het alleen vrouwen die zich zorgen maakten over rosacea, maar mannen krijgen het ook -- en zijn zich nu ook meer bewust van hun uiterlijk," merkt Jerome Shupack, MD, professor in de dermatologie aan het NYU Medical Center, op. Vrouwen hebben echter ongeveer drie keer meer kans om rosacea te ontwikkelen.
Symptomen van rosacea zijn blozen en rode vlekken op de wangen, neus, kin en voorhoofd. Er kunnen ook kleine puistjes en bloedvaatjes op de huid verschijnen. In ernstiger gevallen kan rosacea een gezwollen, bobbelige neus veroorzaken door verdikking van de huid. (De bolle neus van wijlen acteur W.C. Field - waarvan nu wordt aangenomen dat hij door rosacea werd veroorzaakt - werd abusievelijk toegeschreven aan alcoholisme. Het is echter waar dat alcohol rosacea symptomen kan uitlokken). Oogsymptomen - waaronder rode, droge en geïrriteerde ogen, pijn, wazig zien en, minder vaak voorkomend, ontsteking van het hoornvlies en mogelijk verlies van het gezichtsvermogen - kunnen ook optreden.
Mogelijke Oorzaken van Rosacea
Dokters weten nog steeds niet wat de oorzaak is van rosacea. Maar recent onderzoek suggereert dat de boosdoener de overproductie van twee ontstekingseiwitten zou kunnen zijn, resulterend in abnormaal hoge niveaus van een derde eiwit, wat kan leiden tot de symptomen van rosacea. Een andere theorie stelt dat de symptomen het gevolg kunnen zijn van de reactie van het lichaam op microscopische mijten die in de haarzakjes leven. Leeftijd en genetica spelen ook een rol. De aandoening komt het vaakst voor bij mensen tussen de 30 en 50 jaar, vooral bij mensen met een lichte huid die snel blozen.
Triggers van Rosacea
Als je eenmaal de huidaandoening rosacea hebt, kunnen veel verschillende dingen een uitbraak triggeren, waaronder blootstelling aan de zon, emotionele stress, warm weer, wind, overmatige lichaamsbeweging, het drinken van grote hoeveelheden alcohol in een korte periode van tijd, hete baden, koud weer, gekruid eten, vochtigheid, warme dranken, en irriterende huidproducten.
De behandeling van rosacea is afhankelijk van de symptomen. Voor mensen met een rode huid kan een vochtinbrengende crème zonder recept de droogheid verlichten en irritatie verminderen, en een dermatoloog kan topische producten of orale medicatie aanbevelen. Sommige dermatologen gebruiken licht- en lasertherapie om zichtbare bloedvaatjes weg te zappen en zo de roodheid te verminderen. Orale antibiotica of topische geneesmiddelen worden gebruikt om de acne-achtige bultjes te behandelen.
En wie een gezwollen neus heeft met overtollige huid, kan een laserbehandeling of, in ernstige gevallen, een chirurgische ingreep nodig hebben. Kunstmatige tranen, zalven en orale antibiotica kunnen de oogsymptomen helpen verlichten. Anderson probeerde laserbehandelingen, en ze deden de truc. "Ik schaam me niet meer voor hoe ik eruit zie," zegt ze.
