Iedereen heeft bepaalde bacteriën, enterokokken genaamd, die in de darmen en genitaliën leven. Ze zijn ook te vinden in het milieu.
Meestal veroorzaken ze geen problemen, maar soms kunnen ze infecties uitlokken. Als dat gebeurt, worden ze behandeld met een krachtig antibioticum, vancomycine genaamd.
Soms worden de bacteriën resistent tegen het antibioticum. Dat betekent dat ze kunnen blijven leven, ook al is het medicijn bedoeld om ze te doden. Deze superbacteriën worden vancomycine-resistente enterokokken genoemd, of VRE. Ze zijn gevaarlijk omdat ze moeilijker te behandelen zijn dan normale infecties.
Hoe vaak komt VRE voor?
Naar schatting 20.000 mensen in de Verenigde Staten raken er elk jaar mee besmet. Iets minder dan 10% van de mensen die het krijgen, sterven eraan.
Mensen die in een ziekenhuis verblijven hebben de grootste kans om VRE te krijgen. Dat komt deels doordat infecties die niet reageren op antibiotica zich het gemakkelijkst verspreiden op plaatsen waar die medicijnen het vaakst worden gebruikt.
Maar je hebt ook een grotere kans op een VRE infectie als je:
<.>
Bent behandeld met vancomycine of andere antibiotica voor lange periodes van tijd
Onlangs een operatie heeft ondergaan, met name aan de buik of borstkas
Gebruikte medische hulpmiddelen die enige tijd in het lichaam blijven, zoals urine- of infuuskatheters
Een verzwakt immuunsysteem hebben
Op intensive care units of kanker- of transplantatieafdelingen hebben gelegen
Er groeit al VRE in je darmen of genitale organen. Artsen noemen dit gekoloniseerd zijn met de bacterie.
Symptomen en diagnose
VRE gaat gepaard met een aantal symptomen. De uwe zouden eigenlijk niet door VRE kunnen veroorzaakt worden, maar door andere besmettingen die het kan teweegbrengen, zoals urinelandstreekbesmettingen, bloedstroombesmettingen, en wondbesmettingen.
De tijd tussen het moment van infectie en het ontwikkelen van symptomen varieert ook.
Uw arts zal een monster nemen van het aangetaste gebied en dit naar een laboratorium sturen. Als het monster positief is - wat betekent dat je VRE hebt - zullen ze meer tests doen om uit te zoeken met welk antibioticum je het best behandeld kan worden.
Hoe kan je de verspreiding van VRE stoppen?
Deze superbacteriën kunnen enige tijd overleven op harde oppervlakken. Veeg daarom je toonbanken, badkamers en andere plekken in huis waar ze gemakkelijk kunnen overleven schoon.
Was je handen met water en zeep nadat je naar het toilet bent geweest en voordat je eten gaat maken - vooral als je in contact bent geweest met iemand die VRE heeft. Een goede vuistregel is: was je handen lang genoeg om twee keer Happy Birthday to You te zingen.
Draag handschoenen als je in contact komt met lichaamsvloeistoffen - zoals ontlasting of verband van geïnfecteerde wonden - die VRE kunnen bevatten. Was altijd je handen na het uittrekken van je handschoenen.
Als iemand in uw zorg het heeft, laat het hun zorgverleners weten zodat zij stappen kunnen nemen om zichzelf ook te beschermen.
