Diversifiëren van medische illustraties voor huid van kleur

Wanneer de meeste mensen aan geneeskunde denken, komen kunst en tekeningen misschien niet in hun gedachten op. Toch is de medische illustratiesector (die nu ook digitale media en animatie omvat) een bloeiend en noodzakelijk onderdeel van het helpen van zowel medische studenten als artsen om het lichaam te begrijpen.

Medische illustraties helpen studenten vertrouwd te raken met hoe bepaalde aandoeningen eruit kunnen zien en kunnen artsen helpen te begrijpen hoe ze een diagnose kunnen stellen. Helaas heeft een gebrek aan diversiteit in illustraties geleid tot een kleiner aantal afbeeldingen waarin huidskleuren worden getoond.

Volgens verschillende recente studies wordt de zwarte huid in schoolboeken veel minder vaak afgebeeld (ongeveer 4%) dan de lichtere huid. Een recente post op sociale media ging viral toen de Nigeriaanse student geneeskunde Chidiebere Ibe een illustratie plaatste van een zwangere vrouw met een zwarte foetus. Hij plaatste ook andere illustraties.

Dit opende een groter gesprek over het gebrek aan diversiteit in medische teksten. Voor velen was dit de eerste keer dat ze een dergelijke afbeelding zagen. Nu uit onderzoek blijkt dat meer dan 65% van de medische studenten visueel leert, is het belang van medische illustraties als leermiddel duidelijk.

Meer dan huiddiep

Hoewel sommige aandoeningen vaker voorkomen bij bepaalde etnische groepen dan bij andere, zien veel ziekten er ook anders uit op huidtinten die kunnen variëren van heel bleek tot donker.

Stel je voor dat een student geneeskunde leert over een aandoening als eczeem, die vaak wordt beschreven en afgebeeld als een schilferige huid met roodachtige vlekken. Als je echter een persoon van kleur bent, kan eczeem er donkerbruin uitzien in plaats van rood, volgens de National Eczema Foundation.

Het is van cruciaal belang dat er medische middelen zijn die patiënten met verschillende huidskleuren, waaronder de donkere huid, omvatten en in beeld brengen," zegt Susan Taylor, MD, vice-voorzitter voor Diversiteit, Gelijkheid en Inclusie aan de afdeling Dermatologie van de Universiteit van Pennsylvania. Ze ondersteunen een accurate diagnose van huidziekten bij patiënten met een donkere huidskleur, wat uiteindelijk de patiëntenzorg verbetert en gezondheidsverschillen vermindert.

De geschiedenis voorbij

Enkele van de vroegste vormen van medische illustratie komen uit wat nu Egypte heet. Vellen papyrus (papier) met afbeeldingen van chirurgie, verloskunde en natuurlijke plantenremedies zijn al gevonden vanaf de 3e eeuw voor Christus. Naarmate de geneeskunde en de wetenschap zich in Afrika en andere delen van de wereld ontwikkelden, ontwikkelden zich ook de illustraties die hen uitlegden.

Je kent waarschijnlijk Leonardo da Vinci, die de Mona Lisa schilderde (en vele andere werken). Als genie van de Italiaanse Renaissance tekende da Vinci ook honderden complexe afbeeldingen van het menselijk lichaam. Hoewel deze tekeningen de geneeskunde vooruit hielpen, waren ze allemaal van blanke mannen.

Maar de geschiedenis hoeft niet de toekomst te zijn. Hoewel de meeste illustraties die in medische scholen worden gebruikt, afbeeldingen bevatten van overwegend blanke mannen zonder lichamelijke beperkingen, werken organisaties als de Association of Medical Illustrators (met meer dan 900 leden) eraan om deze realiteit te veranderen.

Ik wou dat onze industrie hier 50 jaar geleden aandacht aan besteedde, maar dat was niet zo, zegt Nicholas Woolridge, voorzitter van AMI en universitair hoofddocent medische illustraties aan de Universiteit van Toronto. We hebben een erfenis van medische illustraties die meestal slanke, blanke mannen tonen. We zijn nu bewust bezig om verschillende lichaamsvormen, -maten en -kleuren in beeld te brengen. We proberen die ongelijkheid nu aan te pakken.

Een van de inspanningen is het werven van meer gekleurde mensen op het gebied van medische illustratie, samen met bestaande programma's om STEM-onderwijs te bevorderen. Illustratoren, uitgevers en medische bedrijven zoeken naar manieren om dit onderwerp onder de aandacht te brengen en te helpen bij opleiding en diagnose.

Diagnose is niet de enige reden om diversiteit in medische illustraties te hebben. Het zien van een diversiteit aan mensen in hun tekst is belangrijk voor medische studenten als het gaat om empathie, zegt Ni-ka Ford, een in New York gevestigde medische illustrator en de diversiteitsvoorzitter van de Association of Medical Illustrators (AMI). Zonder die diversiteit kan het leiden tot stereotypering van bepaalde groepen en een gebrek aan empathie. Alle patiënten willen zich gezien voelen.

5 aandoeningen die variëren met huidskleur

Hier zijn vijf voorbeelden van aandoeningen die er anders uitzien op donkere huidskleuren.Eczeem: een aandoening met een droge, jeukende huid, vaak met schilferige, leerachtige plekken

• Op lichte huid: schilferige huid met rode vlekken

• Op donkere huid: schilferige huid die donker, violet of asgrauw van kleur is; en kleine bultjes die vaak op de borst en benen voorkomen, vaker rond de haargrens en de ogen

Psoriasis: een aandoening waarbij het lichaam te veel huidcellen tegelijk aanmaakt

• Op een lichte huid: roze of rode vlekken met zilverwitte schubben

• Op donkere huid: vlekken die meer violet of bruin lijken met grijze schubben

Lupus: een aandoening die ervoor zorgt dat het lichaam zijn eigen immuunsysteem aanvalt

• Op de lichte huid: afhankelijk van het type kan het een rode, schilferige huiduitslag zijn met ringvormige zweertjes of een roodachtige, paarse vlinderachtige vlek op het gezicht boven de neus en de wangen

• Op donkere huid: abnormale huidskleur meer rond de hoofdhuid en het oor

Gekleurde vrouwen hebben drie keer meer kans op lupus in vergelijking met blanke vrouwen, maar de diagnose wordt vaak later gesteld. Onbehandeld kan lupus leiden tot problemen met andere inwendige organen zoals je hart, lever of nieren.Ziekte van Lyme: een aandoening veroorzaakt door een tekenbeet die een cirkelvormige vlek achterlaat

Onderzoek toont aan dat 1 op de 3 zwarte patiënten vergevorderde symptomen had tegen de tijd dat ze gediagnosticeerd werden met de ziekte van Lyme, vergeleken met 1 op de 10 blanke patiënten.Sclerodermie: een verharding en verstrakking van de huid die invloed kan hebben op bloedvaten, inwendige organen en het spijsverteringsstelsel

• Op lichte huid: kleine, rode vlekken op handen en gezicht, kunnen de vingers aantasten (fenomeen van Raynauds) waardoor ze wit, blauw of rood worden

• Op donkere huid: donker worden van de handen, armen, of voeten; bleke vingers bij Raynauds fenomeen

De mythe van huidkanker

Begrijpen hoe bepaalde aandoeningen zich manifesteren op verschillende huidskleuren kan ook helpen mythes te ontkrachten. Sommigen geloven nog steeds dat meer melanine in je huid betekent dat je geen huidkanker kunt krijgen. Maar dat is niet waar. Het is een feit dat mensen van elke huidskleur huidkanker kunnen krijgen. Bij mensen met een donkere huidskleur wordt de diagnose vaak in een later stadium gesteld. En huidkanker kan er anders uitzien bij mensen met verschillende raciale of etnische achtergronden.

Gezondheidsdeskundigen raden iedereen aan dagelijks zonnebrandcrème met een SPF van ten minste 30 te gebruiken. En de American Academy of Dermatology raadt mensen met een gekleurde huid aan om hun hele lichaam te controleren, inclusief gebieden die niet veel zon zien, op het volgende:

• Donkere vlek, gezwel, of donkere vlek op de huid die groeit, bloedt, of verandert

• Pijnlijke plek die niet of langzaam geneest, of na genezing terugkomt

• Een plek op de huid die ruw en droog aanvoelt

• Donkere lijn onder of rond een vingernagel of teennagel

Het is van cruciaal belang dat je de symptomen van deze aandoeningen kunt herkennen en hoe ze per huidskleur verschillen.

"Medische illustratoren spelen zo'n vitale rol in de gezondheid dat diversiteit een aandachtspunt zou moeten zijn in het leerplan wanneer illustratoren leren, zegt Ford. Ik ben me bewust van de vooroordelen wanneer ik werk maak en erken dat het omkeren van systemisch racisme in de medische wereld opzettelijk en proactief moet gebeuren.

Als artsen en medische studenten weten hoe sommige aandoeningen op een donkere huid verschijnen, kan dat leiden tot een vroegere diagnose en ook levens redden.