Lichen sclerosus is een zeldzame huidaandoening die zich meestal manifesteert op de genitale of anale delen. Maar het kan ook je bovenarmen, torso en borsten aantasten.
De aandoening treft vooral volwassen vrouwen na de menopauze. Maar andere mensen kunnen het ook krijgen.
Hoewel er geen genezing is, zijn er wel behandelingen om de symptomen onder controle te houden.
Oorzaken
Artsen weten niet waarom sommige mensen lichen sclerosus krijgen.
Ze denken dat het te wijten kan zijn aan genen, hormonen, een infectie, of een combinatie van deze dingen. Een andere theorie is dat je immuunsysteem je huid aanvalt. Het kan zelfs veroorzaakt worden door een oud huidletsel.
Symptomen
Als je het hebt, kan je kleine, glanzende en gladde witte vlekken op je huid zien. Deze vlekken kunnen groter worden en de huid kan dun en rimpelig worden. Uw huid kan gemakkelijk scheuren, waardoor grote blauwe plekken (die rood of paars kunnen zijn) kunnen ontstaan. Jeuk komt vaak voor. Dat geldt ook voor littekenvorming, bloedingen of blaarvorming.
Maar sommige mensen hebben helemaal geen symptomen.
Diagnose
Uw arts kan een lichamelijk onderzoek doen en nagaan hoe uw huid eruit ziet. Ze kunnen ook een biopsie laten doen. Dat betekent dat ze een klein stukje van uw huid wegnemen en naar een laboratorium sturen om het onder een microscoop te bekijken. Dit zal de diagnose bevestigen of uitsluiten.
Complicaties
Ernstige complicaties kunnen voorkomen, maar zijn zeldzaam.
Als de genitaliën zijn aangetast, is de kans iets groter dat u een vorm van huidkanker ontwikkelt die plaveiselcelkanker wordt genoemd.
Vrouwen die deze vorm van kanker hebben, lopen ook een iets hoger risico op vulva-kanker, dat is kanker die het buitenste deel van de genitaliën, de vulva, aantast. Het kan ook leiden tot veranderingen in het uiterlijk van de genitaliën.
Sommige vrouwen kunnen chronische of voortdurende pijn in de vulva hebben of een vernauwing van de vaginale opening. Deze complicaties kunnen seks moeilijk maken.
Behandelingen
Hoewel er geen genezing is voor lichen sclerosus, zijn er behandelingen die kunnen helpen.
Als je het op je genitaliën hebt, moet je het laten behandelen, zelfs als je geen symptomen hebt. Als het onbehandeld blijft, kan het leiden tot problemen met seks of urineren. Patches op andere delen van het lichaam verdwijnen meestal na verloop van tijd.
Uw arts zal u waarschijnlijk eerst een steroïdencrème geven om op het probleemgebied te smeren. Dit kan de jeuk stoppen. Maar het kan langer duren - een paar weken of maanden - voordat de huid er weer normaal uitziet.
Het kan zijn dat u deze crèmes of zalven gedurende een lange periode moet gebruiken om te voorkomen dat de aandoening terugkomt.
U moet zich aan de afspraken met uw arts houden, want bij langdurig gebruik van steroïdencrèmes of -zalf kan de huid rood of dun worden en kunnen striae ontstaan. De behandeling kan ook leiden tot genitale schimmelinfecties.
Als de cortisonencrème of -zalf voor u niet werkt, zijn er andere behandelingsmogelijkheden. Deze omvatten vitamine A-achtige geneesmiddelen genaamd retinoïden, ultraviolet licht therapie, of tacrolimus zalf.
Tacrolimus zalf en pimecrolimus zalf zijn crèmes die het immuunsysteem helpen om lichen sclerosus te herkennen als een indringer.
Moet ik geopereerd worden?
Operatie om vlekken op de geslachtsdelen van vrouwen te verwijderen gebeurt niet veel, omdat de vlekken terugkomen. Als een vrouw ernstige vaginale littekens heeft die problemen veroorzaken bij het vrijen, kan een operatie helpen. Maar het is alleen een optie als de aandoening onder controle is.
Chirurgie om lichen sclerosus bij mannen te behandelen kan een goede optie zijn. Artsen doen vaak een besnijdenis, dat is het verwijderen van de voorhuid van de penis. Daarna zal de aandoening waarschijnlijk niet meer terugkomen.
Manieren om je beter te voelen
Doe een paar centimeter warm water in je badkuip en ontspan. Een bad kan helpen bij ongemak veroorzaakt door jeuk en krabben.
Vraag uw arts om vrij verkrijgbare huidcrèmes met antihistaminica om ongemak te verlichten.
Vermijd strakke kleding, geparfumeerde genitale sprays, agressieve huidreinigers en geparfumeerde drogers of washandjes.
Het kan ook helpen om overdag katoenen ondergoed te dragen en 's nachts geen ondergoed als u slaapt.
