Op een mooie, stralende dag kom je misschien in de verleiding om van de zon te genieten. Maar die warme stralen brengen gezondheidsrisico's met zich mee. Dat komt omdat de zon ultraviolette (UV) straling afgeeft.
Te veel UV-licht kan je huid op korte termijn verbranden en op lange termijn het risico op huidkanker verhogen. Het goede nieuws is dat er een instrument is dat je kunt gebruiken om een idee te krijgen van hoe sterk de UV-stralen in jouw gebied zijn: de UV-index. Het is een kleurgecodeerde schaal die gaat van 1 tot 11+. Hoe hoger het getal, hoe groter de kans op blootstelling aan UV-stralen.
Het werkt als volgt:
-
Lage blootstelling (groen): 1-2
-
Matige blootstelling (geel): 3-5
-
Hoge blootstelling (oranje): 6-7
-
Zeer hoge blootstelling (rood): 8-10
-
Extreme blootstelling (violet): 11+
De index voorspelt alleen niveaus van UV-straling C niet hoe warm het buiten zal zijn. Hij geeft een voorspelling van het UV-niveau op het middaguur, wanneer de zon meestal het hoogst aan de hemel staat. Het UV-niveau stijgt en daalt naarmate de dag vordert.
U kunt uw UV-indexvoorspelling per postcode of stad en staat opzoeken op de website van het Environmental Protection Agency.
Wie heeft de UV-index gemaakt?
De National Weather Service en de Environmental Protection Agency (EPA) hebben de index in 1994 ontwikkeld. De agentschappen creëerden de index als een manier voor Amerikanen om vooruit te plannen en hun huid buiten tegen de zon te beschermen. De National Weather Service berekent de UV-index elke dag.
Welke dingen beïnvloeden de UV index?
Bepaalde factoren kunnen de UV-index beïnvloeden. Deze omvatten:
Het tijdstip van de dag.
UV-straling piekt in het midden van de dag. Het wordt minder in de vroege ochtend en late namiddag.
Bewolking.
Als er veel bewolking is, kan het de meeste UV straling tegenhouden. Als de wolken dun of gebroken zijn, komen de meeste UV-stralen erdoor. Dichte wolken tijdens mooi weer buigen de zonnestralen af en kunnen de hoeveelheid UV-straling die de grond bereikt verhogen.
Landbedekking.
Dingen zoals bomen kunnen de hoeveelheid UV straling die je krijgt verminderen.
Ozon.
Dit gas dat zich in de bovenste atmosfeer bevindt, absorbeert UV-straling. Hoe meer ozon, hoe minder zonnestralen de grond bereiken. Ozon op grondniveau is het belangrijkste ingrediënt van smog en kan uw gezondheid schaden. Het ozonniveau varieert elke dag en gedurende het jaar.
Hoogte.
UV straling stijgt met ongeveer 2% voor elke 1,000 voet stijging in hoogte als gevolg van dunnere berglucht.
Seizoenen.
UV-straling piekt in de lente en zomer (april tot augustus). Het daalt in de herfst en is het laagst in de winter.
Milieu.
Dingen op het aardoppervlak kunnen UV stralen weerkaatsen of verstrooien. Volgens de EPA kan sneeuw tot 80% van de UV-stralen weerkaatsen, zand tot 15% en water tot 10%.
Breedtegraad.
Dit meet de afstand ten noorden of ten zuiden van de evenaar. UV-straling is het sterkst bij de evenaar en neemt af naar de Noord- en Zuidpool.
Wat moet je weten over huidskleur en UV-straling?
Als je een gemiddelde tot donkere huidskleur hebt, ben je minder gevoelig voor blootstelling aan UV-straling in het algemeen. Een donkere huid heeft meer pigment, melanine genaamd, dat helpt om UV-stralen een beetje tegen te houden. Maar de zon kan je huid nog steeds beschadigen en je kans op huidkanker verhogen. Het is dus nog steeds belangrijk om de UV-index in de gaten te houden en zonnebrandcrème en beschermende kleding te dragen.
Als je een lichtere huid hebt, heb je meer kans op huidkanker. Controleer de UV-index en wees extra voorzichtig in de zon als je:
-
Bleke huid
-
Blond, rood, of lichtbruin haar
-
Behandeld voor huidkanker
-
Een familielid die huidkanker heeft gehad
Is UV Index 1 veilig?
Als je een bleke, gevoelige huid hebt, kun je nog steeds verbranden op een dag met een UV-index van 1 of 2 als je geen zonnebrandcrème gebruikt en je bedekt terwijl je buiten bent.
De hoeveelheid UV-stralen waaraan u wordt blootgesteld, hangt niet alleen af van de sterkte van de zonnestralen. Het maakt ook uit hoe lang je huid aan de zon wordt blootgesteld en of je beschermende kleding en zonnebrandcrème draagt.
Is er een beste UV-index om te bruinen?
Er is geen beste UV index nummer om te bruinen, omdat er geen veilige of gezonde manier is om bruin te worden. Te veel UV kan leiden tot zonnebrand en vroegtijdige veroudering. Het kan ook leiden tot huidkanker, waaronder melanoom, de meest ernstige vorm.
