The Dating Game: Wanneer is het juiste moment voor seks?

Experts bespreken de gevolgen van het niet spelen volgens je eigen dating regels.

Door Elizabeth Heubeck Medisch gerecenseerd door Cynthia Dennison Haines, MD Van de dokter Archief

Of je nu nieuw bent in de dating scene, een regelmatige speler bent, of terug in het spel springt na een lange onderbreking, dezelfde vragen over dating regels zijn van toepassing: Hoe snel buig je voorover voor die eerste kus? Is het te vroeg voor een stomende vrijpartij? En tenslotte - maar zeker niet in de laatste plaats - hoe weet je wanneer de tijd rijp is voor seks?

"Er is echt geen formule die ik ben tegengekomen," zegt de 28-jarige Andrew Reymer, een alleenstaande inwoner van Baltimore, Maryland. "Het hangt ervan af hoe snel of langzaam de dingen vorderen."

Joan Allen, een relatiedeskundige, vindt dat babyboomers veel eerder wachten met seks dan jongere daters.

"Vooral onder oudere mensen die de seksuele revolutie hebben meegemaakt, realiseren ze zich met volwassenheid dat er emotionele consequenties zijn voor het aangaan van een seksuele relatie," zegt Allen, auteur van Celebrating Single en Getting Love Right: From Stalemate to Soulmate.

Volgens de vrijgezellen die Allen heeft ontmoet, spelen boomers over het algemeen volgens veel andere dating regels dan jonge, 20-iets daters.

"Ik sprak met een jonge man van begin tot midden 20 die me vertelde dat als hij geen seks had op de eerste of tweede nacht, hij naar de volgende persoon zou gaan," herinnert ze zich.

Hoewel je geen eenduidig antwoord kunt geven op seksuele datingregels, ongeacht leeftijd of ervaring, zeggen professionals die het onderwerp hebben bestudeerd dat het een goed idee is om een aantal voorzichtige datingregels te ontwikkelen - vóór de grote date.

Dating Regels: Waarom wachten?

Over het algemeen onderschrijven Allen en andere relatie-experts een voorzichtige benadering van de datingregels voor seks.

"Mijn advies is dit: wacht zo lang als je kunt," zegt Allen.

Haar beweegreden voor deze datingregels lijkt misschien voor de hand liggend, maar veel mensen hebben de neiging om het te vergeten in het heetst van de strijd. "Je kunt erachter komen dat je de persoon niet eens leuk vindt," vertelt Allen aan de dokter.

Andere deskundigen zijn het ermee eens dat te snel seks hebben tot ongewenste gevolgen kan leiden.

"Het wordt veel moeilijker om objectief elkaars karaktereigenschappen te zien" zegt Susanne Alexander, een relatiecoach en auteur van Can We Dance? Learning the Steps for a Fulfilling Relationship. "Sommige stellen glijden dan af naar verloving en huwelijk, alleen om te ontdekken dat ze belangrijke aspecten van elkaar gemist hebben."

Dating Regels: Eerst praten, dan doen

Hoewel niet elk datingscenario met seks leidt tot een huwelijk of zelfs een serieuze relatie, zijn koppels het aan zichzelf verplicht om te praten over waar ze hun relatie heen zien gaan en hoe seks de relatie zou kunnen veranderen -- voordat ze met elkaar het bed induiken.

"Er moet vooraf een gesprek zijn. De vrouw kan ervan uitgaan dat seks een verbintenis inhoudt; de man ziet dat misschien niet zo," vertelt Allen aan de dokter.

Dating Regels: Praat er eerst met jezelf over

Een eerlijk gesprek met jezelf over seks is net zo belangrijk als het bespreken met je partner, zeggen experts.

"Elke vrouw en man zou hun grenzen moeten kennen voordat ze beginnen met daten, en de meesten van ons doen dat niet," zegt Cheryl McClary, PhD, JD, professor in de gezondheid van vrouwen aan de Universiteit van North Carolina-Asheville.

Als McClary het over grenzen heeft, heeft ze het niet alleen over de fysieke grenzen die horen bij seksueel gebied. Ze heeft het ook over emotionele grenzen.

"Emotionele heelheid is cruciaal voor het beslissingsproces om wel of geen seks te hebben," vertelt McClary aan dokter.

Daarom zegt McClary vaak tegen vrouwen: "Als je waarde hecht aan een toegewijde relatie, vraag jezelf dan af: 'Wat moet ik doen om emotioneel heel te blijven?'"

Wanneer ze haar advies over datingregels richt op een mannelijk publiek, verwoordt McClary de zaken een beetje anders. "Zorg ervoor dat je hersenen, hart en penis in overeenstemming zijn -- ze moeten allemaal in een rechte lijn staan voordat je seks hebt," zegt ze.

McClary vindt dat alle daters evenveel tijd moeten investeren in het voeren van deze 'zelf'-gesprekken over persoonlijke datingregels als ze doen in het opmaken voor een grote date. Ze zegt ook dat het gesprek, net als het opdoffen, op hetzelfde moment moet gebeuren -- voor die grote date.

"Denk na over je seksuele grenzen voordat je dat eerste drankje hebt gehad," adviseert McClary.

Dating Regels: Praktische Zaken

Als je eenmaal hebt besloten wat je uit een date wilt halen, zeggen experts, dan moet je het deel van je vaste dating regels maken om het je partner te vertellen.

"Als je gewoon een one-night stand wilt, ben je het aan je partner verplicht om hem of haar te vertellen 'het is gewoon seks waar ik op uit ben,'" vertelt McClary aan dokter. Hoewel een uitgaanspartner dit nieuws misschien niet verwelkomt, kan het in ieder geval latere teleurstellingen minimaliseren.

Dat geldt ook voor een gesprek vooraf over seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's).

"De risico's van SOA's moeten besproken worden en voorkomen moet worden dat ze zich verspreiden," vertelt Allen aan de dokter. "Ik zeg zeker condooms gebruiken, zelfs als je in een vaste relatie zit," voegt ze eraan toe.

Bezorgdheid over SOA's en ongewenste zwangerschappen kan helpen om seksuele grenzen te stellen, meent McClary. Als je bijvoorbeeld twijfelt of je wel of niet seksueel actief wilt worden, kan een gezonde dosis angst je doen aarzelen, vooral als je niet bereid bent om de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen. Bovendien kan het feit dat je je niet voldoende hebt voorbereid op de praktische aspecten van seks, een teken zijn dat je er niet klaar voor bent.

Op een bepaald moment tijdens hun verkeringstijd, besluiten veel koppels dat het tijd is om de aanvankelijke grenzen af te breken -- zij het emotioneel, fysiek, of beide -- en een seksuele relatie aan te gaan. Als beide mensen spelen door dezelfde dating regels, kan seks dienen als de toegangspoort tot een consensuele, toegewijde relatie.

"Ik dacht dat er verschillen waren tussen mannen en vrouwen en hoe zij over relaties dachten. Maar over het algemeen heb ik ontdekt dat ze heel vaak hetzelfde willen," zegt Allen.