Geen tijd voor seks

Heeft het hebben van kinderen een domper op je seksleven? Dat hoeft niet.

Uit de dokter archieven

22 mei 2000 -- Wanneer Dierdre Powers, 37 jaar, elke week met haar moedergroep samenkomt in een park in Marin County, Californië, hebben de leden veel te bespreken. Een van de populairste onderwerpen is sex, of liever, het gebrek daaraan. "Powers (niet haar echte naam): "Het lijkt een gemeenschappelijke klaagzang te zijn. "Sinds er kinderen zijn, hebben we geen tijd meer voor seks."

Dat was niet zo toen de Powers vijf jaar geleden pas getrouwd waren. Op dat moment, herinnert Powers zich liefdevol, hadden zij en haar man twee of drie keer per week seks. Maar kort na de komst van hun dochter, nu drie, voelde Dierdre zich gewoon te uitgeput.

Het schema van de baby en hun gebruikelijke tijd om te vrijen gingen niet samen, wat het probleem nog ingewikkelder maakte. Als pasgetrouwden, zegt Dierdre, "bedreven we de liefde 's morgens. Maar de baby maakt je 's morgens wakker, en daar gaat de kans. Nu komt ze onze slaapkamer binnen en zegt: 'Mama, papa, sta op. We hebben vrienden die hun kind 's morgens voor de TV parkeren en wat romantische tijd doorbrengen. Maar dat is geen optie voor ons. Mijn dochter heeft ontbijt nodig zodra ze opstaat."

De situatie van de Powers - net als die van andere ouders van jonge kinderen - klinkt misschien hopeloos, en sommige uitgebluste maar seksueel gefrustreerde ouders vragen zich af of ze seks maar zullen uitstellen tot ze hun kinderen naar de universiteit sturen. Maar deskundigen zeggen dat er een manier is om je seksleven te redden als nieuwe ouders. Powers is het daarmee eens. De afgelopen maanden heeft Powers, die deze winter nog een baby verwacht, samen met haar echtgenoot veel meer romantiek in hun leven gebracht.

Praat erover.

Het klinkt vanzelfsprekend, maar de eerste stap om je seksleven te verbeteren is toegeven dat het niet geweldig is, zeggen experts. Natuurlijk, er is een productieve en een niet-zo-productieve manier om dit te doen. Op de niet-zo-productieve lijst: een 40-jarige vader van twee peuters die regelmatig tegen vrienden en buren zegt dat er bij hem thuis de laatste tijd niet veel actie is. Als hij dat zegt waar zijn vrouw bij is - die fulltime werkt en het grootste deel van de tijd voor de kinderen zorgt - zal dat zijn sexappeal in haar ogen niet bepaald vergroten.

In plaats daarvan, stellen deskundigen voor, ga zitten en praat over de gigantische veranderingen in je leven en hoe je nog steeds tijd kunt vinden voor seks.

Dierdre Powers en haar man besloten om 15 minuten langer op te blijven om 's avonds seks te hebben. De strategie werkt, zegt ze. Zij en haar man spraken ook af dat ze elkaar toestemming zouden geven om "tot het uiterste te gaan" als de een wel zin had in seks en de ander niet. Dat betekende, zegt Dierdre, dat als haar man "dartel" was en zij niet, hij haar kon blijven najagen nadat zij aanvankelijk had geweigerd. Zij kon hetzelfde met hem doen.

Maar de achtervolgende partner moest proberen de ander in de stemming te krijgen (hem een rugmassage geven, haar vertellen dat ze er geweldig uitziet) en te stoppen als degene die achtervolgd werd er echt geen zin in had. Soms, zegt Dierdre, is er wat extra hulp nodig, zoals: "Oh, liefje, weet je zeker dat je zo moe bent?"

Herontdek elkaar

Na de geboorte van kinderen kunnen echtgenoten zo opgaan in hun ouderrol dat ze al het andere uit het oog verliezen, zegt Pepper Schwartz, PhD, een professor sociologie aan de Universiteit van Washington en voormalig voorzitter van de Society for the Scientific Study of Sexuality. "Mensen stoppen met elkaar te verleiden," zegt ze.

Om elkaar te herontdekken als geliefden, in plaats van als ouders, breng je 10 minuten in bed door nadat je wakker bent geworden en voordat je gaat slapen, suggereert Kate Wachs, PhD, een psycholoog en relatie-expert uit Chicago. Tijdens deze momenten, zegt ze, "wees positief en toegewijd aan je partner, gewoon in gesprek." Het hoeft geen seks te omvatten, hoewel deze 10-minuten durende waardering pauzes kunnen leiden tot seks.

Plan een regelmatige Date Night

Experts adviseren om één keer per week een babysitter te regelen of op je vrienden te steunen en er samen met z'n tweeën op uit te gaan. "Koppels hebben een date-avond nodig om alleen te zijn," zegt Wachs. "Zoek vrienden met wie je kinderoppas en date-avonden kunt afwisselen. Organiseer logeerpartijtjes bij elkaar thuis, zodat je om de beurt een avondje uit kunt. En voel je niet schuldig als je een oppas inhuurt. Je bent niet alleen een moeder, je bent een vrouw en geliefde. Als je alleen maar moeder wordt, ga je je man vertellen wat hij moet doen, net zoals je dat tegen je kinderen zegt. Je moet van modus veranderen."

Tijdens de date, zegt Wachs, moet je niet praten over thuis, werk of kinderen. Praat in plaats daarvan over doelen, dromen en andere leuke onderwerpen. "Denk zoals je deed aan het begin van je relatie," zegt Wachs. Als je vroeger een gepassioneerde, romantische relatie had, kun je die nieuw leven inblazen, zegt ze.

Overweeg een weekendje weg

Een weekend per maand weg zonder de kinderen is een ideaal doel, zegt Wachs, hoewel financiën of werkschema's dat voor sommige ouders onmogelijk kunnen maken. Een weekendje weg hoeft niet duur te zijn, zoals de Powers weten.

"Afgelopen weekend ging onze dochter naar mijn schoonzus", zegt ze. En ze gedroegen zich als pasgetrouwden. "We lachten [na de seks]," zegt ze. "We konden luidruchtig zijn en we konden rustig zijn en het niet overhaasten."

De uitbetalingen

Regelmatige seks houdt koppels luchtiger, aanhankelijker en minder ruziezoekend, zegt Wachs.

Dierdre Powers bijvoorbeeld, heeft genoten van de veranderingen in haar leven sinds zij en haar man meer tijd voor seks maken. "Ik voel me altijd te moe om seks te hebben, maar het is gewoon een kwestie van uit het starthek komen," zegt ze. "Als we eenmaal op gang zijn, realiseer ik me: 'Hé, dit voelt geweldig. We zouden dit vaker moeten doen! "

Elaine Marshall is freelance schrijfster en woont in Reno, Nev. Ze doet ook verslag voor Time magazine en geeft les aan de Reynolds School of Journalism van de Universiteit van Nevada, Reno.