Betere seks voor vrouwen?

Vaginale Resculpting

Door Dulce Zamora Uit de dokter archieven

Hoe hard "Karen" ook in haar vagina kneep, ze kreeg maar niet de strakheid die ze ooit tijdens seks ervaarde.

"Vroeger kon ik mijn man pijn doen, omdat ik daar beneden zo sterk was," zegt de 48-jarige lerares uit Toronto. Maar na de geboorte van twee kinderen veranderde alles. Tijdens het vrijen deed ze zo haar best om grip te krijgen dat het de intimiteit om zeep hielp en haar soms spierkrampen bezorgde.

Het gebrek aan seks, zegt Karen, droeg bij aan het einde van haar huwelijk. Ze leed lange tijd in stilte, met het gevoel dat iets fundamenteels van haar sensualiteit van haar was weggerukt.

Toen zag ze een talkshow op TV over een chirurgische ingreep waarbij losse vaginale spieren werden "aangespannen". Na veel wikken en wegen en een consult met een plastisch chirurg die de operatie uitvoerde, besloot ze ervoor te gaan.

Het resultaat: Karen voelde zich zoveel sterker daar beneden dat ze huilde toen ze voor het eerst na de operatie gemeenschap had. "Het herstelde mijn geluk, mijn ziel, en mijn geest."

Toenemende opwinding

Honderden vrouwen hebben de afgelopen jaren een nieuwe vorm aan hun vagina laten geven, hetzij om de opening smaller en sterker te maken, hetzij om de schaamlippen er beter uit te laten zien.

Sommige van de chirurgische ingrepen zijn aanpassingen van medische technieken die al tientallen jaren worden gebruikt voor de behandeling van vrouwen met stressincontinentie (urineverlies door zwakke spieren), of baarmoederverzakking (baarmoeder zakt naar of voorbij het vaginakanaal). Nadat deze operaties waren uitgevoerd, rapporteerden volgens sommige artsen veel van de vrouwen een beter seksueel gevoel, of een grotere bevrediging van hun echtgenoten.

Mond-tot-mondreclame, marketinginspanningen, plus een groeiend bewustzijn van het uiterlijk en het gevoel van vrouwelijke genitaliën heeft blijkbaar bijgedragen aan de populariteit van het opknappen van de vagina.

"Het kleine stroompje vrouwen dat ik al jaren deed, is veranderd in een vloedgolf," zegt Robert Stubbs, MD, de plastisch chirurg die Karens vaginale verstrakking uitvoerde. Hij schat dat vorig jaar, voor het eerst, het aantal vrouwen dat naar zijn kliniek in Toronto kwam voor genitale verbetering gelijk was aan of groter dan het aantal mannen.

Stubbs voert nu twee genitale operaties voor mannen en vrouwen per week uit. (Hij verandert ook andere lichaamsdelen.) Maar dat verbleekt bij het verkeer dat door de deuren gaat van het Laser Vaginal Rejuvenation Institute of Los Angeles. Daar voert oprichter en directeur David Matlock, MD, 10 vrouwelijke genitale operaties per week uit en heeft een wachtlijst van vier tot vijf maanden.

Hoewel er over de hele VS en Canada centra zijn die vaginale verbeteringen uitvoeren, lijkt het Instituut een van de meest agressieve te zijn in de marketing van het aanpassen van de geslachtsdelen van vrouwen. Advertenties met een vrouw in kennelijke extase, die uitroept: "Je zult niet geloven hoe goed seks kan zijn! -- hebben bijgedragen aan de groei van een lucratieve business.

Vergeleken met alle verloskundigen en gynaecologen, zegt Matlock dat zijn omzet in de top één procent zit. En dat is geen wonder, want elke vrouw die op de operatietafel ligt, wordt gevraagd $3.800 tot $6.000 neer te tellen voor een op maat gemaakte vagina. Combinatiepakketten voor verschillende ingrepen kunnen oplopen tot $15.000. (Een nieuwe schaamlip in Stubbs' kliniek kost $2.300 naar Amerikaanse maatstaven).

De zeer winstgevende onderneming is de reden, zegt Matlock, dat ob-gyn artsen massaal naar zijn kantoor zijn gekomen voor training en ondersteuning. Alleen al in de komende weken zal hij medische professionals uit New York, Korea en Canada coachen, die van plan zijn om hun eigen regionale instituten te openen. Eerder dit jaar opende een satellietkantoor in Atlanta.

Een lift Down Under: De moeite waard?

Matlock maakt geen excuses voor zijn werk. Hij zegt dat hij alleen maar luistert naar vrouwen, die al jaren verbijsterd zijn als hun artsen hen vertellen dat losse vaginaspieren gewoon horen bij het ouder worden of het krijgen van kinderen. Andere vrouwen komen, zegt hij, omdat ze op eigen houtje besluiten dat ze een vagina willen die er esthetisch beter uitziet, en vragen hem vaak om hun vagina eruit te laten zien als de modellen in Playboy magazine.

Veel deskundigen hebben hun wenkbrauwen laten fronsen over chirurgische methoden zoals die van Matlock, vooral omdat er geen erkende wetenschappelijke of academische studies zijn over de voordelen of risico's van de procedures.

"Chirurgie zou het laatste redmiddel moeten zijn," zegt Alan Wabrek, MD, PhD, professor in de verloskunde en gynaecologie aan de Syracuse University in New York, die ook 20 jaar lang een programma voor seksuele counseling heeft geleid aan het Hartford Hospital in Connecticut. "Als de een of de ander ongelukkig is met een seksuele relatie, is het eerlijk gezegd zeldzaam dat iets chirurgisch dat zal oplossen."

Alle soorten chirurgie hebben risico's, voegt hij eraan toe, en alle beweringen van het tegendeel zijn onwaar. Onvermijdelijke littekenvorming, bijvoorbeeld, kan het behandelde gebied - vooral de genitaliën - zeer gevoelig en pijnlijk maken.

Wabrek raadt aan om het seksuele dilemma eerst met je partner te bespreken, waarbij ze opmerkt dat de vrouwen misschien dachten dat hun man teleurgesteld was over hun prestaties in bed, terwijl dat in werkelijkheid niet zo was.

Als dat niet werkt, stelt hij Kegel oefeningen voor, waarvan wetenschappelijk is bewezen dat ze vrouwen helpen hun spierspanning te verhogen, en zich meer bewust te worden van de sensaties die uit hun vagina komen.

Cindy Pearson, uitvoerend directeur van het National Women's Health Network, is het eens met Wabrek en noemt marketingclaims voor betere, seksueel gevoeligere vagina's "een hoop onzin".

Hoewel Pearson helemaal voor meer aandacht is voor de seksuele behoeften en verlangens van vrouwen, zegt ze dat ze liever minder invasieve en minder gevaarlijke methoden zou zien. Ze vergelijkt sommige vaginale operaties met de archaïsche praktijken van het verwijderen van de onderste ribben van vrouwen om hun taille te verkleinen, en het laten dragen van ringen om hun nek om ze langer te laten lijken. Ze zegt dat de maatschappij altijd een officieel klinkende verklaring heeft gehad voor het hervormen van het vrouwenlichaam.

Pearson is echter niet helemaal gekant tegen vaginale ingrepen, en zegt dat het kan werken voor sommige vrouwen die een medische aandoening hebben die door een operatie kan worden verlicht.

Toch zegt ze: "Wij [van het National Women's Health Network] waarschuwen mensen altijd - als ze erover denken iets te proberen waarvan het voordeel niet goed bewezen is - dat geen enkele bijwerking of complicatie het waard is."

Het American College of Obstetrics and Gynecology heeft geen officieel standpunt over dit onderwerp. Evenmin als de American Medical Women's Association en de American Association of Sex Educators, Counselors, and Therapists.