Depressieve Libido's?
Wanneer antidepressiva het verlangen verminderen.
Van de dokter Archief
Een nieuwe categorie medicijnen heeft de afgelopen jaren een revolutie teweeggebracht in de behandeling van depressies. Deze klasse van antidepressiva wordt selectieve serotonineheropnameremmers of SSRI's genoemd en omvat geneesmiddelen als Prozac (fluoxetine), Paxil (paroxetine), en Zoloft (sertraline).
Deze medicijnen hebben veel mensen geholpen hun gevoelens van depressie te overwinnen en hebben hen in staat gesteld verder te gaan met hun leven. SSRI's zijn dan ook met recht een grote vooruitgang in de geneeskunde genoemd. Met hun eenvoudige eenmaal daagse dosering en minder bijwerkingen dan oudere medicijnen, zijn ze omarmd door zowel artsen als patiënten - zozeer zelfs dat sommige deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid klagen dat deze "modieuze" medicijnen soms worden gegeven aan mensen die ze eigenlijk niet nodig hebben.
Maar zelfs wanneer SSRI's worden voorgeschreven aan geschikte patiënten, zijn ze niet perfect. Recentelijk hebben onderzoekers ontdekt dat nadelige seksuele bijwerkingen veel vaker voorkomen bij deze medicijnen dan oorspronkelijk werd aangenomen. Dus, als je een SSRI gebruikt en je hebt plotseling problemen met je seksleven -- een onvermogen om opgewonden te raken of moeite met het bereiken van een orgasme, bijvoorbeeld -- kan het medicijn de schuld zijn. En het is tijd om er met uw arts over te praten.
Oude Studies Versus Nieuwere Studies
Volgens Lawrence Labbate, M.D., Associate Professor of Psychiatry and Behavioral Sciences aan de Medical University of South Carolina, Charleston, kwamen in sommige van de eerste onderzoeken naar SSRI's negatieve seksuele bijwerkingen (zoals orgasmeproblemen) voor bij minder dan 10% van de patiënten. Maar, zo wijst hij erop, deze studies waren gebaseerd op ongevraagde rapportage -- patiënten die hun mond opendeden tijdens een doktersbezoek of hun dokter belden wanneer ze de seksuele problemen opmerkten, dus het aantal mensen dat dergelijke problemen ondervond was ondervertegenwoordigd.
In meer recente studies vroegen artsen patiënten specifiek naar libido- of orgasmeproblemen, en ontdekten dat deze aanwezig zijn bij bijna de helft van de patiënten die een SSRI gebruiken. Labbate rapporteerde deze bevinding in het oktobernummer 1999 van Psychiatric Annals.
Depressie of medicijnen de schuld?
Het is niet precies bekend hoe deze drugs het seksueel verlangen verstoren. En depressie zelf, lang beschouwd als een veel voorkomende oorzaak van seksuele disfunctie, kan een rol spelen, geven artsen toe.
Veel artsen vertellen hun patiënten niet over de mogelijke bijwerking van verminderde lust tijdens het gebruik van SSRI's. Misschien is dit omdat ze niet op de hoogte zijn van recente studies, patiënten niet willen afschrikken, of gewoon weinig tijd hebben. Helaas, volgens Richard Balon, M.D., professor in de psychiatrie aan de Wayne State University School of Medicine in Detroit en recent gastredacteur van het oktobernummer 1999 van Psychiatric Annals, hebben veel artsen niet de tijd om patiënten te informeren over alle mogelijke bijwerkingen van medicatie.
Zonder te zijn gewaarschuwd voor de mogelijke bijwerking van verlies van seksueel verlangen, heeft een patiënt misschien geen idee dat zijn of haar problemen met het seksleven verband kunnen houden met het geneesmiddel dat hij of zij inneemt.
Wat kan er gedaan worden?
Aan de andere kant, zegt Labbate, worden patiënten en artsen zich steeds meer bewust van de mogelijke seksuele bijwerkingen van SSRI's. En er zijn oplossingen, voegt hij eraan toe. Stoppen met het medicijn lost het seksuele probleem meestal op, maar voor de veiligheid moet dit alleen onder toezicht van een arts gebeuren. Een arts die SSRI-gerelateerde seksuele disfunctie vermoedt, kan ook overwegen de dosis te verlagen, over te stappen op een niet-SSRI antidepressivum, of de patiënt een medicijnvakantie voorstellen. Bijvoorbeeld, een patiënt die hoopt op zaterdagavond seks te hebben zou een paar dagen van tevoren stoppen met het nemen van het medicijn, afhankelijk van hoe lang het specifieke medicijn in de bloedbaan blijft, waarbij hij de instructies van zijn arts zorgvuldig opvolgt.
Hoe goed deze strategieën werken, hangt af van het specifieke geneesmiddel en de individuele patiënt. Wat de beslissing van de arts over wat te doen bemoeilijkt, is de mogelijkheid dat de depressie zelf de oorzaak is van de seksuele problemen. Bovendien zijn artsen het niet eens over hoe SSRI-gerelateerde seksuele disfunctie het best behandeld kan worden, omdat het probleem nieuw is.
Maar waar het op neerkomt, voor iedereen die een SSRI gebruikt, is dat niemand seksuele bevrediging mag opofferen voor psychologische gezondheid zonder eerst te onderzoeken wat er gedaan kan worden. Hopelijk kunt u zowel een goed seksleven als psychologisch welzijn hebben -- zelfs als dat moeite kost, inclusief wat eerlijke communicatie tussen u en uw arts.
Stuart Shipko, M.D., is een psychiater en neuroloog in een privépraktijk in Pasadena, CA. Hij is gespecialiseerd in paniek- en angststoornissen, aandoeningen die vaak met SSRI's worden behandeld.
