Feromonen: Potentiële deelnemers aan je seksleven

Door Deb Levine, MA Uit de dokter archieven

Heb je nog nooit van feromonen gehoord? Nou, het is tijd om te leren over de rol die ze spelen in je seksleven, want het kan aanzienlijk zijn. Het concept van een menselijk feromoon, of seksuele aantrekkingsgeur, is al jaren onderwerp van discussie en onderzoek.

Bij de meeste dieren is de relatie tussen feromonen en paring rechtlijnig. Zee-egels, bijvoorbeeld, laten feromonen los in het omringende water, waardoor een chemische boodschap wordt uitgezonden die andere zee-egels in de kolonie aanzet om gelijktijdig hun geslachtscellen uit te werpen.

Menselijke feromonen daarentegen zijn sterk geïndividualiseerd, en niet altijd waarneembaar. In 1986 ontdekte Dr. Winifred Cutler, een biologe en gedrags endocrinologe, de feromonen in onze oksels. Zij en haar team van onderzoekers ontdekten dat zodra het overvloedige okselzweet was verwijderd, wat overbleef de geurloze stoffen waren die de feromonen bevatten.

Dr. Cutler's oorspronkelijke studies in de jaren '70 toonden aan dat vrouwen die regelmatig seks hebben met mannen regelmatiger menstruatiecycli hebben dan vrouwen die sporadisch seks hebben. Regelmatige seks vertraagde de afname van oestrogeen en maakte vrouwen vruchtbaarder. Dit bracht het onderzoeksteam ertoe te zoeken naar wat de man in de vergelijking leverde. In 1986 realiseerden ze zich dat het feromonen waren.

Menstruatie Synchronisatie

Er is meer over hoe feromonen de menstruatiecyclus van vrouwen beïnvloeden. Denk terug aan de universiteit, of aan het opgroeien als je zussen had. De meeste vrouwen die met of in de buurt van andere vrouwen wonen, passen hun menstruatiecycli aan elkaar aan. Een recent onderzoek aan de Universiteit van Chicago door Martha McClintock stelde een groep vrouwen bloot aan een vleugje zweet van andere vrouwen. Dit zorgde ervoor dat hun menstruatiecyclus versnelde of vertraagde, afhankelijk van het tijdstip in de maand dat het zweet werd verzameld -- voor, tijdens of na de ovulatie. Dit was het eerste bewijs dat mensen feromonen produceren en daarop reageren.

Hoewel het nu duidelijk is dat feromonen bestaan, moet de manier waarop ons lichaam ze verwerkt nog worden vastgesteld. Dieren hebben een vomeronasaal orgaan (VNO), dat de stof waarneemt en hen vervolgens tot paren leidt. Sommige anatomisten denken niet dat mensen een VNO hebben; anderen denken dat ze putjes in onze neusgaten hebben gevonden die VNO's zouden kunnen zijn, maar misschien niet werken.

Implicaties voor Vruchtbaarheid en Depressie

Ondanks de leemte in onze kennis, hebben deze opmerkelijke studies over feromonen en menstruatiecycli het idee aan het licht gebracht dat feromonen gebruikt zouden kunnen worden als vruchtbaarheidsbehandelingen voor paren die zwanger willen worden, of als voorbehoedsmiddelen voor paren die dat niet willen. En koppels die seksuele problemen hebben, zouden feromonen kunnen gebruiken in combinatie met traditionele therapie om het verlangen te versterken. Het is ook mogelijk, zeggen sommige onderzoekers, dat feromonen een stemmingsverbeterend middel zijn dat depressie en stress kan verlichten. En de meest verstrekkende hypothese tot nu toe is dat feromoonbehandeling de prostaatactiviteit bij mannen zou kunnen controleren om het risico op kanker te verminderen.

Subtiele maar Sterke Invloed

Als je op zoek bent naar de man of vrouw van je dromen, spelen nietsvermoedende feromonen in je lichaamsgeur hoogstwaarschijnlijk een grote en zeer slimme rol in het aantrekken van een partner. Volgens een artikel in "Psychology Today" is de manier waarop onze lichaamsgeuren door een ander als aangenaam en sexy worden ervaren een zeer selectief proces. We ruiken meestal het best naar een persoon wiens genetisch bepaalde immuniteit voor ziektes het meest verschilt van de onze. Dit kan op de lange termijn gunstig voor je zijn, omdat het sterkere, gezondere kinderen oplevert.

Vierenzeventig procent van de mensen die een commercieel feromoon genaamd Athena, ontwikkeld door Dr. Cutler, testten, ervoeren een toename in knuffelen, zoenen en geslachtsgemeenschap. Misschien is het beste advies voor mensen die op zoek zijn naar een partner of hun relatie naar een nieuw niveau willen tillen, om er eens goed aan te ruiken!