Huwelijk 101

Uit de doktersarchieven

Dan T. en zijn aanstaande bruid hebben een bruiloft te plannen, met honderden beslissingen die moeten worden genomen in de aanloop naar de grote dag. Belangrijker dan de bloemstukken en de playlist van de DJ's zijn echter de grote beslissingen die ze moeten nemen over hun huwelijk: Hoeveel kinderen zullen ze krijgen? Gaan ze allebei werken? Hoe zullen ze omgaan met de verschillen in hun religieuze overtuigingen?

We willen de grote problemen aanpakken, zegt Dan, uit Albany, N.Y. We weten waar we op sommige punten staan, en hoewel we het niet over alles 100% eens zijn, weten we toch dat onze relatie op iets solide is gebouwd.

Dan en zijn verloofde zetten de juiste stappen, met de bedoeling een huwelijk op te bouwen dat standhoudt door een aantal levensgrote problemen op te lossen. Maar niet alle koppels zijn zo pragmatisch, en opzettelijk of niet, ze negeren het schrijven op de muur, wat leidt tot een slecht geval van de bruiloft koorts die verandert van de kriebels in koude voeten en vervolgens een vervelende vlaag van het huwelijk blues.

Hoe maak je een huwelijk dat zal duren tot de dood jullie scheidt? Van de kriebels tot koude voeten, tot de brandende vragen die je elkaar moet stellen en die je moet beantwoorden voordat je naar het altaar loopt, geven experts de dokter een spoedcursus in het bouwen van een huwelijk dat een leven lang zal duren.

Lifes Big Questions

De persoonlijke advertenties waar ze zeggen, ik hou van lange strandwandelingen, die dingen zijn onbelangrijk, zegt Louanne Cole Weston, PhD, een huwelijks- en gezinstherapeut. Het zijn de levensfilosofieën die belangrijk zijn in een huwelijk.

Wat staat er op de checklist van het leven dat een koppel moet bespreken voor de trouwklokken beginnen te luiden? Hier zijn je pre-huwelijk onderwerpen voor discussie:

• Kinderen

  . Als het op kinderen aankomt, is het meer dan wil je ze of niet? zegt Susan Piver, auteur van de New York Times bestseller, Harde Vragen: 100 essentiële vragen die je moet stellen voor je ja of nee zegt. Je moet je afvragen hoeveel kinderen jullie willen. Wanneer in je leven wil je ze krijgen? Hoe wil je ze opvoeden? Je kunt 100% van mening verschillen over al het andere op deze lijst, maar als je het niet eens bent over kinderen, dan wordt het pas moeilijk.

• Money

  . Wacht niet tot je voor het altaar staat om elkaar te vertellen hoeveel geld je wel of niet hebt, zegt Piver. Geld is het onderwerp dat het moeilijkst is om over te praten, en het is ook het onderwerp dat de meeste conflicten lijkt te veroorzaken naarmate een relatie vordert. Vraag elkaar bijvoorbeeld hoeveel, maar ook of je één rekening gaat openen, aparte rekeningen gaat aanhouden, hoe je gaat sparen en hoe je gaat uitgeven.

• Religie

  . Zelfs als twee mensen in dezelfde spirituele traditie zijn opgevoed, zijn er nog vragen te stellen, zegt Piver. Welke feestdagen gaan we vieren? Waar gaan we ze vieren, en hoe? Het is belangrijk om te weten wat belangrijk is voor de ander en waar niet over onderhandeld kan worden.

• Sex

  . Zorg ervoor dat je seksualiteit copacetic is, zegt Weston, die gespecialiseerd is in sekstherapie. Wees duidelijk tegen elkaar en bespreek wat je wel en niet kunt tolereren, en wees duidelijk over wat jullie verwachtingen zijn rond seks.

Als je je een weg baant door deze kwesties met je verloofde en ontdekt dat jullie het niet over alles eens zijn, raak dan niet in paniek -- van mening verschillen is geen recept voor echtscheiding.

Soms zijn er grote meningsverschillen op dit gebied, en dat is OK -- je wilt niet met je kloon trouwen, zegt Weston. Je moet gewoon een evenwicht vinden tussen hoeveel jij je leven verandert en hoeveel je echtgenoot het zijne of het hare verandert, of je moet het er gewoon over eens zijn dat je het oneens bent. Toch, legt Weston uit, is het belangrijk dat je individuele verschillen goed worden begrepen, en idealiter zouden die verschillen uit de kast moeten komen lang voordat de aanbetaling op een ring wordt gedaan.

Mensen moeten weten hoe de persoon met wie ze uitgaan over deze onderwerpen denkt voordat er een aanzoek wordt gedaan, zegt Weston. Hoewel het niet altijd op die manier gebeurt, is het ideaal om te weten waar jullie beiden staan over deze onderwerpen voordat jullie zelfs maar een huwelijk overwegen.

Maar beter laat dan nooit, legt Weston uit. Zelfs voor juni bruidjes die nog een paar stappen verwijderd zijn van het jawoord, is het veel beter om deze kwesties nu te bespreken met hun aanstaande echtgenoot dan ze uit te stellen tot na de huwelijksreis.

From Jitters to Cold Feet

Je hebt je checklist voor de bruiloftsbesprekingen afgewerkt en nu is het tijd voor het menu en de bloemstukken. Het probleem is dat je nog steeds een zinkend gevoel in je maag hebt en dat komt niet door de gevulde champignonhapjes die je de hele middag hebt geproefd, maar door de kriebels.

Iedereen ervaart kriebels tot op zekere hoogte, zegt Allison Moir-Smith, auteur van Emotionally Engaged: A Brides Guide to Surviving the Happiest Time of Her Life. Je gaat door een grote verschuiving in je identiteit, en de kriebels zijn een gevolg daarvan.

De kriebels, legt Moir-Smith uit, kunnen een gezond onderdeel zijn van je overgang naar het huwelijksleven, het helpt je om in jezelf te kijken en te groeien.

Het is belangrijk voor bruiden en bruidegoms om te weten dat de kriebels OK zijn, Moir-Smith vertelt arts. Je weet hoe je single moet zijn, of een zoon of een dochter, en nu zijn de kriebels een manier voor je om jezelf te evalueren en te veranderen als je erachter komt hoe je gaat zijn als man of vrouw.

Hoewel de kriebels relatief normaal zijn, zijn koude voeten een stap hoger op de ladder van huwelijksangst -- een uitdrukking die rillingen over de ruggengraat van aanstaande bruiden en bruidegoms overal bezorgt. Hoe kun je het verschil zien tussen de kriebels en koude voeten?

Eén teken is dat je je verloofde echt uit elkaar aan het pluizen bent en de hele tijd hyperkritisch bent over hem of haar, zegt Moir-Smith. Misschien ben je er nog niet klaar voor om de bruiloft af te blazen, maar als je koude voeten hebt, betekent dat dat het tijd is om emotioneel te werken aan je huwelijk.

Therapie en wat serieuze één-op-één tijd met je aanstaande echtgenoot zijn beide slimme keuzes; je gedachten en zorgen doornemen is de enige manier om heelhuids naar het altaar te gaan. Maar als het nog steeds niet goed voelt, kan afzeggen de juiste beslissing zijn, zelfs als het last-minute is.

Als je een bruiloft afzegt, hoe eerder hoe beter, zegt Moir-Smith. Het is veel beter om een huwelijk af te blazen dan te scheiden, en hoewel het pijnlijk zal zijn, zal iedereen er op de lange termijn beter van worden.

Huwelijk Tips

Of het nu gaat om het overleven van de moeilijke discussies over kinderen, religie en geld, of om het doorstaan van de kriebels en het overwinnen van koudwatervrees, experts geven arts een aantal schijnbaar eenvoudige maar krachtige tips over het laten werken van een huwelijk dat elk koppel in gedachten zou moeten houden:

• Begin bij het begin

  . Bruiden en bruidegoms verwachten van zichzelf dat ze weten hoe ze met elkaar getrouwd moeten zijn, zegt Moir-Smith. Maar ze moeten zichzelf toestaan om een beginner te zijn in het getrouwd zijn en zichzelf niet vergelijken met hun ouders die al 30 jaar getrouwd zijn.

• Hou van je echtgenoot en van je leven.

  Er is een groot verschil tussen van iemand houden en samen een leven opbouwen waar je allebei van houdt, zegt Piver. Het een zonder het ander is niet goed.

• Kijk voordat je springt.

  Ga altijd een jaar uit voordat je een huwelijksaanzoek doet, zegt Weston. Je moet zien hoe de andere persoon zich 365 dagen per jaar gedraagt -- verjaardagen, sterfgevallen, Thanksgiving, etc. Je leert hoe ze met deze gebeurtenissen omgaan en hoe ze jou behandelen voor, tijdens en nadat ze plaatsvinden. Geef een relatie vier seizoenen de tijd voordat je aan een huwelijk denkt.

• Vergeet de checklist van het leven niet

  . Een bruiloft duurt misschien een weekend, maar een huwelijk een leven lang, zegt Weston. Besteed evenredig aandacht aan zaken als kinderen, religie, geld en seks voordat je trouwt.

Wat zijn jouw tips voor een lang en gelukkig huwelijk? Deel ze op het forum van dokter Couples Coping.