Uit het archief van de dokter
Angel Rose, 34, assistent vice-president bij een bank in het noorden van New York, had sollicitatiegesprekken met kandidaten voor een kassiersfunctie. Daarvoor moest de kandidaat onder andere beschikken over goede sociale en communicatieve vaardigheden, een professionele presentatie en een sterke focus op klantenservice.
Eén kandidaat in het bijzonder viel op, maar niet op een goede manier. Hoewel ze zeer intelligent konden zijn, waren hun non-verbale communicatie en lichaamstaal ver te zoeken. Hun handdruk was meer een vingerknip, hun oogcontact was onbestaande, en hun slungelige houding straalde onzekerheid uit. Voor Rose maakte het niet uit wat de kandidaat zei, want hun lichaamstaal sprak boekdelen: ze waren niet geschikt voor de functie.
"De meeste communicatiedeskundigen geloven nu dat bijna 90% van wat we zeggen afkomstig is van non-verbale signalen, waaronder onze lichaamstaal," zegt Patti Wood, auteur van Success Signals: A Guide to Reading Body Language.
Lichaamstaal, legt ze uit, is alles van onze gezichtsuitdrukkingen, tot oogcontact, tot onze gebaren, houding en postuur. Hoewel de nuances van lichaamstaal ingewikkeld zijn, zijn er een aantal veel voorkomende lichaamstaaltekens die meer waard zijn dan duizend woorden.
Lichaamstaal ABC
Je haar wapperen, handen schudden, oogcontact maken en glimlachen zijn meer dan alleen bewegingen -- ze maken deel uit van je non-verbale communicatie en voegen nadruk en emotie toe.
"Lichaamstaal vertegenwoordigt een apart communicatieproces naast woorden," zegt Ross Buck, PhD, een professor in communicatiewetenschappen en psychologie aan de Universiteit van Connecticut. "Het bestaat gelijktijdig met taal, maar het is emotioneel en gebeurt grotendeels op onbewust niveau."
Wat zijn enkele van de basis lichaamstaal signalen die we laten zien en wat voor effect kunnen ze hebben op de indruk die we maken op andere mensen? Hier is een beginnersgids om te begrijpen wat ons lichaam zegt:
Handdrukken.
Een handdruk kan zoveel meer zeggen dan hallo, leuk je te ontmoeten. "Het belangrijkste deel van een handdruk is palm-op-palm contact," zegt Wood. "Het is zelfs belangrijker dan de grip."
Het palm-op-palm contact drukt een intentie uit van eerlijkheid en openheid, en dat je interactie oprecht en niet-bedreigend zal zijn.
De "slappe vis" handdruk, legt Wood uit, lijkt zo ongemakkelijk omdat het meestal betekent dat de handpalmen elkaar niet raken, zoals Rose ondervond in haar interview.
Hier zijn andere soorten handdrukken:
-
Bottenbreker: Een persoon kan onzeker zijn en probeert te overcompenseren met een over-the-top hallo.
-
Palm-omlaag handdruk: Een persoon probeert misschien zijn dominantie uit te drukken.
-
Een linkshandige handdruk van bovenaf: Een persoon probeert misschien zijn dominantie uit te drukken.
-
Een linkshandige wikkeling van de handdruk van onderaf: Een persoon probeert je misschien te steunen en te troosten.
Synchronie.
Synchronie vindt plaats wanneer twee mensen die met elkaar communiceren lichaamstaal signalen spiegelen, legt Buck uit. Synchronie is een signaal dat beide mensen op dezelfde golflengte zitten," zegt Buck. "Wanneer je ziet dat iemand jouw lichaamstaal kopieert, of je merkt dat jij de zijne kopieert, is dat een aanwijzing dat jullie op dat moment waarschijnlijk een vergelijkbare mindset delen."
Houding
. "Houding kan een teken zijn van dominantie of onderdanigheid," zegt Buck.
Schouders naar achteren met een rechte houding kan een teken van dominantie zijn, legt hij uit, terwijl een ingezakte houding onzekerheid, schuld of een gevoel van schaamte kan betekenen.
Oogcontact
. "Hoewel de regels voor oogcontact variëren van cultuur tot cultuur, kan het in de VS eerlijkheid en openhartigheid betekenen," zegt Buck.
De ogen zijn een krachtig onderdeel van onze lichaamstaal en kunnen van alles uitdrukken, van seksuele interesse tot ergernis, tot geluk en pijn, legt hij uit.
Met je haar spelen
. Als vrouwen hun hand met de handpalm naar buiten houden en hun haar achter hun oor stoppen, kan dat een uiting van flirten zijn, en openheid en interesse betekenen, legt Wood uit. Maar wees voorzichtig: Het kan ook betekenen dat hun haar in hun ogen zit.
Gebruik lichaamstaal in je voordeel
"Als je je eigen lichaamstaal beter wilt beheersen, moet je nadenken over elk aspect van je dag en hoe je je gedraagt," zegt Wood.
Je denkt misschien dat je een vriendelijk persoon bent, maar als je meteen naar je kantoor gaat en oogcontact met niemand vermijdt, kan dat de verkeerde signalen naar je collega's sturen, legt ze uit.
Neem uw ochtendroutine door - wat u tijdens de lunch doet, hoe u uw middag en avond doorbrengt - en stel uzelf vragen als: Lach ik? Maak ik het juiste oogcontact met mensen? Als je je lichaamstaal eenmaal beter herkent, kun je er op een zinvollere manier mee omgaan.
Aan de andere kant, hoe kunt u de lichaamstaal van anderen in uw voordeel gebruiken? Het belangrijkste is om op je gevoel te vertrouwen.
"Lichaamstaal zegt zoveel, dat je het kunt gebruiken om de oprechtheid te peilen van wat iemand zegt," zegt Wood.
Als iemand je iets vertelt, maar zijn mond bedekt, liegt hij misschien, legt ze uit. Als iemands handen van hun voorhoofd naar beneden over hun gezicht wrijven, kunnen ze een emotie wegvegen, zoals stress of angst. Hoe dan ook, als wat iemand zegt in tegenspraak is met zijn lichaamstaal, kan het zijn dat je intuïtie iets opmerkt dat niet helemaal klopt.
Maar of je nu probeert je lichaamstaal beter te beheersen of die van anderen te begrijpen, onthoud de waarde van woorden.
"Als je te veel aandacht besteedt aan lichaamstaal, in plaats van aan wat je zelf zegt of wat iemand tegen je zegt, mis je het grotere proces van communicatie," zegt Buck.
Lichaamstaal op de proef gesteld
Een basiskennis van lichaamstaal, gecombineerd met verbale communicatie, kan van pas komen in bijna elke situatie in je dagelijks leven. Hier zijn enkele veel voorkomende scenario's waarin lichaamstaal een grote impact kan hebben, plus tips om je beste beentje voor te zetten terwijl je let op wat anderen om je heen zeggen met hun stille signalen.
Eerste afspraakjes.
Eerste afspraakjes zijn beladen met lichaamstaal tekens die je kunnen helpen om te peilen of een persoon geïnteresseerd is of niet.
"Mannen hebben de neiging om veel te praten op eerste afspraakjes als ze geïnteresseerd zijn in een vrouw," zegt Wood. "Als je terug geïnteresseerd bent, maak dan oogcontact en luister."
Als een van beide personen niet geïnteresseerd is, en de kamer rondkijkt en oogcontact vermijdt, is dat een teken dat een tweede date niet waarschijnlijk is.
Andere tips voor een eerste afspraakje?
"Als mannen een vrouw op haar rug aanraken om met haar door een deur te gaan, is dat een teken van vertrouwen en interesse," zegt Wood.
Voor vrouwen is het de lengte van hun aanraking die hun interesse meet. Korte aanrakingen van minder dan een seconde zijn gepast, maar aanrakingen die te lang zijn, kunnen een intieme betekenis hebben.
Sollicitatiegesprekken
. Eerst en vooral, ga niet zitten terwijl je wacht tot je gesprekspartner je komt begroeten; het brengt je in een ongemakkelijke positie waar je moet staan en jezelf en je spullen moet verzamelen in een vreemd soort geschuifel.
"Ga in plaats daarvan staan en wacht, of ga op de armleuning van een stoel zitten," zegt Wood. "En als je gesprekspartner arriveert, maak dan oogcontact, trek je wenkbrauwen iets op ter bevestiging, glimlach en geef hem of haar een hand."
Tijdens het gesprek stelt ze voor om oogcontact te maken als je luistert om je interesse te tonen, maar ga niet staren. Ga rechtop op je stoel zitten in plaats van onderuitgezakt, en als je klaar bent, laat je je sterk voelen door een goede handdruk te geven.
Diner met de schoonfamilie.
"Een van de belangrijkste lichaamstaaltekens die je moet overbrengen tijdens je eerste ontmoeting met de ouders van je partner is oogcontact met je partner," zegt Wood.
De ouders van je partner willen weten dat je geïnteresseerd bent in hun kind en dat je om hen geeft. De beste manier om hen te vertellen dat jij "de ware" bent, is door je partner met liefde en genegenheid aan te kijken.
