Uit de doktersarchieven
Het huwelijk is meer dan alleen maar een ring om je vinger. Het huwelijk is een intieme en duurzame relatie die met de tijd groeit en je een beter mens maakt, zegt Harvard psycholoog en psychotherapeut Mark O'Connell, PhD.
"We hebben een conservatieve kijk op het huwelijk als een veilige maar saaie keuze," zegt O'Connell, auteur van Marriage Benefit: The Surprising Rewards of Staying Together in Midlife. "Maar er moet een dwingender reden zijn om te trouwen en getrouwd te blijven, en mijn ervaring wijst op de waarde van intimiteit en persoonlijke groei."
Van de voordelen van huwelijkstherapie, die paren helpt hun meningsverschillen op te lossen, tot een stap verder gaan en zich richten op meer dan alleen maar met elkaar opschieten, vertellen deskundigen arts hoe u en uw echtgenoot een sterkere band kunnen opbouwen en uw huwelijk belangrijk kunnen maken.
Making the Marriage Leap
"Mensen moeten de relatie zien als een kans om niet alleen de ander te begrijpen, maar ook jezelf beter te begrijpen door de ander", zegt O'Connell.
De eerste stap, zegt hij, is om slim te zijn voordat je naar het altaar loopt: Beoordeel waarom het huwelijk belangrijk voor je is en waarom je bereid bent om de rest van je leven aan deze relatie prioriteit te geven.
Een eenvoudige vraag om te stellen: "Wat levert het ons op?"
"Het huwelijk is een duurzame relatie, en het moet een omgeving creëren waarin je kunt veranderen en groeien," vertelt O'Connell aan de arts. "Nu onze cultuur meer gericht is op het moment, is het belangrijk dat twee mensen niet alleen naar nu kijken, maar ook naar over 10 jaar, zodat ze beter kunnen begrijpen wat het huwelijk op de lange termijn aan hun leven zal toevoegen."
Het is meer dan alleen maar met elkaar kunnen opschieten en een goede relatie hebben -- twee componenten van het huwelijk die in "traditionele" huwelijkstherapie kunnen worden bijgesteld. Huwelijkstherapie is meestal bedoeld om een koppel te helpen beter te communiceren, conflicten op een productievere manier op te lossen en wegen te vinden om tot een compromis te komen.
"Bijna elk stel kan baat hebben bij huwelijkstherapie," zegt Jenn Berman, PhD, een gezins- en huwelijkstherapeut in Beverly Hills, Californië. "Omdat we na verloop van tijd wrok en communicatieproblemen ontwikkelen, helpt het om een objectief persoon aan boord te hebben om een stel te helpen hun problemen door te praten."
Maar om tot dat hogere niveau van intimiteit te komen is meer werk nodig.
"Onze intieme relaties moeten ons veranderen," zegt O'Connell. "Ze zouden ons moeten doen groeien, en als dat niet zo is, dan ontbreekt er iets."
Beginnen met het bouwen van een beter huwelijk
Het bouwen van een sterk en intiem huwelijk begint vanuit jezelf, en wordt dan een band tussen jou en je partner die een leven lang meegaat.
"Het is niet zo dat mensen hoe dan ook bij elkaar moeten blijven, maar er is iets met langdurige intimiteit dat mensen de kans biedt om zichzelf en elkaar te leren kennen op een manier die eerlijker en echter is," zegt O'Connell. "Daar zit een ongelooflijk krachtige les in."
Of je nu een solide relatie hebt die is gebouwd op compromissen en zelfopoffering of je bevindt je in een problematische relatie die is beschadigd door voortdurende meningsverschillen en teleurstelling, hij zegt dat de truc is om jezelf te kennen, zodat je beter kunt begrijpen hoe je past als een partner.
De manier voor een getrouwd stel om hun relatie naar een betere plaats te brengen begint met een aantal voor de hand liggende, maar belangrijke stappen, zegt O'Connell. Hoewel deze regels rechttoe rechtaan lijken, zijn ze van cruciaal belang voor het verbeteren van de intimiteit.
-
Erken en respecteer jullie verschillen.
-
Praat met elkaar.
-
Wees respectvol.
-
Versterk de positieve punten en minimaliseer de negatieve punten.
-
Geef niet de schuld.
-
Wees eerlijk tegen elkaar.
-
Bekijk de dingen vanuit het perspectief van de ander.
-
Oordeel niet.
Naar een Betekenisvoller Huwelijk
Deze tips zijn echter slechts een begin. Als je eenmaal een relatie hebt opgebouwd waarin je met elkaar overweg kunt en je het eens bent geworden over de belangrijkste huwelijkszaken, dan kun je door een sterk gevoel van intimiteit op te bouwen de vruchten van het huwelijk plukken.
Hier zijn manieren om je partner beter te begrijpen en je huwelijk echt belangrijk te maken:
Omarm een langer durende definitie van liefde.
O'Connell legt uit dat liefde meer is dan alleen korte termijn en in het moment. Concentreer je op wat je huwelijk en je liefde voor je partner op de lange termijn betekenen en hoe je leven beter is door je echtgenoot.
Vier jullie verschillen.
"Daag het idee uit dat mensen verveeld raken van elkaar omdat ze aan elkaar gewend raken," zegt O'Connell. "Erken in plaats daarvan dat mensen oneindig complex zijn en altijd veranderen."
Erken het geschenk van tijd.
Tijd is een van de kostbaarste geschenken die je iemand kunt geven, vooral je echtgenoot en je gezin, zegt Berman, auteur van The A to Z Guide to Raising Happy, Healthy Kids. Voor uw echtgenoot/echtgenote moet u ervoor zorgen dat u minstens 20 minuten per dag tijd hebt voor uw relatie, en dat is het absolute minimum. Concentreer je op elkaar, zonder TV en computers, en gebruik de tijd om intiem te zijn en contact te maken.
Heb echte seks.
Er zijn manieren waarop mensen levendig kunnen blijven in hun lichaam door een voortdurende seksuele relatie met hun echtgenoot te hebben als ze ouder worden, zegt O'Connell. Omarm je seksualiteit als je ouder wordt en onderzoek manieren om de vonk levend te houden als je huwelijk zich ontwikkelt.
Zorg voor een sterke balans "Er zijn veel conflicten in het huwelijk," zegt Berman. "Jullie moeten er allebei mee omgaan op een manier die productief is en die jullie helpt te groeien." Berman raadt aan om de juiste balans te vinden tussen positieve en negatieve interacties -- een goede vuistregel is dat deze balans 4 tegen 1 moet zijn om een huwelijk te laten werken, een theorie over relaties die naar voren is gebracht door psycholoog John Gottman, PhD.
Vind bevrijding door toewijding.
"Verbintenis houdt in dat je iets opgeeft, maar je moet erkennen dat het ook betekent dat je er iets voor terugkrijgt als je getrouwd bent," zegt O'Connell. Focus minder op wat je niet hebt en meer op wat het huwelijk je leven brengt.
Vergeef en bedank.
"Zie de terugkerende dingen die in huwelijken gebeuren als problemen als kansen," zegt O'Connell. "Gebruik jullie problemen als kansen om jullie uitdagingen samen aan te pakken en als één verder te gaan."
Maak plezier.
"Twee zeer belangrijke componenten van een intiem huwelijk zijn kameraadschap en vriendschap," zegt Berman. En plezier maken is een sleutelelement voor beiden.
"En, bijzonder relevant voor ons grijzende babyboomers, zullen deze stappen ons helpen om relaties te smeden waarin we de tijd van ouder worden tot een mogelijkheid kunnen maken om uit te breiden, in plaats van af te nemen," zegt O'Connell.
