Uit het doktersarchief
Attentie, getrouwde vrouwen: Wat je niet weet over het huwelijk kan problemen opleveren.
Als je bijvoorbeeld niet zegt wat je wilt, is je man blind - en zal hij dat waarschijnlijk ook niet doen. En de manier waarop je over je problemen praat, kan de zaken alleen maar erger maken. En dan is er nog de slaapkamer.
Trouwen is makkelijk. Getrouwd zijn kan lastiger zijn. Hier is wat deskundig advies om zes veelgemaakte fouten te vermijden of te corrigeren die een huwelijk kunnen kosten, of op zijn minst de fundamenten ervan kunnen verzwakken. Of u of uw echtgenoot deze fouten nu maakt, positieve actie kan een groot verschil maken.
1. Te snel tevreden zijn
Sommige vrouwen zijn te snel bereid om op te geven wat ze willen, zegt Susan Heitler, PhD. Zij is een klinisch psychologe uit Denver en schrijfster van Power of Two, een cursus om huwelijksvaardigheden te ontwikkelen.
Heitler noemt het "aanhangsel-itis", waarbij de vrouw in feite een hulpje van de man is, in plaats van een volwaardige en gelijkwaardige partner in het huwelijk.
Sommige vrouwen hebben de neiging om "helemaal voor hem te zijn" in plaats van helemaal voor zichzelf, zoals mannen dat plegen te zijn, zegt Heitler.
"Meestal zijn ze bang dat er ruzie of onaangenaamheden uit voortkomen, of ze denken dat ze op een of ander onbewust niveau, om de relatie in stand te houden, moeten inboeten aan wat ze zelf willen," zegt ze. Het gevoel van hulpeloosheid leidt tot woede die uiteindelijk overkookt, zegt ze.
Haar oplossing? Spreek je zorgen rationeel uit, of het nu gaat om huishoudelijk werk of ouderschapstaken, of om het feit dat je niet genoeg tijd met je man of voor jezelf krijgt. Het kan bijvoorbeeld zijn dat hij graag gaat golfen in het weekend, terwijl zij hem graag in de buurt wil hebben voor tijd met het gezin. "Als zij haar mond open doet, kunnen ze misschien tot een betere regeling komen," zegt Heitler. "Misschien kunnen ze overstappen op een softbalcompetitie in de zomer, waar het een familiegebeuren wordt.
2. Niet duidelijk zijn over verwachtingen.
Echtparen die het beste functioneren in het huwelijk hebben vanaf het begin duidelijk gemaakt wat hun verwachtingen zijn op het gebied van taakverdeling, ouderschap en geld, zegt gezins- en huwelijkstherapeut Eli Karam, PhD. Hij is assistent-professor in relatietherapie aan de Universiteit van Louisville.
Maar veel stellen voeren die gesprekken niet en werken op de automatische piloot. "Veel stellen gaan uit van wat ze in hun hoofd denken, omdat ze zo zijn opgegroeid, dat als het voor hen werkt, het ook voor hun partners werkt," zegt Karam.
Er kan gemakkelijk wrok ontstaan als de verwachtingen anders zijn of als ze in de harde realiteit vastlopen. Hij zegt bijvoorbeeld dat sommige vrouwen "denken dat het krijgen van een baby hun man zal veranderen of hem dichterbij zal brengen. Wat we weten over de tevredenheid in het huwelijk is dat die een enorme dip vertoont als het eerste kind wordt geboren. Als ze dat voor het huwelijk wisten... zou dat hen helpen de normale wegversperringen te vinden en niet te flippen als het gebeurt."
3. Onderschatting van het effect van de toon van de stem
Het maakt niet uit wie er spreekt, man of vrouw, de toon in je stem kan een probleem zijn als die ook maar een beetje negativistisch klinkt.
Als je je zorgen maakt, raadt Heitler je aan "ze op een respectvolle manier te verwoorden," in plaats van te spreken met een gefrustreerde, geïrriteerde stem.
Praat gerust over wat je dwars zit. Maar doe het op een manier die zoekt naar oplossingen en alternatieven, in plaats van je te uiten op een manier die een vreedzame oplossing verder buiten bereik brengt.
4. Niet op elkaar afgestemde communicatiestijlen
Als je het gevoel hebt dat je man je niet hoort, wil je misschien onderzoeken hoe je tot hem probeert door te dringen.
Sommige vrouwen herhalen hun klacht of zorg een paar keer in een poging om de aandacht van hun man te krijgen. Sommige mannen noemen dat zeuren, maar het kan ook gewoon te maken hebben met verschillende communicatiestijlen.
Karam noemt het de "vraag-en-terugtrek" dynamiek: De een wil een gesprek, maar de ander weet niet hoe te reageren of lijkt te zijn afgehaakt, dus dringt de spreker verder aan. "Dat is een vicieus patroon," zegt Karam.
Als dat vaak gebeurt in je relatie, denk er dan aan om te pauzeren zodat je partner kan absorberen wat je zegt en "de kans krijgt om te bevestigen wat ze hebben gehoord", zegt Karam.
Het kan nuttig zijn om eens goed te kijken naar wat vastligt -- persoonlijkheidskenmerken, bijvoorbeeld -- en wat veranderd kan worden. Verwijzend naar het werk van huwelijks- en relatieonderzoeker John Gottman, zegt Karam dat bijna 70% van de huwelijksproblemen "eeuwigdurend" zijn, wat betekent dat deze problemen zich voortslepen.
De uitdaging is om te herkennen wat niet gecorrigeerd kan worden. Het helpt om "naar acceptatie toe te werken", zegt Karam. "Je gaat een voorzichtig persoon niet veranderen in een risiconemer of een introvert in een extravert persoon.
5. Seks geen prioriteit maken
Of het nu vermoeidheid is of een andere reden, veel vrouwen maken niet genoeg tijd voor seks. Dat is een ernstige fout, zeggen Heitler en Karam.
"De realiteit is dat wat het beste is voor iedereen -- voor hen, hun echtgenoot -- een gezond seksleven is," zegt Heitler. "Het houdt het gezin een gelukkig gezin. En wat hun kinderen meer dan wat dan ook nodig hebben, zijn ouders die een sterke, positieve band hebben.''
Karam zegt dat vrouwen tijd moeten inbouwen -- en bij uitbreiding, verlangen -- om met hun man te vrijen. "Ze kunnen niet zomaar alles laten vallen en seks hebben met hun man. Het is een product van tijd samen alleen doorbrengen, anticipatie opbouwen gedurende de week," zegt hij.
Je sexy voelen is een goede manier om te beginnen, en dat betekent dat een vrouw zichzelf tot prioriteit moet maken.
"In het algemeen moet je als vrouw prioriteit geven aan zelfzorg. Als je goed in je vel zit, ga je je waarschijnlijk ook seksueel voelen," zegt Karam.
6. Vergeten hun partner te koesteren
Sommige vrouwen zijn zo gefocust op kinderen, werk en thuis, dat ze vergeten om de kleine gebaren te maken die een lange weg gaan om hun huwelijk te verstevigen.
"In gezonde relaties zijn er heel veel positieve gebaren," zegt Heitler. "Het kan gaan om glimlachen, oogcontact, knuffels of aanrakingen, verbale opmerkingen als 'daar ben ik het mee eens' of 'goed punt' of zelfs het woord 'ja'. Luisteren, instemming, waardering, genegenheid - die zenden allemaal positieve energie uit die beide mensen in zonneschijn hullen."
Deze gebaren herinneren beide partners eraan dat ze van elkaar houden, en vriendschap is de kern van succesvolle huwelijken, zegt Karam. Getrouwde mensen "werken vaak op basis van verouderde kennis van zichzelf," zegt hij, wat hen wegleidt van echte waardering voor hun partners.
"Het is een mythe dat een goed huwelijk zichzelf in stand houdt," zegt hij. "Het is jezelf leren, je partner leren kennen. Wat je bent op je 24e is niet wat je bent op je 34e.
