Van de dokter Archief
Mannen. Hoge seksdrift. Hijgende sexuele dieren. We weten wat ze willen. En we weten wanneer ze het willen: nu meteen.
Zelfs artsen hebben de neiging om mannen te zien als "seksuele automaten," hardwired om altijd seks te willen, zegt baanbrekend seksonderzoeker Irwin Goldstein, MD, directeur van seksuele geneeskunde in San Diegos Alvarado Hospital en hoofdredacteur van The Journal of Sexual Medicine. "Maar dat is helemaal niet het geval," vertelt Goldstein aan doctor Magazine. "Veel, heel veel mannen - ongeveer één op de vijf - hebben zo'n laag seksueel verlangen dat ze bijna liever iets anders doen dan seks hebben."
Een op de vijf mannen wil geen seks? Hoe kan dat waar zijn? En waarom hebben we daar niets over gehoord? Eigenlijk, veel vrouwen wel - degenen die de zin "Vanavond niet, schat." horen Goldstein zegt dat de meeste mensen denken dat het een zeldzame gebeurtenis is. "Maar in feite zegt bijna 30% van de vrouwen dat ze meer interesse in seks hebben dan hun partner.
De oorzaken van lage seksdrive
Dus wat zit er achter een laag seksueel verlangen? Veroudering speelt een rol, hoewel veel oudere mannen een robuuste interesse in seks hebben, zegt Goldstein. Zoals de meeste andere menselijke eigenschappen, varieert de geslachtsdrift. De meeste mannen zijn in het normale bereik; sommigen zijn buitengewoon gedreven tot verslaving-achtig seksueel gedrag. Aan de andere kant van de schaal staan mannen met een zeer lage seksuele interesse. Dit zijn mannen die lijden aan een hypoactieve seksuele begeertestoornis (HSDD).
"Er zijn altijd mannen aan beide kanten van de normale curve," zegt Goldstein. "En een bepaald percentage - misschien wel een kwart - wordt geacht HSDD te hebben om een heleboel redenen." Deze omvatten:
Psychologische problemen.
Stress en angst door de druk van het dagelijkse leven, relatie- of gezinsproblemen, depressie, en mentale stoornissen zijn enkele van de vele factoren die het seksueel verlangen kunnen beïnvloeden.
Medische problemen.
Ziekten zoals diabetes; aandoeningen zoals obesitas, hoge bloeddruk, en hoog cholesterol; en HIV medicijnen, sommige middelen tegen haaruitval, en andere medicijnen kunnen een negatieve invloed hebben op het seksueel verlangen.
Hormonale oorzaken.
"Testosteron is het hormoon van verlangen, aantoonbaar zowel voor vrouwen als voor mannen, zegt Goldstein. Een laag testosterongehalte betekent meestal een laag seksueel verlangen. Niveaus dalen als mannen ouder worden; andere oorzaken zijn chronische ziekte, medicatie en ander drugsgebruik. Andere hormonen kunnen ook een rol spelen, zoals lage niveaus van schildklierhormoon of, in zeldzame gevallen, hoge niveaus van prolactine, een hormoon dat geproduceerd wordt in een klier aan de basis van de hersenen.
Lage dopamine niveaus.
Seksueel verlangen heeft uiteraard te maken met de hersenen -- en het chemische berichtensysteem van de hersenen is nauw verbonden met seksueel verlangen. Een van die boodschappers is dopamine. Artsen hebben opgemerkt dat Parkinson-patiënten die behandeld worden met dopamine-stimulerende medicijnen een verhoogd seksueel verlangen hadden. Goldstein zegt dat deze medicijnen sommige mannen met HSDD helpen.
Elke oorzaak van een laag seksueel verlangen heeft zijn eigen behandeling. Als de hoofdoorzaak psychologisch is, kan sekstherapie mannen specifieke technieken en strategieën bieden om hun plezier in seks terug te krijgen. "Het is geen psychotherapie; het is psychologische begeleiding gericht op seksuele kwesties," legt Goldstein uit.
In gevallen waar het probleem een laag testosterongehalte is, kunnen mannen testosteronsupplementen nemen als hun testosterongehalte meetbaar laag is. Ongeveer 25% van de mannen neemt wekelijks een testosteroninjectie, zegt Goldstein, maar de meeste mannen kiezen voor huidpleisters of gelformules die rechtstreeks op de huid van de borst, schouders of buik worden aangebracht.
Wanneer Goldstein vermoedt dat een laag dopamine niveau de kern is van het lage seksuele verlangen van een man, kan hij dopamine-verhogende medicijnen voorschrijven, hoewel deze behandeling momenteel niet is goedgekeurd door de FDA en risico's heeft.
Echter, een nieuw medicijn dat nu in klinische testen is -- voor vrouwen -- verhoogt het dopamine niveau terwijl het een specifiek soort serotonine in de hersenen vermindert. Vroege klinische studies suggereren dat het medicijn vrouwen met een laag seksueel verlangen zou kunnen helpen. Goldstein denkt dat deze nieuwe behandeling veelbelovend is. En als het wordt goedgekeurd voor vrouwen, zegt hij, zal het waarschijnlijk worden getest op mannen.
Uiteindelijk is de keuze voor mannen die hun verlangen naar seks hebben verloren niet tussen een hijgend seksueel dier zijn en een eunuch zijn. In plaats daarvan is de echte keuze of deze mannen klaar zijn om een vitale bron van intimiteit met hun partners te herwinnen -- en een belangrijk deel van een gezond leven voor henzelf.
