Wat is conversietherapie?

Conversietherapie is elke emotionele of fysieke therapie die wordt gebruikt om iemands aantrekking tot hetzelfde geslacht of zijn genderidentiteit en -expressie te genezen of te herstellen. Aanbieders beweren dat deze therapieën iemand heteroseksueel of hetero kunnen maken. Maar er is geen bewijs dat dit ondersteunt.

Medische deskundigen en deskundigen op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg hebben conversietherapie al tientallen jaren afgewezen als gevaarlijk en discriminerend. Het werkt niet alleen niet, maar kan ook leiden tot:

• Depressie

• Anxiety

• Drugsgebruik

• Dakloosheid

• Zelfmoord

In extreme gevallen kunnen de praktijken gewelddadig of martelend zijn. Conversietherapie wordt soms ook hersteltherapie of ex-homo-therapie genoemd.

Hoe ziet Conversietherapie eruit?

Het kan variëren van psychotherapie (gesprekstherapie) tot medische en op geloof gebaseerde methoden die emotioneel of fysiek kunnen zijn.

Psychotherapie. Gesprekstherapie wordt het meest gebruikt. Maar aanbieders kunnen ook gedrags-, interpersoonlijke, of cognitieve therapieën proberen. Sommigen leren stereotype mannelijk en vrouwelijk gedrag aan of gebruiken hypnose om te proberen denkpatronen voor aantrekking tot hetzelfde geslacht te veranderen. Een andere veelgebruikte methode heet aversietherapie. Hierbij worden mensen blootgesteld aan pijnlijke of ongemakkelijke sensaties zoals elektrische schokken en misselijkheid- of verlammingsveroorzakende medicijnen. Dit wordt gedaan in de hoop een negatieve associatie te vormen met de aantrekkingskracht of identiteit van de persoon om deze te corrigeren.

Medisch. Hieronder vallen medicijnen, hormoon- of steroïdentherapieën. In extreme gevallen worden geslachtsbevestigende operaties uitgevoerd om de seksuele oriëntatie te neutraliseren, vooral bij transseksuelen.

Gebaseerd op geloof. In sommige religieuze praktijken worden homoseksualiteit en andere vormen van genderexpressie en -identiteit soms als het kwaad beschouwd. Conversietherapie wordt soms uitgevoerd door geestelijken of andere spirituele adviseurs. Het kan het gebruik van anti-homo uitspraken en gebeden inhouden. In ernstige gevallen kan het ook slagen, ketenen, voedselonthouding en zelfs exorcisme inhouden.

In 2013 schrapte de American Psychiatric Association (APA) de geslachtsidentiteitsstoornis uit haar diagnostisch handboek. De APA verwijst nu naar conversietherapietechnieken als SOCE (sexual orientation change efforts) of GICE (gender identity change efforts). De APA bedacht deze termen om zich te onderscheiden van evidence-based vormen van therapie. Maar aanbieders, meestal zonder vergunning, kunnen de termen die zij gebruiken vaak verhullen om niet ontdekt te worden.

Deze termen zijn onder andere:

• Seksuele aantrekkingsfluïditeits exploratie in therapie (SAFE-T)

• Elimineren, verminderen of verminderen van de frequentie of intensiteit van ongewenste aantrekking tot hetzelfde geslacht (SSA)

• Hersteltherapie

• Seksuele heroriëntatie inspanningen

• Ex-homo bediening

• Bevordering van gezonde seksualiteit

• Aanpakken van seksuele verslavingen en stoornissen

• Seksualiteit counseling

• Het aanmoedigen van relationele en seksuele heelheid

• Genezing van seksuele gebrokenheid

Welke schade kan conversietherapie veroorzaken?

Conversietherapie technieken kunnen leiden tot het gevoel minderwaardig of beschadigd te zijn, wat invloed heeft op het gevoel van eigenwaarde. Dit kan een aanzienlijke tol eisen op je emotionele en fysieke gezondheid. Een aantal medische en geestelijke gezondheidsorganisaties hebben publieke verklaringen uitgegeven waarin zij het gebruik van conversietherapie om deze reden afwijzen.

En veel aanbieders die beweren bevoegd te zijn om bekeringstherapie te geven, zijn vaak geen gediplomeerde beoefenaars van de geestelijke gezondheidszorg of medische deskundigen.

Uit een studie is gebleken dat LGBTQ (lesbisch, homoseksueel, biseksueel, transgender, of vragend) mensen die worden afgewezen of gediscrimineerd zijn:

• 8 keer meer kans op een zelfmoordpoging

• Bijna 6 keer meer kans op een hoge mate van depressie

• Meer dan 3 keer zoveel kans op het gebruik van illegale drugs

• 3 keer meer kans op HIV en andere SOA's

Welke plaatsen hebben conversie therapie verboden?

Volgens onderzoek hebben bijna 700,000 LGBTQ volwassenen in de V.S. op enig moment in hun leven een vorm van conversietherapie ondergaan. Ongeveer 350.000 van hen kregen het als tieners. Maar verschillende staten erkennen conversietherapie als onmenselijk, ondoeltreffend, schadelijk en discriminerend.

Tot dusver hebben 19 staten, Washington, DC, en Puerto Rico het gebruik van bekeringstherapie verboden of beperkt, vooral voor jongeren onder de 18.

De staten zijn:

• Californië

• Colorado

• Connecticut

• Delaware

• Hawaii

• Illinois

• Maine

• Maryland

• Massachusetts

• Nevada

• New Hampshire

• New Jersey

• New Mexico

• New York

• Oregon

• Rhode Island

• Utah

• Vermont

• Virginia

Verschillende steden en provincies hebben ook verordeningen aangenomen tegen het gebruik van conversietherapie op lokaal niveau.

Wereldwijd hebben ongeveer 13 landen, waaronder Brazilië, Noorwegen, Argentinië en Duitsland, een verbod op of regelgeving tegen het toepassen van bekeringstherapie door gediplomeerde deskundigen in de geestelijke gezondheidszorg.