Iedereen heeft af en toe hulp nodig. Voor iemand met een ernstige medische aandoening, zoals schizofrenie, is het extra belangrijk om een sterk netwerk te hebben van mensen tot wie je je kunt wenden als het even niet goed gaat.
"We weten dat mensen het gezondst zijn als ze een relatie hebben. De aard van ernstige psychische aandoeningen isoleert mensen. Dus alles wat je kunt doen om contact te maken met een gemeenschap zal direct bijdragen aan je gezondheid," zegt Nancy Ford, uitvoerend directeur van de North Shore Schizophrenia Society, gevestigd in Vancouver, Canada.
Familieleden, vrienden en gezondheidswerkers kunnen u helpen:
Signaleer waarschuwingssignalen van een terugval?Slaapt u meer of minder dan gewoonlijk? Heeft u veel gerookt of gedronken, of vreemde telefoontjes gepleegd? Dergelijke gedragsveranderingen kunnen wijzen op een probleem.
"Vrienden kunnen je helpen in te zien dat je je een beetje anders gedraagt. Maar je moet een relatie opbouwen waarin je deze mensen vertrouwt," zegt Linda Stalters, uitvoerend directeur van de Schizophrenia and Related Disorders Alliance of America. "Zij kunnen dingen zien waar jij je niet bewust van bent en je helpen in te zien dat je misschien een aanpassing in je medicatie nodig hebt."
Vermijd triggers. "Dingen als het roken van marihuana of het drinken van alcohol kunnen de symptomen verergeren, of ervoor zorgen dat je je minder goed aan een behandelplan houdt", zegt Ford.
Merk op wanneer je gestrest bent. "Mensen die je goed kennen kunnen je helpen erachter te komen wat stressvol is in je leven en uit te zoeken hoe je met de stressoren kunt omgaan", zegt Stalters.
Voorkomen dat je geïsoleerd raakt. Goede vrienden zullen begrijpen dat je er niet altijd probeert uit te komen. Laat ze weten dat je ze nodig hebt om je te bellen, en plan regelmatig een koffiedate of ander uitje.
Helpen u om de middelen te krijgen die u nodig hebt. Uw geestelijke gezondheidsteam kan een ondersteunende werkomgeving voor u vinden, een coach om u te helpen een baan te vinden, of een manier om het beter te doen op school.
Aan de slag
De moeilijkste stap is vaak de eerste.
"Begin met slechts één persoon," zegt Ford. "Zoek iemand die je kent en vertrouwt. Laat hem of haar weten dat je graag steun en hulp wilt. Het is in het begin moeilijk om je hand uit te steken, maar veel mensen wachten vaak tot ze worden uitgenodigd om te helpen. Ze kunnen zich inhouden omdat ze er niet tussen willen komen."
Een paar plaatsen om te beginnen:
Uw familie en vrienden. Denk aan de mensen die het meeste begrip hebben getoond. Wie heeft er gebeld? Wie heeft er e-mails gestuurd? Zoek contact met hen.
Intercollegiale steungroepen: Er zijn veel groepen waarin mensen met schizofrenie elkaar helpen.
"Schizophrenics Anonymous heeft steungroepen die worden geleid door en voor lotgenoten met schizofrenie," zegt Stalters. Kijk of er groepen zijn in de buurt van waar je woont.
De National Alliance on Mental Illness heeft ook online en persoonlijke groepen, waaronder NAMI Connection, een wekelijkse herstelondersteuningsgroep voor mensen met psychische aandoeningen. De organisatie sponsort ook Peer-to-Peer, een gratis educatief programma dat wordt gegeven door getrainde mensen die herstellen van een psychische aandoening - mensen zoals jij.
Professionals in de gezondheidszorg. Als je in behandeling bent, heb je toegang tot een team van professionals die je kunnen helpen om de middelen te vinden die je nodig hebt, zoals:
-
Psychiaters
-
Psychologen
-
Verpleegkundigen
-
Casemanagers
-
Maatschappelijk werkers
Groepstherapie. Vraag uw mentale gezondheidswerkers hiernaar. In tegenstelling tot steungroepen, worden groepstherapiesessies geleid door professionele therapeuten. U zult er mensen vinden die dezelfde problemen hebben als u, en die zich kunnen inleven.
Andere steungroepen: Bent u een alleenstaande ouder? Of herstellende van alcoholisme? Er zijn persoonlijke en online steungroepen voor duizenden problemen. Ook in die groepen kun je terecht voor hulp en gemeenschap.
"Ik leidde vroeger een steungroep voor alleenstaande moeders, waaronder een vrouw met schizofrenie," zegt Ford. "Zij vertelde de groep dat ze schizofrenie had, en toen ze ziekteverschijnselen begon te vertonen, namen haar groepsvrienden contact met me op. Ik sprak met haar en het bleek dat haar arts haar medicijnen had aangepast, en het was moeilijk voor haar om te weten of het werkte of niet."
Onthoud dat je een sterk persoon nodig hebt om je hand uit te steken.
"Zelfs de meest capabele persoon in de wereld heeft nog steeds steun nodig," zegt Ford. "Het maakt niet uit wie je bent of wat er in je leven gebeurt, het hebben van relaties en het opbouwen van ondersteunende netwerken is van cruciaal belang."
