Als jij of een dierbare schizofrenie heeft, heb je misschien al geworsteld met het vinden van medicijnen die werken om de symptomen te verlichten. Ongeveer een derde van de mensen wordt niet geholpen door antipsychotica, die het belangrijkste wapen zijn.
Onderzoekers kijken nu naar de invloed van wat je eet op de symptomen van schizofrenie. Sommige studies tonen aan dat het overschakelen naar een koolhydraatarm keto-dieet of een glutenvrij dieet kan helpen -- hoewel niemand zegt dat je je psychische medicijnen moet opgeven. De diëten worden bestudeerd als een aanvulling op de behandeling, niet als vervanging ervan.
Dus wat hebben onderzoekers gevonden? En hoe kan dit jou helpen?
Hoe helpt Keto mensen met schizofrenie?
Het keto (of ketogeen) dieet werkt door je inname van koolhydraten sterk te beperken (meestal tot ongeveer 5% van je calorieën), terwijl je vetten zoals vlees, kazen, noten en zuivel verhoogt (tot ongeveer 80% van wat je eet). Dit dwingt je lichaam om over te schakelen op een andere energiebron -- van koolhydraten naar vetten.
Keto kan ontstekingen en andere problemen in de hersenen die voorkomen bij schizofrenie verminderen.
Bewijs voor keto gaat minstens terug tot 1965. Tien vrouwen die in het ziekenhuis waren opgenomen voor schizofrenie werden op een keto-dieet gezet voor 4 weken. Ze stopten niet met hun reguliere behandeling. Al na 2 weken zagen ze grote verbetering in hun symptomen.
Een casestudy uit 2009 van de Duke University vertelt het verhaal van een vrouw die blijkbaar genezen was van haar levenslange schizofrenie. De 70-jarige vrouw werd al sinds haar tienerjaren behandeld. Maar 8 dagen na het starten van een keto-dieet, hoorde ze geen stemmen meer die haar vertelden zichzelf iets aan te doen of zag ze beelden van skeletten -- hallucinaties die ze bijna elke dag had sinds ze 7 was. Een follow-up studie 12 jaar later wees uit dat de vrouw het nog steeds goed deed op keto. Ze was in staat om te stoppen met al haar psychotrope medicatie. Ze was ook 150 pond afgevallen en woonde zelfstandig.
Dramatische verhalen zoals deze zijn zeldzaam. Maar enkele kleine studies hebben een duidelijk verband aangetoond tussen het keto-dieet en verbetering van de symptomen van schizofrenie, zowel bij muizen als bij mensen. Grotere, gecontroleerde klinische studies zijn nodig om dit beperkte onderzoek te staven.
Kan een Glutenvrij Dieet ook helpen bij Schizofrenie?
Gluten komt voor in granen -- meestal in tarwe, maar ook in gerst en rogge. Als je coeliakie hebt, kun je erg ziek worden als je gluten eet en moet je het vermijden.
Studies tonen aan dat coeliakie meer voorkomt bij mensen met schizofrenie dan in de algemene bevolking. Onderzoekers keken naar 11 studies over hoe vaak coeliakie voorkomt bij mensen met schizofrenie. Gemiddeld werd coeliakie bij 2,6% van de onderzochte mensen met schizofrenie gezien. Dat was bijna het drievoudige van de 1% die in de algemene bevolking werd gezien.
In de Tweede Wereldoorlog werd een verband gevonden tussen het consumeren van tarwe en het opgenomen worden in het ziekenhuis voor schizofrenie. In de VS nam het aantal opnamen voor schizofrenie toe naarmate de tarweconsumptie toenam. In de Scandinavische landen was hetzelfde patroon te zien, maar dan in omgekeerde richting: de tarweconsumptie daalde, en daarmee ook het aantal opnamen voor schizofrenie.
Onderzoekers hebben ook ontdekt dat ongeveer een derde van de mensen die schizofrenie hebben, antilichamen hebben tegen een eiwit dat in gluten zit, gliadine genoemd (AGA IgG). Dit kan glutengevoeligheid veroorzaken, ook wel niet-celiac gluten sensitivity (NCGS) genoemd. Ongeveer 10% van de bevolking lijdt aan deze ziekte. Coeliakie is een auto-immuunziekte.
Een kleine studie uit 2019 van mensen met schizofrenie of schizoaffectieve stoornis die deze antistof hadden, vond dat, wanneer ze gedurende 5 weken in een ziekenhuis op een glutenvrij dieet werden gehouden, de symptomen verbeterden.
In 2018 bekeken onderzoekers negen studies van mensen die in ziekenhuizen werden behandeld voor schizofrenie, waarbij werd gekeken naar het effect van een glutenvrij dieet op hun symptomen. Zes toonden aan dat het opgeven van gluten hielp bij het verlichten van de symptomen. Patiënten met het glutenvrije dieet werden sneller ontslagen, en het gedrag verbeterde.
Degenen die gluten aten, aan de andere kant, deden het slechter in de behandeling, met ofwel langzamere of omgekeerde vooruitgang.
Drie andere studies, die plaatsvonden in de jaren 1980, toonden geen voordelen aan van een glutenvrij dieet. Dat zou kunnen zijn omdat de mensen die deelnamen niet eerst werden gescreend om te zien wie in de gluten-gevoelige subgroep zou kunnen passen. Dat soort screening kwam pas in de jaren 2000 beschikbaar.
Hype Alert: Hoop niet op snelle verlichting
Op dit moment is het bewijs voor zowel het keto dieet als het glutenvrije dieet nog niet geleverd. Studies zijn vaak erg klein. Soms zijn de resultaten niet eensluidend.
Onderzoekers maken zich ook zorgen over mogelijke risico's op lange termijn voor de diëten, en of mensen ze lang genoeg kunnen volhouden om er de voordelen van te plukken.
Niet alle deskundigen zijn het daarmee eens, maar het keto-dieet baart sommige gezondheidsexperts al lang zorgen over de mogelijkheid dat het zou kunnen veroorzaken:
-
Groter risico op hart-en vaatziekten (vanwege de overmatige inname van verzadigd vet)
-
Hoog cholesterolgehalte
-
Nierstenen
-
Tekorten aan voedingsstoffen
Glutenvrij eten kan ook betekenen dat je belangrijke voedingsstoffen en vezels mist, en een hoger cholesterol en bloedsuiker hebt. Dat komt omdat sommige glutenvrije voedingsmiddelen meer vet of suiker bevatten dan voedingsmiddelen waar gluten in zitten.
Een 2017 review van onderzoek over gluten diëten bij psychische aandoeningen, waaronder schizofrenie, toont aan dat er onvoldoende bewijs is om glutenvrije diëten voor patiënten op dit moment aan te bevelen.
Ook een onderzoek uit 2020 naar de effecten van het keto-dieet op neuroprogressieve aandoeningen liet zien dat zo'n dieet er positief uitzag. Maar het huidige onderzoek betreft zeer kleine studies, wat duidelijk aangeeft dat er behoefte is aan goed opgezette en adequaat aangedreven gerandomiseerde, geblindeerde gecontroleerde proeven om de werkzaamheid en veiligheid te beoordelen.
Een paar van die studies worden nu uitgevoerd. Een daarvan kijkt naar de impact van keto op mensen met schizofrenie of bipolaire ziekte aan de Stanford Universiteit. Wetenschappers van het Northern California Institute of Research and Education bestuderen ook het effect van het keto-dieet op mensen met schizofrenie. Een andere studie aan de Universiteit van Maryland kijkt naar de effecten van glutenvrije diëten op schizofreniepatiënten die antilichamen hebben die wijzen op glutengevoeligheid.
Als u geïnteresseerd bent in deelname, kunt u op clinicaltrials.gov kijken of er een proef bij u in de buurt wordt gehouden. Uw arts kan u ook adviseren over de vraag of u glutenvrije of keto-dieet opties moet overwegen.
Deze klinische proeven, evenals ander onderzoek dat plaatsvindt, hopen wetenschappers te helpen begrijpen of en hoe keto en glutenvrije diëten zouden kunnen werken, en wat dit zou kunnen betekenen voor de behandeling van schizofrenie in de toekomst.
