Hoewel reumatoïde artritis pijnlijk kan zijn, hoeft het u niet te weerhouden van dagelijkse activiteiten. Uw reumatoloog kan u helpen manieren te vinden om de pijn te verlichten, de ontsteking te vertragen of te stoppen die uw gewrichten kan beschadigen, en uw gewrichten beter te laten werken.
Geneesmiddelen tegen pijn en zwelling
Uw arts kan u een aantal verschillende medicijnen voorschrijven om ontsteking en pijn tegen te gaan. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) kunnen beide doen. Er zijn veel soorten NSAID's, waaronder vrij verkrijgbare geneesmiddelen zoals aspirine of ibuprofen. Maar u moet deze altijd onder begeleiding van uw arts innemen, omdat ze spijsverterings-, hart- en nierproblemen kunnen veroorzaken, vooral bij hoge doses.
Steroïden zijn ontstekingsremmende medicijnen die ook het immuunsysteem van het lichaam aantasten. Ze kunnen echter ernstige bijwerkingen hebben, dus is het meestal het beste om ze in een zo laag mogelijke dosis en voor een zo kort mogelijke tijd in te nemen. Uw arts kan ze voorschrijven om opflakkeringen onder controle te houden of om de symptomen te verlichten totdat krachtigere medicijnen beginnen te werken.
In sommige gevallen kan uw arts u pijnstillers aanraden, die de pijn kunnen verlichten maar niets doen tegen ontstekingen.
In het algemeen, adviseren de deskundigen geen opioïden of andere verdovende middelen, omdat de reumatoïde artritis een chronische voorwaarde is en het nemen van die voor een lange tijd tot verslaving kan leiden.
Geneesmiddelen om de Ziekte te Vertragen
Disease-modifying antirheumatic drugs, of DMARDs, zijn medicijnen die het immuunsysteem van uw lichaam beïnvloeden. Dit kan ontstekingen verlichten en helpen uw gewrichten gezond te houden. Het kan ook betekenen dat u minder ontstekingsremmers en pijnstillers hoeft te gebruiken. Maar het kan weken of maanden duren voordat DMARD's volledig werkzaam zijn.
Biologische geneesmiddelen zijn een nieuwer, meer gericht soort DMARD. Ze werken in op de specifieke delen van uw immuunsysteem die ontstekingen veroorzaken. Ze worden vaak voorgeschreven als u problemen heeft met andere medicijnen of als andere medicijnen niet goed genoeg werken.
Biologische geneesmiddelen werken ook sneller dan traditionele DMARD's en kunnen de voortgang van de ziekte snel vertragen of stoppen. In sommige gevallen neemt u een biologisch geneesmiddel samen met andere medicijnen.
Door hun effect op uw immuunsysteem kunnen DMARD's de kans op infecties vergroten.
Fysiotherapie en lichaamsbeweging
Uw arts kan u fysio- of bezigheidstherapie aanraden om de zwelling te verminderen, pijn en stijfheid te verlichten en uw gewrichten beter te laten werken. Deze therapie kan bestaan uit warmte of koude op uw gewrichten, ontspanningstechnieken, een vingerspalk of orthese, of ultrasoundtherapie, waarbij gebruik wordt gemaakt van hoogfrequente geluidsgolven.
Reumatoïde artritis kan het moeilijk maken om te bewegen en u moet zeker rusten tijdens flare-ups, maar onderzoek toont aan dat actief blijven kan helpen om de ziekte te vertragen of zelfs om te keren. Uw therapeut kan samen met u een oefenprogramma opstellen om uw bewegingsbereik te vergroten en u meer kracht en uithoudingsvermogen te geven. Dat kan het makkelijker maken om dingen te blijven doen die u leuk vindt.
Veranderingen in levensstijl
Hoewel geen enkel voedingsmiddel of supplement RA kan genezen, is er enig bewijs dat visoliën en plantaardige oliën kunnen helpen bij gewrichtsontsteking en pijn. Uw arts kan u ook een cholesterolverlagend dieet aanraden, aangezien mensen met RA een grotere kans hebben op coronaire hartziekte.
Als u rookt, tonen studies aan dat stoppen met roken één van de beste dingen is die u kunt doen om RA te vertragen.
Chirurgie
Indien één van uw gewrichten ernstig beschadigd is, kan uw dokter een vervangingsoperatie aanraden. Als dat niet mogelijk is, kan een fusieoperatie helpen het gewricht te stabiliseren.
In andere gevallen kan het nodig zijn dat een chirurg ontstoken weefsel rond het gewricht verwijdert. Synovectomie is een procedure waarbij de bekleding van het gewricht, het synovium genaamd, wordt weggenomen. Dit kan pijnlijk ontstoken raken door RA en schade aan het gewricht veroorzaken. Chirurgen kunnen ook pezen herstellen als deze door ontsteking losraken of scheuren.
