Het is niet uw verbeelding. Als u merkt dat meer van uw vrouwelijke vrienden reumatoïde artritis hebben dan de kerels die u kent, ondersteunen de statistieken het. Ongeveer 1,5 miljoen Amerikanen hebben RA -- en ongeveer drie keer meer vrouwen hebben het dan mannen.
De ziekte gedraagt zich ook anders bij elk geslacht. Hoe meer je weet, hoe beter je ermee om kunt gaan.
Hoe RA vrouwen treft
Reumatoïde artritis treft vrouwen op jongere leeftijd dan mannen -- en kan ook harder toeslaan. In één studie stelden onderzoekers vast dat vrouwen met RA meer en ernstigere symptomen vertoonden. Vrouwen in de studie deden het ook niet zo goed bij het nemen van dezelfde behandeling als mannen.
In een vroeg stadium van de ziekte hebben vrouwen met RA ook minder kans dan mannen om "remissie" te bereiken, wat betekent dat ze geen symptomen hebben.
De rol van hormonen bij vrouwen
Artsen weten niet zeker welke rol geslachtshormonen spelen bij RA. Sommige vrouwen krijgen de ziekte op momenten dat hun geslachtshormonen aan het verschuiven zijn, zoals na de zwangerschap of voor de menopauze. Als u zwanger bent, kan uw RA verbeteren, maar het kan weer opvlammen nadat u uw baby hebt gekregen. Dit alles wijst op een verband met hormonen.
Als je borstvoeding geeft, is de kans kleiner dat je reumatoïde artritis krijgt. Eén studie toont aan dat vrouwen die 2 jaar of langer borstvoeding gaven, hun risico op het krijgen van de ziekte halveerden.
Wat betekent het voor jou?
Voor iedereen met RA, man of vrouw, is het belangrijk om zo vroeg mogelijk met de behandeling te beginnen. Het kan de ziekte stoppen of vertragen en gewrichtsschade en complicaties zoals osteoporose en hartziekten voorkomen.
De behandeling bestaat uit meer dan alleen medicijnen. Het helpt ook als je:
-
Op een gezond gewicht blijft
-
Krijg voldoende slaap
-
Maak van lichaamsbeweging een gewoonte
-
Rust wanneer je dat nodig hebt
-
Eet gezond voedsel
En vergeet niet om hulp en steun te vragen als je moe wordt. Laat je vrienden en familie weten hoe je je voelt en wat je van hen nodig hebt.
