Reumatoïde artritis (RA) Symptomen en Complicaties

De symptomen van reumatoïde artritis (RA) zijn verschillend voor elke persoon die deze langdurige ziekte heeft.

Sommige mensen hebben lange periodes met weinig of geen symptomen. Anderen voelen het gedurende maanden aan een stuk in een opleving van ziekteactiviteit genaamd een opflakkering.

De meeste mensen hebben blijvende problemen met perioden van ernstiger ziekte. Nieuwe en vroegere behandelingen veranderen echter het algemene beeld. Meer mensen hebben een lage ziekteactiviteit of zelfs remissie.

RA Symptomen in uw Gewrichten

RA tast bijna altijd uw gewrichten aan. Het kan enkele weken tot maanden duren vooraleer de eerste tekenen zichtbaar worden. De ontsteking die het veroorzaakt, leidt vaak tot deze drie kenmerkende symptomen:

• Pijn. Ontsteking in een gewricht maakt dat het pijn doet of je het beweegt of niet. Na verloop van tijd, veroorzaakt het schade en pijn.

• Zwelling. Vocht in het gewricht maakt het gezwollen en gevoelig.

• Tederheid. Het doet pijn als je op een gewricht drukt of beweegt.

Andere RA symptomen zijn:

• Stijfheid. Het gewricht is moeilijker te gebruiken en beweegt niet zo goed als het zou moeten. Dit komt vooral 's morgens voor. Hoewel veel mensen met andere vormen van artritis stijve gewrichten hebben in de ochtend, duurt het bij mensen met reumatoïde artritis meer dan een uur (soms meerdere uren) voordat hun gewrichten los aanvoelen.

• Roodheid en warmte. De gewrichten kunnen warmer zijn en kleurveranderingen vertonen die verband houden met de ontsteking.

Welke Gewrichten Wordt Door RA Beïnvloed?

RA begint meestal in uw handen. De meest voorkomende aangetaste gebieden op uw lichaam zijn:

• Ellebogen

• Polsen

• De knokkel waar elke vinger je hand ontmoet (metacarpophalangeale, of MCP, gewricht)

• Het eerste gewricht in je vingers (proximal interphalangeal, PIP, gewricht)

• Enkel

Maar RA kan overal op je lichaam voorkomen, inclusief:

• Tenen

• Heupen

• Kaak

• Knieën

• Nek

• Schouders

• Vingergewricht het dichtst bij de duimnagel

Uw symptomen zijn meestal symmetrisch, wat betekent dat ze in dezelfde gewrichten aan beide kanten van uw lichaam optreden.

Het gebeurt niet vaak, maar RA kan ook de gewrichten in uw strottehoofd, de cricoarytenoid gewrichten, aantasten. Het kan uw stem hees maken. In zeldzame gevallen kunt u uw stem verliezen.

Symptomen van het hele lichaam

Reumatoïde artritis symptomen kunnen ook verder gaan dan uw gewrichten. Je zou je kunnen voelen:

• Vermoeidheid

• Spierpijn

• Slechte eetlust

• Overal slecht (uw arts kan dit malaise noemen)

• Depressie

Extreme vermoeidheid kan een teken zijn van bloedarmoede, een tekort aan gezonde rode bloedcellen. Uw arts zal hierop testen als onderdeel van uw RA diagnose.

Depressie kan ook de oorzaak zijn van sommige van deze symptomen. Een langdurige ziekte zoals RA kan een uitdaging zijn om mee te leven. Praat met uw arts als u zich verdrietig of neerslachtig voelt.

Symptomen die een invloed hebben op uw huid

Sommige mensen met RA krijgen reumaknobbels. Dit zijn bultjes onder de huid. Meestal zijn ze niet pijnlijk, en ze bewegen gemakkelijk als je ze aanraakt. Ongeveer één op vier mensen met RA krijgt deze huidbultjes.

Ze komen meestal voor op je ellebogen, maar ze kunnen ook voorkomen op andere benige gebieden zoals:

• De onderkant van je onderarm

• De achterkant van je hoofd

• De basis van je ruggengraat

• Je Achilles pees

• Pezen in je hand

Wat RA doet met je hart en longen

RA kan meer dan enkel uw gewrichten aantasten. Complicaties kunnen uw organen, bloedvaten en beenderen aantasten.

RA kan uw longen beschadigen of de bekleding rond uw longen ontsteken. Dit veroorzaakt pijn op de borst die verergert bij het ademen, pleuritis genoemd. Longproblemen zijn de meest voorkomende symptomen van RA buiten de gewrichten. Het kan zijn dat dit geen symptomen veroorzaakt, of dat u kortademigheid opmerkt. Uw arts kan dit behandelen met geneesmiddelen die de ontsteking in uw longen verlichten.

Ernstige ontsteking door RA in uw longen kan het weefsel stijf, verdikt en met littekens bedekt maken. Dit is longfibrose, een moeilijk te behandelen aandoening die het moeilijk maakt om te ademen.

Op dezelfde manier kan RA de bekleding rond uw hart (pericarditis genaamd) of uw hartspier (myocarditis genaamd) ontsteken. U zou daar waarschijnlijk geen symptomen van merken. Er is een kans dat u kortademigheid voelt of een scherpe, stekende pijn op de borst. Als dat zo is, bel dan uw arts. Het kan ook de kans op hartfalen, boezemfibrilleren en beroerte verhogen.

Wanneer RA in het kraakbeen terechtkomt dat uw ribben met uw borstbeen verbindt, kan het aanvoelen alsof u een hartaanval krijgt. Dit staat bekend als pijn in de borstwand.

RA en je ogen

De meest voorkomende complicaties gerelateerd aan het gezichtsvermogen zijn:

• Cataract, een vertroebeling van de lens in uw oog die uw zicht beïnvloedt

• Droge ogen syndroom. Of het nu komt door medicatie of door beschadiging van je traanklieren, je ogen kunnen geen gezonde traanfilm aanmaken.

• Scleritis, ontsteking en roodheid in het witte gedeelte van je oog

Andere Lichaamsdelen die RA kan Beïnvloeden

• Botten. De chemicaliën die ontstekingen veroorzaken kunnen ook een hap uit je botten nemen. Het tast vaak je heupen en ruggengraat aan. Soms is het een bijproduct van jarenlange behandeling van RA met steroïden.

• Lever en nieren. Het is zeldzaam dat RA deze organen aantast. Maar de medicijnen die het behandelen kunnen dat wel. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAIDs) kunnen slecht zijn voor beide. Cyclosporine kan nieraandoeningen veroorzaken. Methotrexaat kan uw lever beschadigen.

• Immuunsysteem. De medicijnen die u neemt kunnen dit vertragen. Hierdoor heb je meer kans op infecties.

• Slijmvliezen. Je hebt meer kans op het syndroom van Sjogrens, dat vochtige plekken in je lichaam uitdroogt, zoals je ogen, je mond, en in je neus.

• Spieren. Wanneer je door een ontsteking je gewrichten niet meer kunt bewegen, kunnen de aanhechtende spieren zwak worden. Of u kan een aandoening krijgen die myositis heet en die hen verzwakt. De medicatie die u neemt voor RA kan ook de oorzaak zijn.

• Zenuwen. RA veroorzaakt symptomen die gaan van gevoelloosheid en tintelingen tot verlamming. Het kan het gevolg zijn van gewrichtsschade die RA veroorzaakt, het ziekteproces zelf, of de medicatie die het behandelt.

• Bloedvaten. RA kan een ontsteking van uw bloedvaten veroorzaken. Dit kan zich uiten als vlekken op de huid of kan zweren veroorzaken in meer ernstige gevallen.

Volg Uw Symptomen

RA beïnvloedt iedereen anders. Sommige mensen hebben milde RA. Anderen hebben ernstige gevallen met gewrichtsschade.

Veel mensen met RA hebben symptomen op de meeste dagen. Sommige dagen kunnen beter zijn dan andere.

Het is zeldzaam, maar sommige mensen hebben alleen symptomen van tijd tot tijd. Zij kunnen maanden tussen deze opflakkeringen hebben.

Het bijhouden van uw symptomen kan u helpen beter te zien hoe uw ziekte verandert of niet. U kunt pen en papier of apps gebruiken om dingen bij te houden zoals wanneer u symptomen heeft en hoe lang, hoe intens ze zijn, en welke dingen ze erger of beter maken. Vergeet niet om uw symptoomdagboek mee te nemen elke keer dat u uw arts of reumatoloog bezoekt.