Van de dokter Archief
Sommige vrouwen met reumatoïde artritis komen zonder zorgen door de menopauze, terwijl anderen een volledig menu van menopauzesymptomen ervaren: opvliegers, slapeloosheid, stemmingswisselingen, gewichtstoename. De menopauze kan ook de symptomen van RA, zoals gewrichtspijn en vermoeidheid, doen toenemen.
Er is eigenlijk een lichte stijging van nieuwe diagnoses van reumatoïde artritis bij vrouwen rond het begin van de menopauze. Experts denken dat dit -- en het feit dat de menopauze de symptomen van RA kan verergeren -- waarschijnlijk te maken heeft met de daling van het oestrogeengehalte in het lichaam, waarvan wordt aangenomen dat het RA beïnvloedt. Dat kan ook de reden zijn waarom zwangere vrouwen -- die hogere oestrogeenspiegels hebben terwijl ze in verwachting zijn -- hun RA-symptomen een tijdje kunnen zien verbeteren.
Of je nu al een tijdje met RA leeft of net de diagnose hebt gekregen, de menopauze kan nieuwe uitdagingen stellen op het vlak van seks, intimiteit en algemeen welzijn. Je kan het gevoel hebben dat omdat de menopauze het einde van de vruchtbaarheid betekent, het ook het einde van seks betekent. Maar vrouwen met RA kunnen een bloeiend seksleven hebben tot ver na de menopauze. Werk nauw samen met uw arts, praat eerlijk met uw partner, en probeer deze strategieën om u te helpen soepel door deze levensfase te gaan.
RA, Menopauze, en Vaginale Droogheid
Eén van de eerste symptomen van de menopauze die veel vrouwen ervaren is vaginale droogheid. En het kan een speciaal probleem zijn als u het syndroom van Sjeng Grens heeft, een aandoening die vaak voorkomt bij RA en gepaard gaat met droogheid van ogen, mond en vaginale uitdroging, maar ook met vermoeidheid en pijn. Vaginale droogheid kan seks ongemakkelijk of zelfs pijnlijk maken.
Uw reumatoloog of gynaecoloog kan u verschillende glijmiddelen aanraden die u kunnen helpen, zegt Linda Russell, MD, assistent-arts in reumatologie in het Hospital for Special Surgery en assistent-professor aan het Weill Cornell Medical College in New York. Het kan zijn dat je verschillende vrij verkrijgbare glijmiddelen of vochtinbrengende crèmes moet proberen om het juiste voor jou te vinden. Seksueel actief blijven helpt ook om vaginale droogheid te verminderen.
Hete Flitsen uitdoven
Lijkt bepaald voedsel je RA symptomen te verergeren? Sommige vrouwen kunnen merken dat voedsel ook hun opvliegers uitlokt. U kunt pittig eten, alcohol en hete dranken beter vermijden of minderen als u opvliegers heeft.
Sommige medicijnen kunnen ook opvliegers uitlokken. Evista (raloxifeen), bijvoorbeeld, wordt soms voorgeschreven tijdens de menopauze of postmenopauze om osteoporose te voorkomen of te behandelen. Het behoort tot een klasse van geneesmiddelen die bekend staan als selectieve oestrogeenreceptormodulatoren, of SERM's.
Als een vrouw een SERM krijgt voor haar botten, kan het de opvliegers verergeren, zegt Nathan Wei, MD, klinisch directeur van het Arthritis and Osteoporosis Center of Maryland. Als je opvliegers hebt, praat dan met je arts over het overschakelen op een ander medicijn voor botgezondheid.
Verlaagde seksdrift
Sommige vrouwen hebben minder zin in seks tijdens of na de menopauze. Dat is waar voor sommige vrouwen, zelfs zonder RA. Maar leven met RA kan ook je libido verstikken. Als je bijvoorbeeld hoge dosissen steroïden neemt om de ontsteking onder controle te houden, kan dit ervoor zorgen dat je aankomt in gewicht -- wat er op zijn beurt voor kan zorgen dat je minder interesse hebt in seks.
Je zorgen maken over pijn tijdens de seks kan het verlangen ook doden. En je partner kan terughoudend zijn met seks uit angst om jou pijn te doen.
Gezwollen en pijnlijke gewrichten kunnen een belemmering vormen voor het hebben van seks, en de menopauze en het ouder worden kunnen bij sommige vrouwen de gewrichtspijn en stijfheid doen toenemen. Voor vrouwen met een relatief ernstige aandoening kan het vinden van een comfortabele positie voor geslachtsgemeenschap een uitdaging zijn, zegt Wei. In sommige gevallen, als de pijn bijzonder hevig is, heeft een vrouw niet eens zin in geslachtsgemeenschap.
Russell stelt voor dat u en uw partner samen uw reumatoloog bezoeken om de veranderingen in intimiteit veroorzaakt door RA en de menopauze te bespreken. Het is belangrijk voor beide mensen in de relatie om te weten dat net zoals het moeilijk kan zijn om te stofzuigen met RA, het ook moeilijk kan zijn om seks te hebben, zegt ze.
Als je een lange relatie hebt met je reumatoloog, voel je je waarschijnlijk comfortabel genoeg om erover te beginnen. Maar als u liever met iemand anders over seks praat, vertel uw arts dan dat u een verwijzing wilt naar iemand met wie u kunt praten over hoe u met uw ziekte kunt omgaan met betrekking tot uw huwelijk of relaties, stelt Russell voor.
Praten met een deskundige kan ook een gesprek tussen u en uw partner op gang brengen. Het openlijk bespreken van seks is van cruciaal belang, zeggen deskundigen. Het geeft u beiden de kans om uw angsten en gevoelens te uiten, en kan uw relatie sterker maken.
Er zijn ook enkele strategieën die u kunt proberen om intimiteit aangenamer te maken.
Tips om pijn tijdens seks te verminderen
Nieuwe standjes en stimulatiemethoden kunnen de pijn verlichten en ook een vermoeid seksleven nieuw leven inblazen. Om de pijn tijdens de geslachtsgemeenschap te verzachten, kun je proberen om op een kussen te knielen met je bovenlichaam rustend op een stoel, en je partner die van achteren binnendringt. Op je zij liggen kan voor sommige stellen ook goed werken.
Probeer nieuwe vormen van stimulatie om dingen op gang te brengen. Een warm bad of samen douchen kan sensueel en rustgevend zijn. Massage, strelen en strelen kunnen u in de stemming brengen als u het moeilijk vindt om opgewonden te raken. Dat kunnen ook seksuele fantasieën zijn. Voor sommige vrouwen kan dat soms zelfs genoeg zijn, en kun je je partner op andere manieren tot een hoogtepunt brengen.
Het plannen van seks is een populaire strategie voor mensen met RA. Het stelt u in staat intimiteit na te streven op een moment van de dag dat u over het algemeen vrij bent van pijn en vermoeidheid. U kunt ook uw pijnstillende medicatie plannen zodat die dan begint te werken.
Zulke strategieën kunnen intimiteit aangenamer maken. En op zijn beurt kan genieten van seks je uit je RA-pijn halen.
Vermindering van vermoeidheid
De menopauze kan de vermoeidheid doen toenemen, wat je misschien al voelt dankzij je reumatoïde artritis. Als dat het geval is, is het enige wat u in bed wilt doen, slapen. De menopauze kan ook leiden tot slapeloosheid, een ander probleem voor sommige vrouwen met RA.
Als u zich bijzonder vermoeid voelt, moet u met uw arts samenwerken om ervoor te zorgen dat uw RA zo goed mogelijk onder controle wordt gehouden met verschillende medicijnen, zegt Russell. En dan moet je echt naar je lichaam luisteren. Het is OK om overdag een dutje te doen als je moe bent of rust nodig hebt, en je moet proberen om een goede nachtrust te krijgen.
Maar je lichaam in beweging krijgen helpt ook bij het slapen. Een regelmatig bewegingsprogramma zou moeten worden voorgeschreven voor slapeloosheid omdat het meerdere voordelen heeft naast het helpen bij het slapen, zegt Wei.
Een vrouw met RA kan samenwerken met haar arts of een fysiotherapeut om een goed oefenprogramma voor haar uit te werken, gebaseerd op haar pijngebieden of misvormingen, zegt Russell. En natuurlijk is gewichtdragende lichaamsbeweging ook heel belangrijk voor osteoporose, wat al een risico is voor mensen met RA. Train alleen niet vlak voor het slapengaan, anders kan het je wakker houden.
Andere tips: Wei stelt voor om melatoninesupplementen te proberen, die kunnen helpen bij het slapen, of om met uw arts te praten over een licht kalmerend middel op recept.
Intimiteit en Depressie
Depressie komt ongeveer twee keer zo vaak voor bij mensen die reumatoïde artritis hebben als bij mensen die dat niet hebben. Het is niet ongewoon om je depressief te voelen door RA-pijn of doordat je sommige dingen niet meer kunt doen die je vroeger deed.
De menopauze kan ook een depressie veroorzaken of doen toenemen. Sommige vrouwen, met of zonder RA, vinden dat de menopauze hun zelfbeeld aantast, waardoor ze zich oud, minder aantrekkelijk op seksueel gebied en onzeker voelen. Vaak gaan deze gevoelens voorbij. Maar als je je zorgen maakt over een depressie of je hebt ernstige menopauzesymptomen, dan wil je misschien met je arts praten over antidepressiva.
De voordelen van antidepressiva gaan verder dan het verlichten van droefheid en angst: Ze kunnen menopauzesymptomen zoals opvliegers en de pijn van RA verminderen. Ze zijn echter geen vervanging voor uw RA medicatie. En sommige antidepressiva kunnen uw libido verminderen, dus praat met uw arts als dit een punt van zorg is.
Bewegen om de menopauze door te komen
Eén van de sleutels tot een gezond seksleven tijdens de menopauze en daarna, is zorgen voor je algemene gezondheid. Goed eten, je RA-symptomen onder controle houden met medicatie en voldoende vitaminen en mineralen binnenkrijgen zijn essentieel.
Lichaamsbeweging ook. Probeer 30 minuten per dag te wandelen, aan wateraerobics, yoga of een andere vorm van lichaamsbeweging te doen. Het helpt stress te verminderen, wat uw RA kan doen opflakkeren, en houdt uw gewrichten soepel. Het helpt gewichtstoename te voorkomen en beschermt tegen hartaandoeningen en osteoporose, beide verhoogde risico's voor vrouwen met RA en voor alle vrouwen na de menopauze.
De menopauze kan een goed moment zijn om yoga te proberen, als je dat nog niet eerder hebt gedaan. Het is veelbelovend gebleken in het bevorderen van de gezondheid van de gewrichten en het emotioneel welzijn, evenals het verminderen van opvliegers.
De vele voordelen van lichaamsbeweging kunnen ook het zelfbeeld verbeteren -- en dat is goed voor ieders seksleven.
