Van de dokter Archief
Uw reumatoïde artritis (RA) hoeft een bevredigende carrière niet in de weg te staan. De juiste kantooropstelling, handige gadgets en hulpmiddelen, en steun van je manager zijn enkele van de belangrijkste ingrediënten voor succes op het werk.
"Ik kreeg de diagnose RA toen ik 26 was, en ik heb altijd fulltime gewerkt," zegt Kelli Schandel, een 43-jarige senior geoscience technologist en moeder van twee kinderen in Denver. Ze zegt dat medicatie, wat aanpassingen op kantoor en een goede relatie met haar baas het verschil hebben gemaakt.
Richt je werkruimte in
U brengt veel tijd door op uw werk, dus u wilt uw bureau en stoel zo inrichten dat er minder spanning en belasting is op uw gewrichten. Het doel is om dingen zo te organiseren dat de meubels je lichaam ondersteunen in een ontspannen, neutrale positie.
"In het begin is het even wennen, maar op de lange termijn is het de moeite waard," zegt Mary Ann Wilmarth, fysiotherapeut bij Back2Back Physical Therapy in Andover, MA.
U hebt een stoel nodig die uw onderrug ondersteunt. Zorg ervoor dat de stoel armsteunen heeft die u kunt bewegen, zodat u uw onderarmen erop kunt leggen met uw ellebogen in een hoek van 90 graden gebogen. Stel de armleuningen zo in dat u zo dicht mogelijk bij het bureau kunt zitten.
Een draaistoel met wieltjes vermindert het draaien en reiken gedurende de dag. Zorg ervoor dat de zitting niet te diep is. Als uw knieën gebogen zijn en uw voeten plat op de grond staan, moet er ongeveer een centimeter ruimte zijn tussen de achterkant van uw knieën en de rand van de stoel.
En, ja, uw voeten moeten plat op de vloer staan. Dat vermindert de druk op uw gewrichten. Als uw voeten niet op de grond staan, gebruik dan een korte voetensteun.
"Zorg ervoor dat het toetsenbord en de muis zich op dezelfde hoogte bevinden", zegt Karen Jacobs, EdD, professor ergotherapie aan de universiteit van Boston.
Plaats de muis zo dicht mogelijk bij het toetsenbord. Zorg ervoor dat uw polsen, onderarmen en ellebogen in hetzelfde vlak liggen. Werk niet met gebogen polsen.
Uw ogen moeten op gelijke hoogte zijn met de bovenkant van een normaal formaat computermonitor. Een oversized monitor kan iets hoger zitten.
"Maak een vuist, strek uw arm uit, en dat is hoe ver uw beeldscherm moet zijn," zegt Jacobs.
Handige hulpmiddelen
Een heleboel apparaten kunnen het werk op kantoor een stuk makkelijker maken.
Neem bijvoorbeeld de computermuis. Beperk je niet tot de traditionele stijl. Er is een verticale
versie die de vorm heeft van een video-game joystick. Hij is breed, dus je hebt geen strakke grip nodig. Met trackballs en trackpads kun je de cursor met een meer open, ontspannen hand bewegen. Of stel sneltoetsen in zodat u helemaal geen muis meer nodig hebt.
Er zijn ook alternatieven voor het standaard typen. Er zijn toetsenborden in vormen die wellicht comfortabeler zijn voor handen, polsen en vingers.
"Sommige mensen vinden het makkelijker om met een stokje te typen dan met hun vingers," zegt Jacobs. U kunt sticks met rubberen uiteinden gebruiken met grijphulpmiddelen, zoals rubberen potloodgrijpers. Of u kunt een handriem proberen die een stokje aan uw middelvinger vastmaakt. Op die manier hoeft u uw echte vinger niet zo sterk te buigen om te typen. En spraakherkenningssoftware zou het typen volledig kunnen vervangen.
Probeer gelkussentjes die uw polsen voor uw toetsenbord en muis omhoog brengen en dempen. Ze zijn echter niet voor iedereen geschikt. "Voor mij was het ongemakkelijker," zegt Schandel. Ze geeft af en toe de voorkeur aan een polsbeschermer van de drogist. "Als ik een flare-up heb, doe ik gewoon mijn polsbeschermer om en ga ik weer."
Probeer een documenthouder. Op die manier hoeft u uw nek niet te buigen om pagina's op uw bureau te lezen. Een automatische pagina-omdraaier, of een die u aan uw hand vastmaakt, neemt de druk van uw pijnlijke vingers.
Werk samen met je manager
Met een goed bureau en wat hulpmiddelen kom je al een heel eind, maar je hebt ook de steun van je werkgever nodig en enige flexibiliteit.
Het is misschien het beste om je baas zo snel mogelijk te laten weten dat je RA hebt. "Dan weet je leidinggevende het, heb je minder kans dat je jezelf pijn doet op het werk en ga je niet iets overdrijven wat je niet zou moeten doen", zegt Wilmarth.
Schandel is het daarmee eens. "Wacht niet tot je op je slechtst bent en je klaar bent om te stoppen omdat je niet kunt werken," zegt ze. "Wees open, zodat wanneer je een flare-up of een slechte dag hebt, het geen nieuws voor hen is." En ze kunnen zich voorbereiden op het moment dat je anders moet werken dan je collega's.
De Wet voor gehandicapte Amerikanen eist van werkgevers met 15 of meer werknemers dat ze "redelijke voorzieningen" treffen voor werknemers met een handicap. Hier zijn enkele aanpassingen van de werkruimte die mensen met reumatoïde artritis nodig kunnen hebben:
Regelmatige pauzes.
Gewrichten worden stijf als je stilzit of te lang in dezelfde houding blijft. Sta op en loop rond of verander van taak om de 20 tot 30 minuten.
Een staand bureau.
Het is niet voor iedereen, zegt Jacobs, maar voor sommige mensen met RA maakt het het werk gemakkelijker door u te laten afwisselen tussen zitten en staan.
De juiste stoel.
Neem er een die een goede maat voor je heeft en je de steun geeft die je nodig hebt.
Dichtbij een parkeerplaats.
Neem er een dicht bij het gebouw om de afstand die je moet lopen te verminderen op dagen dat je RA opflakkert.
Flexibele werktijd.
Niet-traditionele uren kunnen u helpen om niet in het spitsuur te zitten. Of, als stijve gewrichten je 's morgens vertragen, heb je op sommige dagen wat extra tijd nodig om op kantoor te geraken.
Werk weg van het kantoor
. Je kan de mogelijkheid nodig hebben om thuis te werken wanneer je een flare-up hebt.
Flexibele kledingvoorschriften.
Je voeten hebben misschien niet altijd zin om in je beste schoenen te lopen. "Ik heb tennisschoenen en slippers in mijn bureau," zegt Schandel. "Ik zeg gewoon tegen mijn baas: 'Ik heb vandaag teenslippers aan, want mijn voeten doen pijn.'"
"Ken je lichaam, weet wat je nodig hebt," zegt Jacobs, "en wees daar openhartig over tegen je werkgever."
