Uit het archief van de dokter
Op een nacht zakte Stephanie Hass, toen 34 jaar oud, uitgeput in elkaar op de bank. Toen ze wakker werd, kon ze zich nauwelijks bewegen. "Al mijn grote gewrichten waren opgezwollen -- mijn knieën, schouders, enkels, polsen, handen. Het was zo pijnlijk dat ik niet kon lopen. Het voelde alsof er messen in mijn voeten zaten," zegt ze.
Hass werd gediagnosticeerd met reumatoïde artritis, een auto-immuunziekte waarbij het lichaam zich tegen zichzelf keert en meestal de kleine gewrichten in de handen en voeten aanvalt.
"Reumatoïde artritis kan niet alleen de gewrichten aantasten, maar het hele lichaam, inclusief de longen, huid en ogen," zegt Veena K. Ranganath, MD, assistent klinisch professor in de reumatologie aan de David Geffen School of Medicine van UCLA.
Hoewel er geen genezing is voor RA - dat vooral vrouwen treft - geeft onze expert advies om u te helpen.
Praat met een expert.
Omdat de symptomen van RA verward kunnen worden met andere aandoeningen, moet u een deskundige raadplegen om de juiste diagnose en behandeling te krijgen. Praat met je reumatoloog om er zeker van te zijn dat je de juiste medicatie neemt, zegt ze, zelfs als je al een tijdje behandeld wordt. Een ander medicijn of een nieuwer medicijn kan het beste voor u zijn.
Blijf bewegen.
Als de ziekte eenmaal onder controle is en u geen pijn meer heeft, blijf dan actief, zegt Ranganath. Lichaamsbeweging en een gezond dieet kunnen u ook helpen gewicht te verliezen, wat de druk op uw gewrichten kan verlichten, zegt ze. Praat met uw arts over oefeningen die u kunt doen, en bouw ze langzaam op.
Zoek steun.
Leven met een voortdurende "chronische" aandoening kan een tol eisen op je emotionele gezondheid. Ongeveer 1 op 3 mensen met RA zegt een depressie te hebben, zegt Ranganath. Praat met uw arts en ga naar een therapeut als dat nodig is, zegt ze. Of probeer de Arthritis Foundation om een steungroep te vinden.
Probeer yoga.
Studies tonen aan dat yoga kan helpen bij vermoeidheid, een belangrijk symptoom van RA. Yoga kan ook de ontsteking verlichten, zo blijkt uit onderzoek.
Vraag naar supplementen.
Geen enkel dieet werkt om de symptomen van RA te verlichten, maar er zijn aanwijzingen dat de specerij kurkuma kan helpen, zegt Ranganath. Een kleine studie uit 2012 toonde aan dat curcumine (het belangrijkste ingrediënt in kurkuma) de gewrichtspijn en zwelling verlicht bij mensen met de ziekte. Zoals altijd moet u met uw arts overleggen voordat u supplementen gaat gebruiken.
Hass, nu 43, werkte samen met haar arts en probeerde verschillende medicijnen om haar RA onder controle te krijgen. Ze heeft ook ontdekt dat alternatieve behandelingen helend zijn. "Ik maak veel gebruik van natuurlijke remedies, zoals warme dranken met kurkuma en kokosmelk," zegt ze. "Meditatie helpt me ook heel goed.
Wat lichaamsbeweging betreft: "Het is moeilijk als je opvlamt. Maar op de dagen dat het beter gaat, zijn wandelen, hot yoga en qigong de dingen die ik kan doen."
Vind meer artikelen, blader door vorige nummers, en lees het huidige nummer van "doctor Magazine."
