Als u reumatoïde artritis (RA) heeft, bent u geen vreemde met gewrichtspijn en zwellingen. Maar misschien heb je gemerkt dat je symptomen erger zijn een dag of twee nadat je een grote frisdrank hebt gedronken of je hebt volgezogen met zelfgemaakte chocolade brownies. Je beeldt het je niet in. Er is een reden: toegevoegde suikers.
Mijn patiënten melden vaak opflakkeringen in hun RA wanneer ze suikerrijke voeding eten zoals desserts en frisdranken, en merken dat ze een verbetering merken wanneer ze deze weglaten, zegt Betty Hsiao, MD, een reumatoloog aan Yale Medicine in New Haven, CT.
Hoe suiker RA kan beïnvloeden
Uit een onderzoek uit 2017 onder mensen met RA bleek dat suikerhoudende voedingsmiddelen, met name desserts en frisdrank, het vaakst in verband werden gebracht met slechtere symptomen. Een van de redenen hiervoor kan zijn dat mensen die geen suiker meer eten uiteindelijk gewicht verliezen, wat de RA-symptomen kan verbeteren, verklaart Sara Tedeschi, co-auteur van het onderzoek, MD, MPH, assistent-professor in de geneeskunde aan de Harvard Medical School. Het is moeilijk om het effect van verandering in dieet te scheiden van het effect van gewichtsverlies.
Het verband tussen suiker en RA is niets nieuws. Veel mensen denken dat de auto-immuunziekte pas sinds kort bestaat. Maar het werd voor het eerst gezien door westerse artsen aan het eind van de 19e eeuw, toen suiker op grotere schaal beschikbaar werd voor het publiek. Op hetzelfde moment dat we tandbederf en tandvleesproblemen begonnen te zien, begonnen we RA te zien, legt Avram Goldberg, MD, klinisch directeur van NYU Langone Rheumatology Associates in Lake Success, NY uit. We denken dat de suiker een verandering in de bacteriën in de mond veroorzaakte, waardoor sommige mensen vatbaarder werden voor de aandoening.
Ook hebben veel mensen met RA eiwitten in hun lichaam die anti-citrullinated protein antibodies (ACPA) worden genoemd, legt Hsiao uit. Deze veroorzaken de ontsteking die de ziekte uitlokt. Experts denken dat suiker je lichaam aanzet tot het maken van meer ACPA, zegt ze, wat je symptomen kan verergeren.
Suiker kan je darmmicrobioom beïnvloeden, het evenwicht tussen goede en slechte bacteriën in je spijsverteringskanaal. Suiker stimuleert de groei van slechte bacteriën, en sommige onderzoeken suggereren dat patiënten met RA al een darm microbioom hebben dat uit balans is, legt Melissa Ann Prest uit, een voedingsdeskundige uit Chicago en woordvoerster voor de Academy of Nutrition and Dietetics. Hoe meer je darmbacteriën uit balans zijn, hoe meer kans je hebt op ontstekingen die je RA-symptomen kunnen verergeren, zegt ze.
Hoe bevredig je je suiker verlangens
Als je RA hebt, hoef je het zoete spul niet helemaal over te slaan. Alle studies tonen een verband aan tussen suiker in je dieet en RA. We kunnen niet definitief zeggen dat er een verband is tussen de twee, zegt Goldberg. Maar als je merkt dat suikerhoudende voeding je RA-symptomen verergert, dan moet je die tot een absoluut minimum beperken.
Hier zijn enkele manieren om dat te doen:
Sla de suikerhoudende dranken over. Ze zijn al de grootste bijdragers van suiker in het Amerikaanse dieet, zegt Prest. Vrouwen die minstens één met suiker gezoete frisdrank per dag dronken, hadden ongeveer 60% meer kans om RA te krijgen dan vrouwen die er minder dan één per maand dronken, volgens een onderzoek uit 2014 in het Journal of Clinical Nutrition.
Lees de etiketten van voedingsmiddelen zorgvuldig. Ogenschijnlijk niet-suikerrijk voedsel zoals ontbijtgranen, yoghurt, diepvriesmaaltijden en zelfs kruiden als ketchup kunnen veel meer toegevoegde suiker bevatten dan je denkt. Als je RA hebt, is het een goed idee om je inname van toegevoegde suikers te beperken tot minder dan 5% van je totale dagelijkse calorieën, zegt Prest. Controleer het voedingsetiket, dat nu verplicht is om toegevoegde suikers in grammen en als percentage van de dagelijkse waarde te vermelden.
Kijk ook op de ingrediëntenlijst of er veelgebruikte namen voor suiker in staan, zoals sacharose, maïssiroop met een hoog fructosegehalte, gerstemout, dextrose, maltose en rijststroop, aldus Hsiao. Als een van deze ingrediënten bij de eerste drie staat, is de kans groot dat het een product met veel suiker is.
Vervang geraffineerde suiker door fruit. Fruit is van nature zoet, maar is ook rijk aan antioxidanten, die helpen ontstekingen te verminderen, aldus Hsiao. In feite bleek uit het onderzoek van 2017 dat bessen zoals bosbessen en aardbeien werden gekoppeld aan verbeterde RA-symptomen. Manieren om meer fruit te eten zijn onder andere:
-
Doe fruit op je toast in plaats van jam, of strooi het op je ontbijtgranen in plaats van suiker.
-
Maak ijs door rijpe bananen in te vriezen en ze dan in een blender te doen. Het wordt romig en een beetje kleverig, zegt Prest. (Je kunt pindakaas toevoegen voor meer romigheid en textuur.)
-
Verwarm de bessen in een steelpan met een scheutje sinaasappel- of cranberrysap. Dit is een heerlijke topping voor volkorenwafels of gewone yoghurt, aldus Prest.
-
Pureer je favoriete fruit en laat het een nacht bevriezen in ijsvormpjes voor bevroren fruitrepen. Als je daar geen tijd en geduld voor hebt, leg dan wat druiven in de vriezer, zegt Prest.
