Het klinkt als een eenvoudige vraag: Werkt mijn biologisch geneesmiddel of niet? Maar zoals zovele dingen bij reumatoïde artritis (RA) is er niet altijd een eenvoudig antwoord.
Een deel van wat het moeilijk maakt, is dat bij 1 op de 3 mensen het eerste biologische geneesmiddel dat u probeert, misschien niet werkt. En als het wel werkt, kan het maanden duren voordat het echt aanslaat en u ziet wat het kan doen.
Plus, het idee van wat wel of niet werkt is niet zwart-wit. Voor sommige mensen betekent het dat hun symptomen stoppen. Voor anderen betekent het dat ze minder opflakkeringen krijgen of dat hun symptomen niet zo sterk zijn.
Daarom helpt het om een aantal tekenen te kennen waar je op kunt letten. Ze vertellen u misschien niet met zekerheid dat u een nieuwe behandeling nodig heeft, maar als u ze opmerkt, is het een goed moment om met uw arts te praten.
Uw symptomen verbeteren niet, of ze worden erger.
Het kan tot 6 maanden duren voordat u de volledige effecten van een biologic ziet, maar meestal merkt u voor die tijd al enkele veranderingen. Als uw pijn, zwelling en stijfheid na 3 maanden nog niet zijn afgenomen -- of als het erger is geworden -- is het misschien tijd om over te stappen op een nieuw medicijn.
Bedenk wel dat biologische medicijnen vaak niet zo goed helpen tegen vermoeidheid, dus dat is waarschijnlijk niet de beste manier om te zien of het werkt.
Het kan ook zijn dat er een grijs gebied is waarvan u nog niet zeker weet hoe goed uw medicijn helpt. Als er al een paar maanden verbetering is, ook al is het niet zo veel als u zou willen, moet u het misschien meer tijd geven. ?
Je hebt nog steeds opvliegers, of ze worden intenser.
In het ideale geval heb je minder opvliegers en zijn ze niet zo hevig als je een biologisch middel neemt. Als dat niet het geval is, of als het een tijdje zo is geweest en nu veranderd is, kan het tijd zijn om met uw arts te overleggen om te zien of u van medicatie moet veranderen.
Dit kan moeilijk zijn om uit te zoeken, omdat andere dingen, zoals stress of een verwonding, ook flares kunnen veroorzaken. En veel mensen krijgen nog steeds opvliegers met elke behandeling.
Dus een opflakkering hier of daar kan normaal zijn. Maar als de trend is dat de symptomen en opflakkeringen erger worden, vaker voorkomen, of een grotere impact hebben op je dagelijks leven, dan zijn dat vrij goede tekenen dat je misschien een andere behandeling moet nemen. ?
Je hebt het moeilijk met dagelijkse activiteiten.
Soms geven je symptomen je aanwijzingen, en soms is het wat je wel of niet kunt doen dat het echt duidelijk maakt.
Als u merkt dat u het nog steeds moeilijk hebt met dingen als aankleden, eten of taken op het werk, kan dat een teken zijn dat uw biologisch geneesmiddel niet helpt.
U heeft nieuwe symptomen.
Nieuwe problemen, zoals pijn in een ander gewricht, is zeker een rode vlag. Je zou dat niet verwachten van een biologisch middel dat zijn werk doet.
Je voelt je goed voor een tijdje en dan weer niet.
U kunt maanden of zelfs jaren met een biologisch middel doen dat als een kampioen werkt. Maar dan merkt u dat uw oude symptomen, zoals pijn, stijfheid en zwelling, terug beginnen op te komen. Of ze komen in één keer terug.
U kunt ook merken dat u symptomen krijgt een paar dagen voor de volgende dosis van uw biologic. ?
Dit alles kan betekenen dat uw lichaam niet reageert op het biologische middel en dat het niet meer werkt voor u. Als de symptomen niet lang terugkomen of niet te sterk zijn, kan uw medicijn nog steeds goed zijn. Maar als flares je onderuit halen, is het waarschijnlijk tijd om over te stappen.
Je hebt een infectie.
Uw biologische behandeling is misschien goed voor uw symptomen, maar misschien niet voor uw lichaam in het algemeen.
Het meest voorkomende probleem dat mensen ertoe aanzet om van biologische medicatie te veranderen, is een infectie die ongewoon is of steeds terugkomt. Aangezien biologische geneesmiddelen uw immuunsysteem afremmen - de verdediging van uw lichaam tegen ziektekiemen - is dit een belangrijk probleem om in de gaten te houden. Iets wat normaal een kleine infectie is, kan een grote zaak worden wanneer u een biologisch middel gebruikt.
Je kan het gevoel niet van je afschudden dat het niet werkt.
Terwijl u op zoek bent naar aanwijzingen dat uw biologische behandeling niet helemaal goed voor u is, mag u het meest fundamentele niet negeren: hoe u zich voelt. Het doel is om uw symptomen te behandelen en u te helpen een volwaardig leven te leiden.
Het is dus belangrijk om met uw arts te praten als u het gevoel hebt dat uw biologische behandeling tekortschiet. U beiden zullen als een team samenwerken om uit te zoeken wat het beste is. Om dat te doen, moet u uw ervaringen, angsten en twijfels delen, zodat uw arts het hele plaatje kent.
