De meeste mensen met reumatoïde artritis (RA) beginnen hun behandeling met conventionele ziektemodificerende antirheumatische geneesmiddelen, of DMARD's. Maar als deze geneesmiddelen niet goed genoeg werken om de ontsteking en de pijn in uw gewrichten te verminderen, kan uw arts biologische DMARD's aanbevelen.
Biologische geneesmiddelen zijn eiwitten die in een laboratorium genetisch zijn gemanipuleerd om delen van uw immuunsysteem aan te pakken die ontstekingen veroorzaken. U krijgt ze via een injectie of een infuus.
Omdat ze moeilijker te maken zijn dan conventionele DMARD's, kosten biologische medicijnen meer - veel meer. Hoeveel hangt af van het medicijn. Maar de kosten kunnen variëren van $1,300-$3,000 per maand tot $5,000 per week, zonder verzekering.
Zo'n prijskaartje kan u slapeloze nachten bezorgen over uw financiën in plaats van u te concentreren op uw herstel. Maar er zijn manieren om biologische geneesmiddelen voor RA betaalbaarder te maken. Zoals altijd met gezondheidszorg, zal je voordeel halen uit een proactieve strategie.
Verzekering en biologische geneesmiddelen
De types van biologische geneesmiddelen die uw dokter u kan aanbevelen voor RA omvatten:
-
Tumor necrose factor (TNF) remmers zoals adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel), golimumab (Simponi), en infliximab (Remicade)
-
B-cel remmers zoals rituximab (Rituxan)
-
Interleukineremmers zoals sarilumab (Kevzara) en tocilizumab (Actemra)
-
Selectieve co-stimulatie modulatoren zoals abatacept (Orencia)
-
JAK-remmers zoals tofacitinib (Xeljanz) en upadacitinib (Rinvoq)
De meeste particuliere ziektekostenverzekeringen dekken biologische geneesmiddelen voor RA. Zo ook Medicare Part D en Medicaid. Maar particuliere ziektekostenverzekeringen variëren sterk in:
-
Welke medicijnen gedekt zijn
-
Wat u moet doen voordat de verzekeraar zal betalen
-
Co-pay bedragen
Zelfs als het biologisch geneesmiddel dat u wenst gedekt is, kunnen aftrekposten en medicijnkosten snel oplopen. Zelfs met Medicare Part D, schatte één studie de jaarlijkse out-of-pocket kosten voor RA biologics op $4,800 of meer.
Beroep tegen verzekeringsdekking
Als uw verzekeraar het biologisch geneesmiddel dat uw arts u aanbeveelt niet wil dekken, hoeft dat niet het einde van het verhaal te zijn.
U kunt in beroep gaan bij de verzekeringsmaatschappij als deze de dekking niet toestaat of uw claim afwijst, zegt Caitlin Donovan, senior directeur public relations van zowel de National Patient Advocate Foundation als de Patient Advocate Foundation.
Hoewel een beroepsprocedure erg lastig kan zijn omdat het bijna een juridisch argument is, raden we altijd aan om het proces te doorlopen, zegt Donovan. Hopelijk kan het factureringskantoor van je arts je ook helpen met een beroep.
De Patient Advocate Foundation biedt gratis online sjablonen voor beroepsschriften, plus begeleiding bij het proces.
Werken met je dokter
Uw dokter kan een troef zijn om uw RA medicatie betaalbaarder te maken. Maar je moet het onderwerp ter sprake brengen.
Ik hoop dat niemand zich meer terughoudend voelt om deze discussie te voeren, zegt Nancy Carteron, MD, een reumatoloog aan de Universiteit van California-Berkeley en een directeur bij de HealthWell Foundation.
Uw arts zal graag met u bespreken of de voordelen van de beste optie voor de patiënt de kosten waard zijn, voordat hij het aan de verzekeringsmaatschappij voorlegt.
Uw arts kan bijvoorbeeld een minder duur biologisch middel of een conventionele DMARD voorschrijven die u verlichting van ontsteking en pijn geven. Of hij of zij heeft misschien gratis medicatiemonsters bij de hand waarmee u een tijdje geld kunt besparen.
Biosimilar-medicijnen zijn een ander kostenbesparend alternatief dat u met uw arts kunt bespreken. Dit zijn in wezen copycat biologics. Ze worden gemaakt van dezelfde bronnen, met dezelfde voordelen, sterkte, en dosering. De FDA heeft de biosimilars infliximab-axxq (Avsola), infliximab-dyyb (Inflectra), en infliximab-abda (Renflexis) goedgekeurd voor de behandeling van RA.
Maar vergeet niet dat hun prijsvoordeel ten opzichte van biologische geneesmiddelen niet altijd even groot is. ?
Het is niet duidelijk waarom dat zo is, en het hangt allemaal af van het geneesmiddel, zegt Joel Lexchin, MD, van de York University School of Health Policy and Management. Het verschil in catalogusprijs kan zo laag zijn als 10%-15% of zo hoog als 40%-50%.
Bijstandsprogramma's en kortingen
Misschien is het, zelfs nadat u met uw verzekeringsmaatschappij hebt onderhandeld en met uw arts hebt samengewerkt, nog steeds moeilijk om uw biologic te betalen. U hebt meer opties om te onderzoeken:
Patiëntenhulpprogramma's (PAP's) van geneesmiddelenfabrikanten. Deze kunnen een biologisch geneesmiddel gratis aanbieden aan mensen met een laag inkomen. Voor anderen kunnen ze gedurende een paar maanden alle co-pays en daarna een deel van de co-pays dekken. Ze kunnen u zelfs vergoeden voor vervoer naar een infuuscentrum. U kunt online zoeken naar hulpprogramma's die worden aangeboden door fabrikanten van artritismedicijnen.
Onthoud dat de PAP van een bedrijf u alleen zal helpen met het medicijn van die fabrikant, zegt Lexchin. Als dat niet het biologische geneesmiddel van uw voorkeur is, is het volgens hem een goed idee om de kosten van het PAP te vergelijken met die van een conventionele DMARD. Hoe meer vergelijkende informatie u krijgt, hoe beter af u bent, zegt hij.
Verwacht ook veel administratieve rompslomp, zegt Donovan. Bij de meeste PAP's moet u veel informatie geven over uw medische voorgeschiedenis. Uw dokterspraktijk zal uw RA-diagnose en biologisch voorschrift moeten valideren. En een PAP kan een inkomenslimiet hebben.
Staats PAP's. De Medicare website van de federale overheid heeft een pagina waar u kunt controleren of uw staat een PAP heeft. Deze kunnen helpen bij het betalen van uw verzekeringspremies of medicijnkosten. Vaak zijn deze programma's bedoeld voor ouderen of mensen zonder een geneesmiddelenplan.
Dit zijn meestal programma's op papier met langere aanvraag- verwerkingstijden, zegt Donovan. Meestal als je een van deze programma's bekijkt, zit je nog niet in Medicaid.
Particuliere stichtingen en non-profitorganisaties. Er is een lange lijst van organisaties die u kunnen helpen de kosten van uw RA medicatie te dekken. Een paar van hen:
-
De Good Days organisatie helpt bij het betalen van uw out-of-pocket kosten voor Cimzia, Humira, of Remicade.
-
De Patient Advocate Foundation heeft een co-pay relief programma dat alle medicatie voor een bepaalde aandoening dekt.
-
NeedyMeds biedt een kortingskaart voor geneesmiddelen, goed voor 80% korting op recepten bij deelnemende apotheken.
-
Het Bijstandsfonds heeft een programma dat de eigen bijdragen en het eigen risico dekt voor geneesmiddelen, inclusief biologische geneesmiddelen voor RA.
-
Het Patient Access Network helpt onderverzekerde mensen te betalen voor RA out-of-pocket en behandelingskosten.
Als je één van deze groepen overweegt, raadt Carteron je aan te beginnen met te onderzoeken of:
-
Het heeft een fonds voor mensen met RA
-
Dat fonds accepteert nieuwe aanvragen
-
Of je inkomen, verzekeringsdekking, of thuisstaat een verschil maken
Sommige van deze groepen krijgen donaties van medicijnfabrikanten, dus hebben ze een stimulans om u in de richting van het biologische geneesmiddel van dat bedrijf te sturen, voegt Lexchin toe. Neem contact op met de stichting of nonprofit om te vragen of er beperkingen zijn aan de medicatie waarmee ze helpen.
Kortingen bij de apotheek. Biologische geneesmiddelen zijn vaak afkomstig van gespecialiseerde apotheken, dus de algemene kortingsprogramma's van sommige apotheekketens zullen u niet helpen. Maar misschien kunnen kortingskaarten dat wel. GoodRx, bijvoorbeeld, geeft coupon prijzen voor Humira, Enbrel, en Remicade, onder andere medicijnen.
Strategize, Then Act
Er zijn vele tactieken en middelen beschikbaar indien u denkt dat een biologisch geneesmiddel uw beste kans is op succes met uw RA behandeling. Laat een sticker shock je niet tegenhouden vooraleer je van start gaat.
