Er bestaat geen eenduidig behandelingsplan voor reumatoïde artritis (RA). Als u deze ontstekingsziekte heeft, is de kans groot dat u uw medicatie één of meerdere keren moet veranderen.
Er zijn vele redenen waarom u misschien iets nieuws moet proberen. RA beïnvloedt mensen op verschillende manieren, en de ziekte kan verergeren met de tijd. Dus een medicijn dat ooit uw symptomen onder controle hield, kan stoppen met werken. Of de bijwerkingen worden zo ernstig dat het nemen van het medicijn niet langer de moeite waard is. Soms past de manier waarop een medicijn wordt toegediend niet bij uw levensstijl, of heeft het een wisselwerking met een ander medicijn dat u gebruikt.
Om welke reden dan ook, stelt uw arts een nieuwe behandeling voor. U kunt overschakelen op een ander geneesmiddel uit dezelfde klasse, of van een niet-steroïde ontstekingsremmer (NSAID) op een DMARD (disease-modifying antirheumatic drug), een biologisch geneesmiddel of een JAK-remmer (janus kinase).
Maar voordat u overstapt, moet u de volgende stappen nemen om het proces soepel te laten verlopen.
Bereid u voor op vallen en opstaan. Er zijn veel medicijnen tegen RA, maar er is geen betrouwbare test om te zeggen welke het beste zal werken. Uw arts zal een behandeling voorschrijven op basis van uw ziekte, symptomen, doelen en andere gezondheidsomstandigheden.
Er is een goede kans dat u een paar geneesmiddelen of combinaties ervan moet proberen. Bijvoorbeeld, het eerste medicijn dat voor RA wordt gegeven is vaak een DMARD genaamd methotrexaat. Maar op zichzelf verdwijnt dit slechts in ongeveer een derde van de gevallen van de symptomen (remissie genoemd). De meeste mensen moeten een ander medicijn toevoegen of overschakelen naar een ander medicijn.
Zelfs als een medicijn uw symptomen onder controle houdt, kan het bijwerkingen veroorzaken waar u niet mee kunt leven. Het kan zijn dat u een aantal keren moet beginnen en stoppen met medicijnen om uit te vinden wat voor u werkt. Hoewel dit proces soms frustrerend kan zijn, is het belangrijk dat u zich aan het plan houdt.
Begrijp wat de medicatie verondersteld wordt te doen. Niet alle medicijnen tegen RA hebben hetzelfde effect. Sommige zijn bedoeld om de pijn en zwelling te verlichten. Andere temperen het immuunsysteem, wat het ziekteproces vertraagt of stopt.
Praat met uw arts over elk medicijn dat u neemt. Bespreek hoe u wilt meten of de behandeling aanslaat. Dit kan bestaan uit regelmatige bloedonderzoeken om de ontsteking in uw lichaam te volgen, röntgenfoto's om gewrichtsschade te bekijken, en vragenlijsten over uw pijnniveaus en levenskwaliteit.
Stel vragen. Als u de details kent, komt u niet voor onverwachte verrassingen te staan. U kunt ook controleren of de medicatie goed bij uw levensstijl past. Stel deze vragen aan uw arts:
-
Welke bijwerkingen kan ik verwachten? U kunt ze meteen voelen of na enkele weken of maanden.
-
Wat kan ik doen om eventuele bijwerkingen te beheersen? Het combineren van uw medicijn met voedsel en water kan maagklachten verlichten. Als u methotrexaat gebruikt, kan het nemen van een foliumzuursupplement bijwerkingen, zoals misselijkheid en mondpijn, verminderen, volgens sommige onderzoeken. Omdat veel RA-medicijnen het immuunsysteem onderdrukken, kan het krijgen van een griepprik en andere vaccinaties u beschermen tegen ziekte.
-
Hoe wordt het medicijn toegediend? Sommige worden ingenomen als pillen, terwijl andere worden geïnjecteerd. Sommige vereisen infusies, wat betekent dat je regelmatig naar het ziekenhuis, kliniek of dokterspraktijk moet gaan.
-
Hoeveel is mijn eigen bijdrage? Veel RA medicijnen hebben een hoog prijskaartje. Zelfs met een verzekering, kan uw eigen bijdrage duizenden euro's per jaar kosten. Uw arts kan u een medicijn voorschrijven dat binnen uw budget past.
Volg uw symptomen. Door uw symptomen en levensgewoonten te noteren, kunt u zien hoe goed een medicijn werkt. Het kan u en uw zorgteam ook helpen om uitlokkende factoren te ontdekken, opflakkeringen in een vroeg stadium te identificeren en uw behandeling te sturen.
U kunt een notitieboekje of een app gebruiken om uw symptomen te noteren. Uw arts zal u precies vertellen welke gegevens u moet bijhouden. In het algemeen zult u willen noteren:
-
Symptomen, hun locatie, en de intensiteit.
-
Stressniveau en stemming
-
Medicatie gebruik en dosis
-
Lichaamsbeweging, slaap, en voeding
Geef het wat tijd. Hoewel sommige medicijnen snel werken, hebben andere tijd nodig om zich in uw systeem op te bouwen. DMARD's kunnen ongeveer 2 tot 4 maanden nodig hebben om hun volledige effect te bereiken, terwijl biologische geneesmiddelen en JAK-remmers 3 tot 6 maanden nodig kunnen hebben.
Volg uw behandelingsplan precies zoals voorgeschreven. Het kan gebeuren dat u vergeet uw medicijnen in te nemen of ze overslaat omdat u zich goed voelt. U bent niet de enige: Een studie heeft aangetoond dat ongeveer 40% van de mensen die een DMARD of een biologisch geneesmiddel nemen, binnen de 6 maanden afweken van de instructies van hun arts.
Omdat RA een chronische ziekte is, moet u nog steeds uw medicatie nemen, zelfs als u zich beter voelt. Stoppen kan de symptomen doen opvlammen en de ziekte verergeren. Bovendien kan een onderbreking ervoor zorgen dat de medicatie niet meer zo goed werkt wanneer u ze opnieuw begint te nemen. Overleg met uw arts voordat u veranderingen aanbrengt in uw behandelplan.
Ken uw dosering. Soms is de sleutel tot het juiste medicijn het vinden van de juiste dosis. Uw arts kan beginnen met een kleinere hoeveelheid van het medicijn en deze in de loop van de tijd geleidelijk verhogen. Het doel is vaak om de laagste dosis te vinden die uw symptomen onder controle houdt. Dit kan bijwerkingen helpen verminderen.
Als u last heeft van uw bijwerkingen, kan uw arts u aanraden de dosering in de loop van de tijd te verlagen. Moet u stoppen of overschakelen op een ander medicijn? Het kan nodig zijn de dosering te verminderen, of geleidelijk kleinere hoeveelheden van een geneesmiddel in te nemen, om de kans op opflakkeringen of bijwerkingen te verkleinen.
Werk nauw samen met uw arts. Als u bijwerkingen of symptomen krijgt nadat u met een nieuw geneesmiddel bent begonnen, moet u een eerlijk gesprek met uw arts hebben. Zij kan de dosis aanpassen, een andere manier voorstellen om het medicijn in te nemen, of u een ander medicijn aanraden.
Steun het met veranderingen in levensstijl. Medicatie is slechts één deel van een RA-behandelplan. Uw arts zal ook andere stappen aanbevelen, zoals:
-
Oefeningen, zoals range-of-motion bewegingen en oefeningen om kracht en uithoudingsvermogen op te bouwen
-
Rusten van de gewrichten wanneer ze ontstoken zijn
-
Het eten van een gezond dieet
-
Stoppen met roken
-
minderen met alcohol
