Bij reumatoïde artritis (RA) valt het immuunsysteem de gewrichten aan en laat ze pijnlijk, gezwollen en stijf achter. Maar RA is meer dan een gewrichtsziekte. Het tast ook andere delen van uw lichaam aan, inclusief uw hart.
Het hebben van RA verdubbelt bijna uw risico op hartziekten. Het verhoogt ook uw risico op een beroerte, wat gebeurt wanneer een bloedvat dat zuurstof en voedingsstoffen naar uw hersenen brengt, geblokkeerd raakt of barst.
Het is belangrijk om uw risico op een beroerte te kennen. Een beroerte is een van de belangrijkste oorzaken van overlijden en invaliditeit in de Verenigde Staten. Een beroerte kan invloed hebben op uw spraak, geheugen en bewegingen.
Als u risico loopt op een beroerte als gevolg van RA, gewichtstoename, hoge bloeddruk of andere factoren, weet dan dat er dingen zijn die u nu kunt doen om een beroerte te helpen voorkomen.
Wat is het verband?
Er zijn een paar mogelijke redenen voor het verband tussen RA en beroerte.
Ontsteking
RA verhoogt het risico op een beroerte, maar osteoartritis (OA) doet dat niet. Wat is het verschil tussen deze twee vormen van artritis? Ontsteking. RA veroorzaakt ontstekingen in je hele lichaam. Bij OA zit de ontsteking alleen in het gewricht.
Wanneer u RA heeft, valt uw immuunsysteem uw gewrichten aan. Die aanval laat ontstekingschemicaliën vrij, cytokinen genaamd, die uw gewrichten beschadigen en symptomen veroorzaken zoals zwelling en pijn.
RA stopt echter niet bij uw gewrichten. Diezelfde ontstekingscellen beschadigen uw bloedvaten.
Ontsteking zorgt ervoor dat uw bloedcellen samenklitten en klonters vormen. Het versnelt ook de opbouw van plaques op slagaderwanden, atherosclerose genoemd. Deze plaques vernauwen de bloedvaten en blokkeren de bloedstroom, waardoor het risico op een hartaanval of beroerte toeneemt.
RA beschadigt ook de hartkleppen en verhoogt het risico op atriumfibrillatie (Afib). Dit onregelmatige hartritme geeft u drie tot vijf keer meer kans op een beroerte veroorzaakt door een bloedstolsel.
Gedeelde risico's
Mensen met RA hebben meer kans om ook deze risicofactoren te hebben die de kans op een beroerte vergroten:
Zwaarlijvigheid. Pijnlijke gewrichten maken het moeilijker om te bewegen. Een gebrek aan lichaamsbeweging kan leiden tot gewichtstoename. Steroïde geneesmiddelen die gebruikt worden om RA te behandelen, bevorderen ook gewichtstoename. Wanneer u te zwaar bent, geven de extra vetcellen stoffen af die ontstekingen bevorderen en uw risico op hartziekten verhogen.
Hoge bloeddruk. Mensen met RA hebben minder flexibele slagaders die niet wijd genoeg kunnen zijn om meer bloed door te laten. Vernauwde slagaders leiden tot hoge bloeddruk. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) die gebruikt worden voor pijnbestrijding en steroïde geneesmiddelen die gebruikt worden voor ontstekingen bij RA kunnen ook de bloeddruk verhogen.
Metabool syndroom. Dit cluster van aandoeningen dat hoge bloeddruk, zwaarlijvigheid, hoge cholesterol en triglyceriden, en hoge bloedsuikerspiegel omvat, verhoogt het risico op een beroerte. Bijna 40 procent van de mensen met RA heeft het metabool syndroom, vergeleken met 20 procent van de mensen in het algemeen.
Roken. Naast de schade die roken aan uw longen toebrengt, verhoogt het ook uw risico op RA. En eens je RA hebt, versnelt roken de schade aan gewrichten en bloedvaten. Rokers met RA hebben 50 procent meer kans op een hartaanval of beroerte dan niet-rokers met RA.
Medicatie
Sommige van de medicijnen die de ontsteking en pijn van RA behandelen, kunnen het risico op hartaandoeningen en beroertes verhogen. Eén daarvan zijn NSAID's, waaronder diclofenac, ibuprofen en naproxen. Celecoxib (Celebrex) verhoogt het risico op een beroerte misschien niet zo sterk, maar dit moet nog worden bewezen.
De verhoogde hartrisico's beginnen snel nadat u begint met het nemen van een NSAID en nemen toe naarmate u deze medicijnen langer gebruikt. Als u een NSAID nodig hebt voor de verlichting van uw RA-pijn, vraag uw arts dan of u de laagst mogelijke dosis mag nemen die nodig is om uw symptomen onder controle te houden.
Corticosteroïden verhogen ook het hartrisico. Dit kan komen doordat ze gewichtstoename veroorzaken en het cholesterol- en bloedsuikergehalte verhogen.
Wie krijgt een beroerte?
Beroertes treffen vaak mensen ouder dan 65. Maar met RA, neemt uw risico toe voor uw 50ste.
Het hebben van een ernstige ziekte kan uw kans op een beroerte verhogen. Eén studie vond een hoger risico op een beroerte in de 30 dagen na een ernstige infectie of een ziekenhuisopname. In bed liggen terwijl u ziek bent, verhoogt het risico op bloedstolsels, die tot een beroerte kunnen leiden.
Je hebt ook meer kans op een beroerte als je rookt of als je:
-
Hoge bloeddruk
-
Diabetes
-
Hartziekte
-
Hartfalen
-
Atriale fibrillatie
Laat een hartonderzoek doen
De meeste mensen met RA kennen hun risico op hartziekten niet. Eens u weet dat u risico loopt, kan u een behandeling krijgen om een beroerte te voorkomen.
Vraag uw arts of u een risicoanalyse van hartziekten nodig hebt. Deze screeningtest schat uw kansen op hart- en vaatziekten in de komende 10 jaar op basis van risico's zoals uw:
-
Leeftijd
-
Bloeddruk
-
Cholesterolgehalte
-
Rokersgeschiedenis
Uw arts kan op basis van de resultaten een preventieplan voor u opstellen.
Wat U kunt doen
Het eerste wat u moet doen is uw RA onder controle krijgen. Disease-modifying antirheumatic drugs (DMARDs) verminderen de ontsteking in uw lichaam. Door zo snel mogelijk met een van deze medicijnen te beginnen, beschermt u zowel uw gewrichten als uw hart.
Uw arts kan kiezen voor een DMARD zoals methotrexaat of een tumornecrosefactor (TNF)-alfaremmer, omdat deze medicijnen ook helpen het risico op hartaandoeningen te verlagen.
Als u een hartaandoening hebt of een risico daarop loopt, wees dan voorzichtig met het gebruik van steroïden of NSAID's. Neem de laagst mogelijke dosis van deze medicijnen voor de kortst mogelijke tijd die nodig is om uw gewrichtssymptomen onder controle te houden.
Hier zijn nog een paar andere manieren om uw hart te beschermen:
Stop met roken. Vraag uw arts naar medicijnen, nicotinevervangende producten of begeleiding om u te helpen stoppen.
Let op uw cijfers. Laat uw bloeddruk, bloedsuiker en cholesterol regelmatig controleren. Vraag uw arts hoe vaak u zich moet laten testen. Houd deze waarden binnen een gezond bereik met een dieet, lichaamsbeweging en medicijnen, als u die nodig hebt.
Eet een dieet dat gezond is voor uw hart. Beperk de hoeveelheid verzadigd vet. Eet meer vette vis zoals zalm en tonijn, die ontstekingsremmende omega-3 vetzuren bevatten.
Doe aan lichaamsbeweging. Doe op de meeste dagen van de week aërobische en versterkende oefeningen. Lichaamsbeweging helpt u gewicht te verliezen, vermindert ontstekingen in uw lichaam, en beschermt uw bloedvaten.
Verken andere vormen van pijnbestrijding. Probeer NSAID's te beperken tot de kleinste dosis die nodig is om uw pijn te bestrijden. Probeer in plaats daarvan warmte, koude of fysiotherapie.
De waarschuwingssignalen herkennen
Bel uw arts, 911, of ga onmiddellijk naar een spoedafdeling als u beroerte symptomen zoals deze heeft:
-
Gevoelloosheid of zwakte in uw gezicht, arm, of been
-
Verwarring, moeite met spreken of spraakverstaan
-
Moeite met zien in één of beide ogen
-
Duizeligheid, evenwichtsverlies, moeite met lopen
-
Plotselinge, hevige hoofdpijn zonder duidelijke oorzaak
