Reumatoïde artritis (RA) is vaak pijnlijk, maar er zijn veel manieren om de symptomen te verlichten. U hebt misschien gehoord dat visolie, die omega-3 vetzuren bevat, kan helpen de zwelling en irritatie te verminderen die gepaard gaan met RA. Maar werkt het ook? En is het veilig?
Wat zijn omega-3 vetzuren?
Omega-3 vetzuren zijn een complexe mix van vetten en oliën die een cruciaal ingrediënt zijn voor onze gezondheid. Ze zijn een belangrijk onderdeel van de membranen rond onze cellen, en helpen veel weefsels goed te functioneren, vooral onze hersenen. Maar je lichaam kan ze niet efficiënt aanmaken. In plaats daarvan moet je ze binnenkrijgen via je voeding.
Goede bronnen van omega-3 zijn vis (zoals zalm of haring), plantaardige oliën (zoals canola-olie) en noten en zaden (zoals chiazaad en walnoten). U kunt ook supplementen nemen, in de vorm van capsules of vloeistof, die verschillende doses omega-3-vetzuren bevatten.
Hoe helpen ze bij RA?
Veel van de schade die RA veroorzaakt is het gevolg van ontstekingen die optreden wanneer het immuunsysteem van het lichaam de eigen gezonde cellen aanvalt. De immuunrespons van uw lichaam is gecompliceerd, met veel stoffen die een sleutelrol spelen. Omega-3s zijn een belangrijk onderdeel van dat complexe web.
Ze helpen ontstekingsbevorderende cytokines te verminderen. Dat zijn moleculen die signalen afgeven om uw immuunsysteem op te voeren. Omega-3 helpen ook het juiste evenwicht te bewaren van T-cellen, witte bloedcellen die virussen, kankercellen en andere indringers doden.
Wat is het bewijs achter Omega-3?
Supplementen met omega-3 vetzuren voor RA zijn uitgebreid bestudeerd. Met name van visolie is aangetoond dat het de gewrichtspijn vermindert, evenals de stijfheid die je kunt voelen als je wakker wordt na een nacht slapen. Andere studies hebben aangetoond dat deze supplementen mensen met RA kunnen helpen om lagere dosissen niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) te gebruiken. Dat is belangrijk, omdat NSAID's veel bijwerkingen kunnen hebben als je ze te lang gebruikt. Maar visolie lijkt de progressie van de RA zelf niet te vertragen. Het helpt alleen de symptomen te verlichten.
Natuurlijk zijn supplementen niet de enige bron van omega-3. Diëten rijk aan deze vetzuren kunnen ook nuttig blijken. Maar daar is meer onderzoek over nodig.
Moet ik visolie supplementen gebruiken?
Experts raden meestal niet routinematig gebruik van supplementen aan, tenzij je een tekort aan voedingsstoffen probeert op te lossen. In het algemeen is de beste manier om meer omega-3 vetzuren binnen te krijgen wat je eet.
Er zijn verschillende soorten omega-3 vetzuren. Twee van de belangrijkste zijn eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). Beide komen alleen uit mariene bronnen zoals vette vis en algen. Een derde soort, alfa-linoleenzuur (ALA), is afkomstig van planten zoals zaden en noten, en van plantaardige oliën. ALA kan echter niet in zijn oorspronkelijke vorm worden gebruikt. Je lichaam moet ALA omzetten in EPA en DHA, maar mensen kunnen dit niet goed.
U hebt misschien gehoord dat het mediterrane dieet een gezonde benadering is. Dit eetplan richt zich op groenten, fruit, volle granen en zeevruchten. En dat is een geweldige manier om omega-3 in uw maaltijden te verwerken. Vissen met veel omega-3 zijn sardines, heilbot, zalm en Atlantische makreel.
Om te voorkomen dat je te veel giftig kwik, polychloorbifenylen (PCB's) of andere milieuverontreinigende stoffen binnenkrijgt, moet je niet te vaak grote roofvissen eten, zoals koningsmakreel en zwaardvis. Als u dat doet, verwijder dan de huid, het vet en de inwendige organen van de vis voordat u hem bakt. Dit vermindert de blootstelling.
Voor vegetariërs zijn algen een goede optie, evenals noten en zaden.
Als u een supplement overweegt, neem dan eerst contact op met uw arts. Die kan u helpen de juiste dosis te vinden en ervoor zorgen dat de omega-3 niet samengaan met andere medicijnen die u neemt.
Bij RA is het belangrijkste doel van de behandeling het bereiken van remissie (lage ziekteactiviteit). Eén studie suggereerde dat voor mensen bij wie RA vroeg in het ziekteverloop werd gediagnosticeerd, hogere EPA-bloedspiegels verband hielden met een grotere kans op remissie.
In het algemeen is de beste manier om reumatoïde artritis te behandelen het innemen van de voorgeschreven medicatie. Stop ze nooit zonder met uw arts te overleggen. Maar in elk stadium van RA is er een mogelijkheid dat omega-3 vetzuren extra ondersteuning bieden bij het verminderen van gewrichtspijn en andere symptomen.
Hoe neem ik visolie?
Visoliesupplementen worden meestal verpakt in capsules, die gekoeld moeten worden bewaard. Kies er een die gemaakt is door een bekend bedrijf dat verklaart dat het product vrij is van zware metalen, waaronder kwik. Houd er rekening mee dat de op het etiket vermelde dosering betrekking heeft op de hoeveelheid EPA en DHA in de olie, en niet op het volume van de olie zelf.
Er is geen vaste dosering voor kinderen onder de 18 jaar. Volwassenen mogen niet meer dan 3 gram omega-3 per dag innemen zonder toestemming van een arts. Een doorsnee capsule bevat 0,18 gram EPA en 0,12 gram DHA.
Voor mensen met RA suggereert onderzoek dat de juiste hoeveelheid 2,7 gram EPA plus DHA per dag is. Dit is een hoge dosis, dus overleg eerst met uw arts. Een deel van deze hoeveelheid kan afkomstig zijn van het voedsel dat u eet. Een portie gekweekte zalm van 3 ons bevat bijvoorbeeld meer dan 1,2 gram EPA en meer dan 0,5 gram DHA.
Het kan tot 3 maanden duren voordat visolie de maximale effectiviteit tegen gewrichtspijn en stijfheid bereikt.
Wie mag geen Omega-3 innemen?
Overleg met uw arts voordat u visoliecapsules of een ander voedingssupplement neemt. Omega-3 vetzuren kunnen problemen veroorzaken voor mensen die een bloedingsstoornis hebben of gemakkelijk blauwe plekken krijgen. Wees extra voorzichtig als u anticoagulantia (bloedverdunnende medicijnen) gebruikt, zoals warfarine, clopidogrel, aspirine of directe orale anticoagulantia (DOAC's). Omega-3 kan het risico op bloedingen verhogen voor mensen die deze medicijnen gebruiken.
Wees voorzichtig als u diabetes of schizofrenie heeft, omdat deze ziekten van invloed zijn op de manier waarop uw lichaam omega-3 verwerkt.
Omega-3 vetzuursupplementen kunnen ook een wisselwerking hebben met diabetesmedicijnen, omdat ze uw nuchtere bloedsuikerspiegel kunnen verhogen. Als u een medicijn gebruikt om uw bloedsuiker te verlagen, zoals insuline, metformine, glyburide of glipizide, moet uw arts misschien uw dosis verhogen als u visolie neemt.
Andere medicijnen die een wisselwerking kunnen hebben met visolie zijn bloeddrukverlagende medicijnen en supplementen, en de afslankpil Orlistat. Visolie kan ook uw vitamine E-niveau verlagen.
Als u een ernstige allergie voor zeevruchten heeft, vermijd dan visoliesupplementen. Het is onduidelijk of ze veilig zijn voor mensen die allergisch zijn voor zeevruchten.
Zijn er bijwerkingen?
Over het algemeen worden omega-3 vetzuren als veilig beschouwd. Maar het is belangrijk om de juiste hoeveelheid in te nemen. Zelfs als u niet gevoelig bent voor bloedingen als gevolg van een ander medicijn of een andere ziekte, kunt u door hogere doses omega-3-vetzuren een hoger risico op bloedingen lopen.
Andere mogelijke bijwerkingen zijn spijsverteringssymptomen zoals winderigheid, een opgeblazen gevoel en diarree, hoewel time-release capsules deze problemen kunnen helpen voorkomen. Bij het gebruik van visolie kunt u een visachtige nasmaak of een slechte adem krijgen. Sommige mensen krijgen ook huiduitslag.
