Reumatoïde artritis (RA) is een chronische ziekte waarbij het immuunsysteem ten onrechte het lichaam aanvalt, met inbegrip van de gewrichten. Het kan ook andere organen aantasten, zoals het hart, de longen en de ogen. RA komt twee tot drie keer meer voor bij vrouwen dan bij mannen.
Hoewel er geen genezing bestaat, zijn er een aantal behandelingen die kunnen worden voorgeschreven aan een RA-patiënt, waaronder:
-
Geneesmiddelen, zoals NSAIDs, analgetica, corticosteroïden, DMARDs, en biologics
-
Hulpmiddelen, ondersteunende producten, en aanpassingen aan de woning
-
Chirurgie
-
Fysiotherapie en bezigheidstherapie
De kosten van deze behandelingen kunnen oplopen. Afhankelijk van wat uw ziekteverzekering dekt, kan het zijn dat u een groot bedrag uit eigen zak moet betalen. Het is niet ongewoon voor RA patiënten om tot $30,000 per jaar te betalen voor medicatie. En ook al dekt de ziekteverzekering een deel van de kosten, toch kan het zijn dat u tot 30% van de kosten van uw geneesmiddelen uit eigen zak moet betalen.
Specifieke medicijnkosten kunnen omvatten:
-
DMARDs, of disease-modifying antirheumatic drugs, kosten de meeste patiënten tussen de $1,500 en $2,000 per jaar, afhankelijk van de medicatie.
-
Biologics, een nieuw type van RA behandeling, moeten over het algemeen door een gezondheidsdeskundige gegeven worden, en ze zijn prijzig, van $1,300 tot $3,000 per maand.
Als medicatie niet voldoende is, kan een operatie noodzakelijk zijn. Sommige mensen met RA hebben een gewrichtsvervanging of arthroscopische operaties nodig, die tienduizenden dollars kunnen kosten. De gemiddelde prijs voor een knieprothese, bijvoorbeeld, is ongeveer $30.249, volgens cijfers van Blue Cross Blue Shield.
Na de operatie komen er vaak nog meer betalingen voor fysiotherapie, hulpmiddelen of medicatie. Therapie om met de emotionele gevolgen van een chronische ziekte om te gaan, kan ook tot de kosten bijdragen. Dat geldt ook voor eventuele aanvullende therapieën die u probeert, zoals acupunctuur.
Indirecte kosten
Deze zijn niet voor medicijnen of andere behandelingen. Voorbeelden hiervan zijn geld dat u verliest als u niet voltijds kunt werken door uw RA. Het Rheumatoid Arthritis Support Network schat dat lage productiviteit, absenteïsme en verloren loon $1,500 tot $22,000 per jaar kunnen kosten, per patiënt.
Zelfs als u Medicare heeft, zijn de kosten van RA een last. In één studie betaalden RA patiënten met Medicare meer dan tweemaal zoveel aan jaarlijkse gezondheidszorgkosten dan Medicare patiënten zonder RA.
Tips om de kosten van RA te beheren
Hoewel de RA kosten hoog zijn, kan je ze misschien meer beheersbaar maken. Probeer één of meer van de volgende tactieken:
Kijk naar hulpprogramma's. U kunt in aanmerking komen voor hulp van een organisatie die financiële hulp biedt aan mensen met bepaalde diagnoses. De Arthritis Foundation heeft een lijst met hulpprogramma's voor consumenten op haar website.
Bel de fabrikant. Geneesmiddelenfabrikanten bieden vaak programma's of kortingen aan waardoor u hun medicijnen goedkoper kunt kopen.
Probeer NeedyMeds.NeedyMeds is een non-profitorganisatie die consumenten in contact brengt met programma's die hen kunnen helpen bij het betalen voor medicijnen en andere uitgaven voor de gezondheidszorg. U kunt de naam van uw medicatie intypen, en de site zal u vertellen of er programma's zijn die kunnen helpen met de kosten.
Zorg voor een secundaire verzekering bij Medicare. Als u een origineel Medicare-plan hebt, kunt u een Medicare-supplement (Medigap) kopen dat extra hulp biedt bij de onkosten.
Vergelijk prijzen op recepten. Alle apotheken zijn gelijk, en u kunt ontdekken dat een lokale apotheek een betere prijs heeft voor een medicijn dan een andere. Gebruik websites om de lokale prijzen in uw omgeving te controleren. U kunt ook overwegen recepten per post te bestellen voor medicijnen die lang houdbaar zijn -- de prijzen zijn meestal lager, omdat de prijs van de medicijnen lager is of omdat u maar één eigen bijdrage hoeft te betalen voor een voorraad van 3 maanden.
Vraag het uw dokterspraktijk of ziekenhuis. Artsenpraktijken of gezondheidscentra hebben vaak zorgcoördinatoren in dienst die u kunnen helpen bij het beheren van uw zorg -- dit omvat ook vragen over medicatiekosten en verzekeringsclaims.
Het beheren van uw RA-kosten kan overweldigend zijn, maar er zijn manieren om uw jaarlijkse rekeningen te verlagen. Praat met uw reumatoloog als u zich zorgen maakt over het betalen van uw behandeling.
