De uitdagingen van psoriatische artritis

Door Jose Scher, MD, zoals verteld aan Hope Cristol

Psoriatische artritis is een aandoening die veel uitdagingen met zich meebrengt, zowel voor patiënten als voor artsen. Een van de belangrijkste is dat je geduld moet hebben met deze ziekte. Er is geen eenvoudige weg voor je zoektocht naar antwoorden of je zoektocht naar verlichting.

De weg naar een diagnose van psoriatische artritis is niet lineair. Het kan jaren duren voor mensen een juiste diagnose krijgen. Dat kan natuurlijk frustrerend zijn, maar het komt ook vaak voor. Dat komt omdat artritis psoriatica zo'n complexe en gevarieerde ziekte is.

Verschillende gezondheidsproblemen, zelfde diagnose

De meeste mensen met psoriatische artritis hebben een huidontsteking jaren voordat ze artritispijn ontwikkelen.

Op die manier begint de gezondheidsreis van de meeste patiënten op dezelfde manier, tenminste klinisch. Maar als de ziekte overgaat in ontstekingen in de gewrichten, pezen of botten (musculoskeletale ontsteking genoemd), wordt het ingewikkelder.

Soms krijg je zwelling en pijn in twee gewrichten, zoals vaak gebeurt bij artritis. Maar in andere gevallen is psoriatische artritis een misleidende naam.

Er is een type waarbij je een ontsteking van de pezen hebt, enthesitis genaamd. Mensen gaan naar hun dokter met wat ze denken dat spierpijn is en worden daarvoor behandeld. Ze kunnen jaren zonder een juiste diagnose zitten.

Dan is er de wervelkolom vorm, die we axiale psoriatische artritis noemen. Dit veroorzaakt voornamelijk rugpijn. Het komt meestal voor bij jongere mensen. Dus het wordt vaak niet of te weinig gediagnosticeerd, vooral bij mensen die aan sport hebben gedaan.

Een van de redenen waarom veel mensen niet snel antwoorden krijgen over wat de oorzaak is van hun pijn, is dat er geen biomarker is voor psoriatische artritis. Een biomarker is een eigenschap van je lichaam die op een of andere manier gemeten kan worden. Bij jicht, bijvoorbeeld, kan je urinezuurkristallen zien als je een staal neemt van de vloeistof in een gewricht, die specifiek zijn voor jicht.

Beeldvormende onderzoeken, zoals MRI's, röntgenfoto's en zelfs echo's, kunnen een grote hulp zijn bij de diagnose van artritis psoriatica. Maar ze leiden niet altijd tot een definitieve conclusie.

Vervolg

Zorgen over de behandeling

Als ik een patiënt de diagnose psoriatische artritis geef, worden mij meestal twee dingen gevraagd. Ten eerste: Is er iets wat ik kan doen om het te genezen? En daarna: Hoe kunnen we het behandelen?

De vragen komen nadat ik heb uitgelegd dat er geen genezing is, maar dat medicijnen zeer effectief kunnen zijn. Sommige patiënten hebben de medicijnen online opgezocht en zijn bezorgd over mogelijke bijwerkingen. Ik moet ze soms zeggen: "Verwar je Google-zoekopdracht niet met mijn medisch diploma.

In plaats van overhaaste beslissingen te nemen op basis van wat u online hebt gelezen, moet u een uitgebreid gesprek met uw arts voeren over de risico's en voordelen van een behandeling. Ook hier kan geduld voor beide partijen waardevol zijn.

Ik probeer te luisteren naar alle zorgen en opvattingen (en misvattingen) die mijn patiënten over de behandeling hebben, zodat ik ze in perspectief kan plaatsen.

Krachtige medicijnen kunnen heftige bijwerkingen hebben. Maar ze hebben zo veel voordelen te bieden. Meestal zijn patiënten aan het eind van onze eerste behandelingsgesprekken minder angstig en meer bereid om de volgende stappen te zetten om beter te worden.

Hoe zit het met 'natuurlijke remedies'?

Ik hoor steeds van patiënten dat ze hun ziekte echt willen beheersen met natuurlijke remedies. Dat kan gaan om bepaalde voedingsmiddelen of supplementen, waaronder probiotica, dat zijn levende micro-organismen die verband houden met de gezondheid van de darmen. ?

Het is een aantrekkelijk en uitdagend idee. Onderzoekers doen goed werk in dierstudies over de rol die het darmmicrobioom speelt bij gezondheid en ziekte. Maar dat is vroeg onderzoek. En veel daarvan is op gebieden als kanker en inflammatoire darmziekten.

Er is één natuurlijke remedie waarvan we zonder twijfel weten dat het de psoriatische ziekte kan verbeteren: gewichtsverlies. Het helpt mensen die zelfs maar licht overgewicht hebben. Het helpt op een mechanisch niveau door de druk van je gewrichten te halen. Het vermindert ook de activiteit van de ziekte, omdat vetcellen bijdragen aan ontstekingen in uw lichaam.

Maar het is niet zo aantrekkelijk als het nemen van een supplement of het eten van een bepaald voedingsmiddel. Het kost tijd - en geduld - om deze ziekte onder controle te krijgen.