Door Paul Frysh
De prostaatklier is ongeveer zo groot en zo groot als een walnoot en bevindt zich onder de blaas, voor het rectum (deel van de darmen) en aan de basis van de penis. De klier helpt bij de aanmaak van sperma, de melkachtige vloeistof die sperma door de penis en buiten het lichaam transporteert wanneer u ejaculeert.
Prostaatkanker ontstaat wanneer kankercellen zich vormen in prostaatweefsel. De kans dat u prostaatkanker krijgt, neemt toe na uw vijftigste of als u een familiegeschiedenis hebt met deze ziekte. Zwarte mannen lopen het grootste risico, gevolgd door blanke, Latijns-Amerikaanse en inheemse mannen.
Gevorderde kanker kan seksuele problemen veroorzaken, zoals erectiestoornissen (ED). Dit kan gevolgen hebben voor de vruchtbaarheid (uw vermogen om kinderen te krijgen), omdat u misschien niet zo vaak seks kunt hebben. Maar behandeling voor prostaatkanker is vaak de hoofdoorzaak van vruchtbaarheidsproblemen.
Hoe de behandeling van prostaatkanker de vruchtbaarheid kan beïnvloeden
De behandeling voor prostaatkanker kan uw vermogen om kinderen te krijgen voor een bepaalde tijd of voor altijd beïnvloeden. Dit hangt af van uw leeftijd, gezondheid en de aard van de behandeling. Praat met uw arts voordat de behandeling begint als u zich zorgen maakt over uw vruchtbaarheid. Er zijn misschien dingen die u kunt doen om u op de toekomst voor te bereiden.
Prostaatkankerbehandelingen omvatten:
Chirurgie. Hierbij worden meestal de prostaatklier en twee andere kleine klieren, de zaadblaasjes, verwijderd. Deze werken samen om het sperma uit uw penis te transporteren. Zonder deze klieren kunt u geen sperma naar buiten uw lichaam sturen om een eicel te bevruchten. Bij een operatie voor blaaskanker worden vaak ook de prostaat en de zaadblaasjes verwijderd. Operaties voor andere vormen van bekkenkanker, zoals kanker van de dikke darm en het rectum, kunnen de prostaat, zenuwen en andere organen beschadigen, wat kan leiden tot onvruchtbaarheid of erectiestoornissen.
Bestralingstherapie. Bij deze behandeling worden hoogenergetische stralen, zoals supergeladen röntgenstralen, gebruikt om kankercellen te doden. Het gebied waar de kanker zit - in dit geval de prostaat - wordt bestraald. Maar bestraling overal rond uw geslachtsorganen of buik (testikels, blaas en lymfeklieren) kan het aantal zaadcellen en het testosteronniveau (een hormoon dat verband houdt met de geslachtsdrift) verminderen. Het kan zelfs de zaadcellen vernietigen. De schade kan van korte, middellange of lange duur zijn.
Chemotherapie. Medicijnen, die meestal via een naald in uw ader worden toegediend, worden gebruikt om cellen te doden die zich snel delen. Omdat spermacellen zich normaal gesproken in een snel tempo delen, heeft chemo ook vaak gevolgen voor deze cellen. Dit kan leiden tot onvruchtbaarheid. Uw leeftijd, het soort chemo en de dosis zijn allemaal van invloed op het risico op onvruchtbaarheid.
Hormoontherapie. Deze therapie, ook bekend als androgeendeprivatietherapie (ADT), zorgt ervoor dat uw lichaam geen mannelijke geslachtshormonen zoals testosteron meer aanmaakt. Sommige hormonen voeden prostaatkankercellen en helpen hen groeien. Hoewel ADT de groei van de tumor kan vertragen, kan het ook invloed hebben op uw vermogen om sperma aan te maken.
Hoe uw vruchtbaarheid te behouden
Er zijn dingen die u en uw medische team kunnen doen om uw sperma te beschermen tegen beschadiging of het te bewaren voor toekomstig gebruik. Deze omvatten:
Sperma sparen. Als u prostaatkanker of een andere ziekte hebt en weet dat de behandeling gevolgen kan hebben voor uw vermogen om kinderen te krijgen, kunt u sperma sparen voordat de behandeling begint. Een laboratorium verzamelt spermamonsters en controleert ze onder een microscoop op gezondheid. Als ze in orde zijn, vriest het lab de monsters in en bewaart ze voor later gebruik.
Afscherming van de testikels. Dit is wanneer een beschermend loodje wordt gebruikt om de testikels tegen straling te helpen beschermen. Dit verlaagt de kans dat de behandeling uw sperma beschadigt. Het wordt ook wel gonadale afscherming genoemd.
Testiculaire sperma-extractie (TESE). Zelfs als u niet in staat bent om te ejaculeren en uw sperma op te slaan, kan uw arts met deze procedure toch sperma uit uw testikels halen. Uw zorgteam zal een kleine operatie uitvoeren om stukjes zaadbalweefsel te verwijderen. Ze zullen het onderzoeken op mogelijk sperma. Als er sperma wordt gevonden, kunnen u en uw arts het gebruiken om een eicel te bevruchten of het invriezen voor later gebruik.
