Van genezen naar beheersen van uw prostaatkanker

Door Keri Wiginton

Er is niet één manier om gevorderde prostaatkanker onder controle te krijgen. Het hangt af van een mix van dingen. Dat zijn onder andere je leeftijd, symptomen en hoe snel je kanker groeit. Michael Kahn, MD, een medisch oncoloog die gespecialiseerd is in prostaatkanker aan de Northwestern Medicine, zegt dat je doelen met betrekking tot de kwaliteit van leven er ook toe doen.

Is het om je ziekte zo lang mogelijk onder controle te houden, wat de hel ook moge zijn? vraagt Kahn. Of is het: Ik wil gewoon een zo normaal mogelijk leven leiden.

Wat er ook gebeurt, uw arts zal met u samenwerken om het juiste plan voor kankerzorg te vinden.

Hier zijn enkele veel voorkomende behandelingen voor gevorderde prostaatkanker.

Hormoontherapie

Michael Leapman, MD, een urologisch oncoloog in het Smilow Cancer Hospital en het Yale Cancer Center, zegt dat de belangrijkste behandeling androgeen deprivatie therapie (ADT) is. Zoals de naam al zegt, onderdrukken deze medicijnen androgenen, geslachtshormonen zoals testosteron.

Het doel is om de brandstof weg te nemen die prostaatkankercellen nodig hebben om te groeien.

U kunt ook een secundaire hormonale therapie krijgen.

Er zijn nieuwere anti-androgeentherapieën - dingen die op dezelfde manier werken als androgeendeprivatie, maar krachtiger zijn - die ook levensverlengend zijn, zegt Leapman.

Hormoononderdrukking kan een aantal vervelende symptomen veroorzaken, zoals opvliegers. Daarom besluiten sommige mensen om de therapie te onderbreken.

Wat we kunnen doen is ze een vakantie geven en hun testosteron laten herstellen, zegt Leapman. Dit helpt over het algemeen tegen de bijwerkingen.

Artsen noemen deze aan-en-uit-benadering intermitterende ADT. Sommige mensen gaan er beter mee om dan met een langdurige behandeling. En studies tonen aan dat intermitterende ADT bijna even goed lijkt te zijn als continue therapie, zegt Leapman. Maar we hebben meer onderzoek nodig om het zeker te weten.

Chemotherapie

Je zou dit kunnen krijgen samen met ADT of een andere behandeling. Maar je zal het niet elke dag krijgen.

Het is een eerste kuur chemotherapie, dus niet iets continu, zegt Leapman.

Deze behandeling is niet voor iedereen met prostaatkanker. Er worden sterke medicijnen gebruikt die de kanker doden, maar ook gezond weefsel kunnen beschadigen. In vergelijking met hormoontherapie kan het ernstigere bijwerkingen geven.

Voordat u met chemo begint, moet uw arts volgens Leapman overwegen:

• Uw leeftijd en algemene gezondheid

• Of u andere medische aandoeningen heeft

• Hoe goed u met chemo om zou kunnen gaan

• Waar uw kanker is uitgezaaid

• Hoe goed u zich in het dagelijkse leven kunt verplaatsen

Gerichte Therapie

Deze behandeling gebruikt medicijnen die kankercellen aanvallen zonder de gezonde cellen te beschadigen. Op dit moment heeft de doelgerichte therapie voor prostaatkanker betrekking op de BRCA1 en BRCA2 genen. U kunt een test krijgen om te zien of u veranderingen, of mutaties, in deze genen hebt.

Gerichte therapie is niet de juiste keuze voor iedereen. Maar het is iets waar u uw arts over moet vragen. Als je bepaalde genveranderingen hebt, kan dat het behandelingsplan veranderen, zegt Leapman.

Immunotherapie

Sommige nieuwere behandelingen gebruiken uw lichaam's immuunsysteem - uw verdediging tegen ziektekiemen - om de groei van kankercellen te vertragen of te stoppen. Sommigen noemen één behandeling, sipuleucel-T (Provenge), "het kankervaccin." Leapman zegt dat het meestal wordt gegeven aan mensen bij wie prostaatkanker in een vergevorderd stadium weinig tot geen symptomen veroorzaakt.

Er zullen in de toekomst waarschijnlijk meer soorten immunotherapie zijn. Onderzoekers bestuderen een groep medicijnen die checkpoint remmers worden genoemd. Deze helpen het immuunsysteem om kankercellen te vinden en te doden. Maar ze zijn nog niet goedgekeurd voor prostaatkanker.

Klinische proeven

Dit zijn studies die nieuwe medicijnen tegen kanker testen. Uw arts kan u er een voorstellen als u al standaardtherapieën hebt geprobeerd of als u bepaalde gezondheidsproblemen hebt.

Bijvoorbeeld, één van de gebruikte [chemotherapie] medicijnen kan perifere neuropathie veroorzaken, zegt Kahn. Als iemand al een onderliggende perifere neuropathie heeft, willen we voorkomen dat het nog erger voor hem wordt. Voor die mensen moeten we op zoek naar een proef.

Kahn zegt dat het belangrijk is om te weten dat je geen proefkonijn bent als je je inschrijft voor een klinisch onderzoek. In plaats daarvan help je onderzoekers om betere manieren te vinden om kanker te behandelen.

Pijnbestrijding

De eerste benadering is meestal om zeker te zijn dat je kankerbehandeling werkt, zegt Leapman. En als je een pauze neemt van ADT en je begint ernstige pijn te krijgen, is het bijna altijd een goed idee om de hormonale therapie te hervatten, zegt hij.

Vaak kan prostaatkanker in een vergevorderd stadium uitzaaien naar de botten. Als dat het geval is, zal uw arts u waarschijnlijk naar een bestralingsoncoloog sturen voor gerichte therapieën, zegt Kahn. Bestralingsproducten gaan rechtstreeks naar de plaatsen van botmetastase.

Andere dingen die u kunnen helpen om u beter te voelen zijn:?

Pijnmedicatie. Hieronder vallen vrij verkrijgbare medicijnen zoals niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) of sterkere medicijnen op recept zoals opioïden.

Chirurgie. Uw arts zal nagaan of u botbreuken hebt die moeten worden gezet.

Aanvullende therapieën. Dingen als reiki [ook wel hands-on healing genoemd] of acupunctuur moedig ik absoluut aan, zegt Leapman. Ik denk dat het een pijn- en psychologisch voordeel kan opleveren.

Sommige pijnen kunnen wijzen op een ernstiger probleem. Bel meteen je dokter als je pijn hebt:

• Nieuwe of verergerende rugpijn

• Tintelingen of gevoelloosheid in uw lies

• Verlies van controle over uw darmen of blaas.

Dit kunnen tekenen zijn dat uw kanker is uitgezaaid naar uw ruggengraat, een aandoening die metastatische ruggenmergcompressie (MSCC) wordt genoemd.

Vragen voor uw arts

Het is OK om met alles te komen waar je aan denkt. Misschien ben je nieuwsgierig naar de bijwerkingen van medicijnen, seksuele gezondheid of hoe je met de dood omgaat. Wat u ook wilt weten, maak een checklist van dingen die u wilt bespreken.

Voorbereiding is alles, zegt Leapman.

Hier zijn enkele van zijn tips over wat je aan je dokter moet vragen:

• Wat is de naam van mijn kanker?

• In welk deel van mijn lichaam zit het?

• Hoe ernstig, of in welk stadium, is het?

• Wat is de Gleason score?

• Is er een hoge, lage, of gemiddelde hoeveelheid ziekte?

• Wat is uw therapeutisch plan?

• Als de eerste therapie niet werkt, wat zal er dan gebeuren?

• Welke middelen zijn beschikbaar in het ziekenhuis als ik hulp nodig heb?

• Kan ik mij inschrijven in een klinische trial?

• Moet ik genetische testen ondergaan?

Leapman spoort mensen aan om een onpartijdige notulist in te schakelen. Dat is een familielid of vriend die details voor je opschrijft. Of u kunt een audio- of video-opname maken van uw bezoek. Laat je dokter het wel weten.

De eerste keer dat iemand de recorder tevoorschijn haalde, was ik er misschien een beetje van geschrokken, zegt Leapman. [Maar nu zou ik het aanmoedigen, want er is zo veel informatie overvloed.