Door Annie Stuart Uit de doktersarchieven
Sinds de jaren negentig is het sterftecijfer aan prostaatkanker voor alle mannen gedaald -- vooral voor Afro-Amerikanen. Dat is zeker vooruitgang, maar het is niet het volledige plaatje.
Zwarte mannen hebben een groter risico om prostaatkanker te krijgen - en een agressiever type - dan blanke mannen, zegt Brandon A. Mahal, MD, een bestralingsoncoloog aan het Dana-Farber Cancer Institute. Het eist een zware tol: zwarte mannen hebben meer dan twee keer zoveel kans om aan de ziekte te sterven.
Wat zit er achter deze cijfers? En wat moet er veranderen? Er zijn veel factoren die een rol spelen, waaronder toegang tot zorg, genetica, milieu en levensstijl.
Wat we weten -- en niet weten
We hebben nu veel gegevens over de resultaten van prostaatkanker bij zwarte mannen, zegt Kosj Yamoah, MD, PhD, een bestralingsoncoloog in het Moffitt Cancer Center. En dit kan ons helpen een betere behandeling te bieden.
Toch ontbreekt het aan onderzoek bij Afro-Amerikanen. In sommige gevallen hebben onderzoekers zelfs het ras of de etniciteit van de mannen in hun prostaatkankerstudies niet gerapporteerd. Wanneer dat wel het geval is, is minder dan 5% van de deelnemende mannen zwart.
Deze lage deelname kan gedeeltelijk worden herleid tot wat vereist is om zich voor een onderzoek in te schrijven, zoals de resultaten van laboratoriumtests. Normale laboratoriumresultaten zijn vaak gebaseerd op een groep die niet divers is, zegt Mahal. Maar wat normaal is kan verschillen per ras, geslacht en leeftijd. En wanneer studies vooral bij blanken worden gedaan, is het moeilijk te zeggen of de resultaten ook voor anderen gelden.
Waar verschillen ontstaan
Zwarte mannen krijgen deze ziekte niet alleen vaker dan blanke mannen. Ze hebben ook de neiging om het op jongere leeftijd te krijgen. En hun kanker heeft de neiging zich sneller te verspreiden. Prostaatkanker die op 40-jarige leeftijd begint en zich op 50-jarige leeftijd verspreidt, is anders dan prostaatkanker die op 70-jarige leeftijd voor het eerst verschijnt - een ziekte waar je je nooit zorgen over hoeft te maken, zegt Yamoah.
Genetica speelt ook een rol bij prostaatkanker - meer dan bij welke andere vorm van kanker dan ook. Een deel van het verschil in het aantal gevallen van prostaatkanker - en dus het aantal sterfgevallen - kan te wijten zijn aan deze erfelijke factoren, zegt Lorelei Mucci, ScD, een universitair hoofddocent epidemiologie aan de Harvard School of Public Health.
Screening, actieve bewaking en biopsies
Vroege opsporing is belangrijk voor iedereen met prostaatkanker. Maar Mucci zegt dat zwarte mannen met unieke obstakels te maken krijgen als het op diagnose aankomt.
Een van de obstakels voor zwarte mannen is het gebrek aan toegang tot verzekering en medische zorg, zegt Yamoah. Een andere hindernis is het feit dat hun tumoren eerder beginnen en zich sneller verspreiden. Zelfs wanneer hun kanker het langzaam groeiende (laaggradige) type is, hebben zwarte mannen een twee keer zo groot risico op overlijden als andere rassen, hoewel dat nog steeds klein is.
Screening kan meer zwarte levens redden dan screening bij mensen met een lager risico. Toen in de jaren negentig begonnen werd met prostaat-specifiek antigeen (PSA)-screeningstests, daalde het sterftecijfer het sterkst bij zwarte mannen. Vroegtijdige - en frequente - screening is van cruciaal belang vanwege het sterke verband tussen PSA-niveaus halverwege de levensloop en het risico voor zwarte mannen om agressieve prostaatkanker te krijgen.
Dit zijn de richtlijnen van de American Cancer Society voor hogere risicogroepen:
-
Begin met PSA op 45-jarige leeftijd voor Afro-Amerikanen en mannen die een vader of broer hebben die prostaatkanker had toen ze jonger waren dan 65 jaar.
-
Start PSA op leeftijd 40 voor mannen met meer dan één naaste verwant die prostaatkanker had toen ze jonger waren dan 65 jaar.
Voor blanke mannen van wie het PSA-gehalte boven normaal is, kiezen artsen meestal voor actieve surveillance, of waakzaam afwachten. Met herhaalde PSA-tests, rectaal onderzoek en biopsieën kunnen ze controleren op tekenen dat de kanker groeit. Deze aanpak wordt niet zo vaak toegepast bij zwarte mannen omdat de risico's veel hoger zijn.
Dat kan veranderen. MRI-geleide biopsieën -- en genomische tests -- kunnen nu helpen een kanker uit te sluiten die zich sneller verspreidt. Het nemen van meer weefselmonsters met een verzadigingsbiopsie is een andere optie. Bij dit type biopsie worden 20 of meer weefselmonsters in één test genomen, in plaats van de gebruikelijke 12 tot 14.
Als je een zwarte man bent, is de biopsie techniek van cruciaal belang. Dat is omdat uw tumor meestal in het voorste deel van de prostaat zit, zegt Mahal. Deze zone heeft de neiging om agressievere kankers te herbergen, maar standaard biopsietechnieken missen die vaak.
Als deze nieuwere tests wijzen op een kanker met een laag risico, denk ik dat het veilig is om dan actief toezicht te houden, zegt Mahal. Studies die patiënten volgen die voor deze aanpak kiezen, zullen artsen helpen een beter idee te krijgen.
Behandeling en respons
We weten dat zwarte mannen een vertraagde diagnose krijgen -- en daardoor ook een vertraagde behandeling, zegt Mucci. Ze hebben ook de neiging om verschillende soorten behandeling te krijgen, en hun toegang tot de zorg is anders, zegt ze. Yamoah waarschuwt dat we artsen niet vragen om zwarte mannen met prostaatkanker anders te behandelen, we moeten [mensen] behandelen op basis van hun biologie.
We weten nog steeds niet of bepaalde behandelingen van prostaatkanker even goed werken bij zwarte mannen, zegt Mucci. Maar Mahal wijst erop dat in bestralingstests waar de patiënten dezelfde ziektestatus hadden en gelijke toegang tot zorg, zwarte mannen een beter prostaatkankeroverlevingspercentage hadden dan anderen. Hij voegt eraan toe dat hun totale sterftecijfer hoger was, maar dat dit te wijten kan zijn aan het feit dat ze meer dan één ziekte hadden.
Wat u kunt doen
Veranderingen in uw levensstijl kunnen helpen uw risico te verlagen. Doe aan lichaamsbeweging, zorg voor een gezond gewicht, minder rood vlees en alcohol en stop met roken. Als je een Afro-Amerikaanse man bent, doe deze dingen dan ook:
-
Dring aan op vroege, frequente prostaatkanker screening testen.
-
Vraag uw dokter naar tests die prostaatkanker bij zwarte mannen beter kunnen opsporen.
-
Zoek uit welke tests en behandelingen uw verzekering dekt.
-
Leer meer over uw behandelingsopties. Werk samen met uw arts om de best mogelijke resultaten te behalen.
-
Schrijf je in voor een prostaat klinische studie.
