Door Terri D'Arrigo
Prostaatkanker kan heel langzaam groeien. Bij sommige mannen kan het zo langzaam groeien dat ze nooit behandeld hoeven te worden. Maar artsen willen de kanker toch in de gaten houden, zodat ze actie kunnen ondernemen als de kanker verergert. Deze aanpak staat bekend als actief toezicht of waakzaam afwachten.
Uw arts kan u om een paar redenen deze opties hebben voorgesteld in plaats van een andere behandeling:
-
Uw leeftijd
-
Andere gezondheidstoestanden die u heeft, zoals hartaandoeningen, diabetes, beroerte, of andere vormen van kanker
-
Risico's en bijwerkingen van de behandeling
-
Uw tumor is klein
-
U heeft geen symptomen
Sommige artsen bedoelen met active surveillance of watchful waiting hetzelfde: het volgen van de kanker en hoe deze al dan niet kan groeien. Anderen denken dat deze termen iets anders zijn. Als uw arts een van beide termen noemt, vraag hem dan wat hij er precies mee bedoelt.
Wie kan Active Surveillance gebruiken?
Actieve surveillance kan een optie zijn als uw kanker:
-
Klein is
-
Zit alleen in je prostaat
-
Heeft een prostaat-specifiek antigeen (PSA) niveau van minder dan 10 ng/mL
-
Heeft een Gleason score van 7 of minder, wat betekent dat uw kanker langzaam groeit. Een patholoog (een arts die cellen en weefsel bestudeert) zal de biopsie van uw tumor nauwkeurig bekijken om uw Gleason-score te bepalen.
-
Kan behandeld worden met een operatie of bestraling als het begint te groeien.
Je moet ook:
-
Geen symptomen hebben
-
Voel je je OK over het wachten om te zien of je kanker groeit. (U bent de baas over al uw beslissingen over de behandeling.)
-
U kunt doorgaan met uw dagelijkse leven en hoeft zich geen zorgen te maken dat uw kanker zich zal verspreiden
-
Begrijp de voordelen en risico's van uw beslissing om actieve surveillance te volgen
Hoe het werkt
Actief toezicht houdt uw tumor nauwlettend in de gaten om te zien of deze begint te groeien. Uw arts zal u vertellen welke onderzoeken u nodig heeft en hoe vaak u deze moet ondergaan. Het is heel belangrijk dat u geen van deze onderzoeken mist.
Veel artsen gebruiken richtlijnen van de American Society of Clinical Oncology. Zij bevelen aan:
-
Een prostaat-specifiek antigeen (PSA) bloedonderzoek om de 3 tot 6 maanden om te zien of uw PSA niveau is gestegen, wat zou kunnen betekenen dat uw kanker is gegroeid
-
Een digitaal rectaal onderzoek (DRE) ten minste eenmaal per jaar, zodat uw arts kan voelen of er nieuwe knobbels of harde plekken op uw prostaat zijn
-
Een follow-up biopsie 6 tot 12 maanden na uw prostaatkankerdiagnose om de tumorgroei te controleren
-
Een biopsie om de 2 tot 5 jaar om te zien of de kankercellen sneller zijn gaan groeien
Als uw arts tekenen ziet dat uw tumor gegroeid is, zal hij met u bespreken of het tijd is om de actieve bewaking te stoppen en met de behandeling te beginnen.
Wat te overwegen
Een risico van actief toezicht is dat het de kanker een kans kan geven om te groeien of uit te breiden. Dat kan uw opties voor een latere behandeling beperken. Maar als de kanker groeit, zal hij waarschijnlijk worden ontdekt en behandeld. Voor veel mannen gebeurt dit nooit, zodat zij geen mogelijke gevolgen van een onnodige behandeling ondervinden.
Hoe jonger u bent, hoe minder waarschijnlijk het is dat uw arts deze aanpak zal aanbevelen. Ook al groeit de tumor langzaam, hij kan u over 20 of 30 jaar nog steeds problemen geven.
Wat onderzoek aantoont
Slechts een paar studies hebben actief toezicht vergeleken met behandeling. Uit deze studies is gebleken dat mannen met langzaam groeiende tumoren die voor actief toezicht kiezen, waarschijnlijk even lang leven na de diagnose prostaatkanker als mannen met langzaam groeiende tumoren die meteen worden geopereerd of bestraald.
Wie zou waakzaam afwachten kunnen gebruiken?
Artsen raden waakzaam afwachten meestal aan bij mannen die ouder zijn of andere ernstige gezondheidsproblemen hebben. Met waakzaam afwachten, zijn er minder testen. In plaats daarvan zal uw arts kijken of u prostaatkankersymptomen krijgt. Als dat het geval is, bespreken u en uw arts de volgende stappen. Dit kunnen behandelingen voor de kanker zijn. Of het kunnen behandelingen zijn die de symptomen onder controle houden. De beslissing wordt gebaseerd op uw leeftijd en andere gezondheidsproblemen.
Uw arts kan deze methode voorstellen als:
-
U andere gezondheidsaandoeningen heeft die de behandeling te zwaar zouden kunnen maken.
-
De prostaatkanker zal je waarschijnlijk geen problemen geven in je leven.
Als u symptomen heeft, kunnen u en uw arts op dat moment beslissen of u behandeling nodig heeft.
Risico's van behandeling
De beslissing om voor actief toezicht of waakzaam afwachten te kiezen is een persoonlijke beslissing. Maar uw arts zal deze opties met u bespreken, omdat behandelingen zoals een operatie, bestraling of chemotherapie zwaar kunnen zijn voor uw lichaam. In sommige gevallen zijn de risico's en bijwerkingen van deze behandelingen ernstiger dan de voordelen van het doden van de kanker. Impotentie en incontinentie voor urine zijn twee van deze bijwerkingen.
Het maken van uw beslissing
Sommige mannen geven de voorkeur aan regelmatige tests om te zien of hun kanker groeit in plaats van met de behandeling te beginnen. Zij hebben niet het gevoel dat zij zich de hele tijd zorgen moeten maken dat hun kanker is gegroeid. En ze willen proberen de bijwerkingen van de behandeling te vermijden, als ze dat kunnen.
Aan de andere kant willen sommige mannen niet leven met een kanker die misschien nog groeit, en willen ze meteen met de behandeling beginnen. Ze hebben het gevoel dat ze zich te veel zorgen zouden maken als ze niet met de behandeling zouden beginnen. En ze willen niet regelmatig naar de dokter voor onderzoeken.
Je moet de voors en tegens afwegen en kijken waar je je het beste bij voelt. Er is geen juiste manier om over deze keuzes na te denken. De beste keuze is de keuze die bij u past. En welke aanpak u ook kiest, u bent de baas over uw beslissingen over de behandeling.
