Door Marsha Walton
Prostaatkanker is een van de meest gediagnosticeerde kankersoorten bij mannen in de V.S. U kunt voor deze ziekte van het mannelijk voortplantingssysteem worden behandeld met een operatie, chemotherapie of bestraling.
Dankzij de vooruitgang in de radiologie kunnen prostaatkankercellen in uw lichaam nu beter worden bestraald, terwijl de gezonde cellen eromheen worden beschermd. Artsen gebruikten meer dan 100 jaar geleden voor het eerst bestraling om kanker te behandelen. Stralen van hoogenergetische röntgenstralen van buiten het lichaam worden gericht op het doden van kankercellen in uw lichaam. Ongeveer de helft van alle kankerpatiënten krijgt tijdens de behandeling een vorm van bestraling.
Maar de uitdaging gedurende al die jaren was hoe de groei van een tumor te stoppen of te vertragen en tegelijkertijd het normale weefsel eromheen te beschermen tegen schadelijke blootstelling aan straling. Zelfs met de modernste apparatuur kan standaard bestralingstherapie leiden tot smaakverlies, huidveranderingen, haaruitval, diarree en seksuele problemen.
Wat zijn radiofarmaceutica?
Sommige antwoorden kunnen gevonden worden in een nieuwe klasse van geneesmiddelen, radiofarmaceutica genaamd. Deze radioactieve medicijnen pakken kanker aan op cellulair niveau. Ze jagen op en doden alleen de kankercellen in uw prostaat en andere delen van uw lichaam waar ze zich mogelijk hebben verspreid. Dit kan zowel uw bijwerkingen op korte als op lange termijn verminderen.
Deze geneesmiddelen bestaan uit twee delen: een radioactief atoom, ook wel radionuclide genoemd, en een celgerichte molecule die kankercellen opspoort en vernietigt.
Deze therapie is een vooruitgang in de behandeling, vooral als u een vorm van de ziekte heeft die bekend staat als uitgezaaide castraatresistente prostaatkanker. Dat komt omdat deze medicijnen deel kunnen uitmaken van een gepersonaliseerde behandeling van uw kanker. Ze kunnen worden aangepast aan de moleculaire eigenschappen van uw specifieke tumor, en effectiever zijn in het verbeteren van uw symptomen.
Hoe geeft uw arts u een radiofarmaceutisch geneesmiddel?
Dit is hoe het werkt: Uw arts zal deze medicijnen in een ader injecteren. Wanneer het radiofarmaceutisch middel een kankercel bereikt en daaraan blijft kleven, begint de radioactieve verbinding af te breken. Terwijl het vervalt, beschadigt het het DNA van nabijgelegen cellen. Kankercellen zijn gevoelig voor DNA-beschadiging door straling. Dus die energie kan doordringen en meer kankercellen doden.
U krijgt waarschijnlijk meerdere injecties, met een paar weken tussenpoos. Onderzoek toont aan dat deze therapie ook de pijn kan verlichten.
Hoe vindt een radiofarmaceutisch middel zijn doel?
Prostaatkankercellen hebben grote hoeveelheden van een proteïne die prostaat-specifiek membraanantigeen, of PSMA, wordt genoemd. Het wordt aangetroffen in bijna alle vormen van de ziekte, met inbegrip van uitgezaaide en castraatresistente kankers. Er is een radiofarmacon (lutetium Lu 177 vipivotide tetraxetan, merknaam Pluvicto) gemaakt dat zich aan PSMA bindt. Wanneer dit geneesmiddel in uw bloedbaan terechtkomt, gaat het overal in uw lichaam op zoek naar kankergezwellen. Het kan zelfs kleine hoeveelheden kankercellen vernietigen met bètadeeltjes. Bètadeeltjes zijn kleine, snel bewegende stralingsdeeltjes die minder schadelijk zijn voor levend weefsel.
Mogelijke bijwerkingen
Tijdens de behandeling met een radiofarmaceuticum kunt u een aantal van deze bijwerkingen ondervinden:
-
Laag aantal rode bloedcellen
-
Laag aantal witte bloedcellen
-
Vermoeidheid
-
Nierbeschadiging
-
Droge mond
-
Misselijkheid
-
Constipatie
-
Verlies van eetlust
Hoe behandelen radiofarmaca prostaatkanker die is uitgezaaid naar de botten?
Wanneer prostaatkanker zich verder verspreidt dan de prostaatklier en de lymfeklieren eromheen, kan het de botten van het bekken en de wervelkolom aantasten. Dat kan pijn en breuken veroorzaken die elk aspect van uw gezondheid kunnen beïnvloeden. Een belangrijk doel van een radiofarmaceutische behandeling is om te voorkomen of te vertragen dat de kanker uw botten bereikt.
Deze medicijnen zijn gemaakt om dat te doen:
-
Strontium-89 (Metastron)
-
Samarium-153 (Quadramet)
-
Radium-223 (Xofigo)
Ze worden in een ader geïnjecteerd en gaan naar gebieden waar kanker de botten heeft beschadigd. Ze geven straling af om kankercellen te doden. Ze kunnen ook helpen de pijn te verlichten. Deze medicijnen kunnen ook worden gebruikt om kanker te behandelen die is uitgezaaid naar andere botten dan het bekken en de wervelkolom. In tegenstelling tot externe bestraling kunnen ze alle botten waar kanker in zit tegelijk bereiken.
Radium-223 blijkt te kunnen worden gebruikt bij mannen bij wie de prostaatkanker alleen in de botten is uitgezaaid, in plaats van in de organen. Als uw kanker op deze manier is uitgezaaid, kan deze behandeling u helpen langer te leven.
Deze medicijnen verlagen ook het aantal bloedcellen, en dat kan een hoger risico op bloedingen en infecties geven.
Vooruitgang en uitdagingen bij de behandeling van prostaatkanker
Veel van de nieuwere radiofarmaceutica zijn eigenlijk herberekende versies van verbindingen die in eerste instantie werden ontworpen om een beeld van uw kanker vast te leggen. Moleculen die gebruikt worden om de locatie van kankercellen aan te tonen (zoals die in PET-scans worden gebruikt) worden nu gemaakt met een krachtigere radioactiviteit. Op die manier kunnen ze misschien uw kankercellen vinden en doden, in plaats van alleen maar een beeld van ze te maken.
Een andere vooruitgang is combinatietherapie. In één combinatie worden radiofarmaceutische behandelingen gebruikt samen met immunotherapie. Immunotherapie (ook bekend als immuno-oncologie) maakt gebruik van de kracht van uw lichaamseigen immuunsysteem om kanker te voorkomen, te beheersen en te elimineren. Sommige studies hebben aangetoond dat radiofarmaceutica kankercellen zichtbaarder kunnen maken voor immunotherapie, en deze effectiever kunnen maken tegen tumoren.
Ongelijkheden in prostaatkankerzorg
De vooruitgang van radiofarmaceutica zou kunnen helpen bij het compenseren van één van de grote uitdagingen voor de gezondheidszorggemeenschap bij de behandeling van mannen met prostaatkanker: het verschil in overlevingskansen tussen rassen. Hoewel de meeste kankersoorten verschillen vertonen die worden toegeschreven aan ras, vertoont prostaatkanker een van de meest dramatische.
Zwarte mannen in de Verenigde Staten hebben 1,5 keer meer kans om prostaatkanker te krijgen dan blanke mannen. Ze hebben meer dan twee keer zoveel kans om eraan te sterven. Ongeveer 30% van alle prostaatkankerdoden zijn zwarte mannen.
Dus of het nu gaat om behandeling met nieuwe technologieën zoals radiofarmaceutica, of meer traditionele therapieën, een beter begrip van de biologie die samenhangt met ras C en andere factoren C kan helpen de overlevingskansen van prostaatkanker te verbeteren.
