Als Roe v. Wade wordt omvergeworpen, kunnen strafrechtelijke aanklagers of techbedrijven dan ongesteldheids- en vruchtbaarheidstrackingapps, smartphone-locatiegegevens en socialemediaaccounts controleren?
Roe v. Wades op handen zijnde val geeft aanleiding tot bezorgdheid over privacy
Door Kelly Wairimu Davis, MS , Damian McNamara, MA
20 mei 2022 C Als Roe v. Wade wordt omvergeworpen, kunnen strafrechtelijke aanklagers of techbedrijven dan smartphonegegevens tegen iemand gebruiken?
Nu de toekomst van de Amerikaanse abortuswetgeving op losse schroeven staat, vragen veel vrouwen zich af hoe voorzichtig ze moeten zijn met het vertrouwelijk houden van hun cyberactiviteiten, met name menstruatie- en vruchtbaarheidstraceerapps, smartphone-locatiegegevens en interacties via sociale media.
Volgens cyberbeveiligings- en juridische deskundigen komt het antwoord grotendeels neer op één belangrijke kwestie: het recht op privacy.
Brad Malin, PhD, professor biomedische informatica, biostatistiek en computerwetenschappen aan de Vanderbilt University in Nashville, zegt dat het recht op privacy een begrip is.
Milan zegt dat dit rechtstreeks verband houdt met de lichamelijke privacy waarover iemand verwacht controle te hebben als onderdeel van zijn eigen omgeving.
Volgens Milan is dit de reden waarom dit hele begrip van Roe v. Wade op dit moment echt relevant is. Het recht op privacy wordt ongeveer een dozijn keer genoemd binnen de wet voor de zaak.
Daarom weten we niet wat er gaat gebeuren met Roe v. Wade, maar het baart veel privacy-professionals zorgen, zegt hij. Het leidt tot dit glibberige pad van als je niet eens controle hebt over je eigen lichaam, dan kunnen we met elektronische communicatie net zo goed niet eens beginnen.
Wettelijke bescherming
Het Vierde Amendement van de Amerikaanse grondwet beschermt mensen tegen onredelijke huiszoekingen en inbeslagnames.
Om cybergegevens te verkrijgen die als bewijs kunnen dienen in rechtbanken in staten waar abortus als een misdrijf wordt beschouwd, moeten aanklagers nog steeds de standaard strafrechtelijke procedures doorlopen, zegt Anthony Michael Kreis, JD, een hoogleraar grondwettelijk recht aan de Georgia State University.
Maar de gegevens die ze krijgen kunnen nog steeds gebruikt worden tegen iemand die ervan verdacht wordt een abortus te hebben gehad of die een miskraam heeft gehad onder omstandigheden die de wetshandhavers verdacht vinden, zegt Kreis.
En er is nog een andere mogelijkheid, zegt hij: staten die vrouwen die hun zwangerschap beëindigen strafrechtelijk of civielrechtelijk verantwoordelijk houden voor het verlaten van hun rechtsgebied om een abortus te ondergaan buiten de staat.
Dat juridische mechanisme kan het grondwettelijke recht om te reizen inperken, maar het is niet ondenkbaar in een post-Roe Amerika, zegt Kreis.
Maar hoewel veel anti-abortus groeperingen hebben gezegd dat het criminaliseren van abortus of het beperken van de toegang tot voorbehoedsmiddelen niet het einddoel is, is de geschiedenis hier niet veelbelovend, zegt Ellen Wright Clayton, MD, JD, een professor in de kindergeneeskunde en professor in de rechten aan de Vanderbilt Universiteit.
Zij verwijst naar een recent voorstel van wetgevers in Louisiana om abortus als doodslag te classificeren.
Het wetsvoorstel is niet ver gekomen in het Huis van Afgevaardigden, maar de bezorgdheid is gerechtvaardigd, zegt Clayton.
Apps voor het bijhouden van menstruatie en vruchtbaarheid
Privacywetgeving op het gebied van gezondheidszorg, zoals de Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA), biedt geen bescherming voor informatie op apps voor het bijhouden van menstruatie en vruchtbaarheid.
Op dit moment zijn er geen tekenen dat mensen van plan zijn om de gegevens van menstruatie en vruchtbaarheid te gebruiken om een pro-choice agenda te bevorderen, volgens Adam Levin, JD, een cyberbeveiligingsdeskundige en oprichter van CyberScout, een wereldwijd bedrijf dat zich bezighoudt met identiteit en gegevensbescherming.
Toch is een app voor het bijhouden van de cyclus, gemaakt door een bedrijf dat eigendom is van een anti-abortusactivist, heel goed mogelijk, zegt Levin.
Als je er zeker van wilt zijn dat je gegevens veilig zijn voor dergelijke inmenging, wil je misschien je app verwijderen, zegt hij, waarbij hij opmerkt dat het gebruik van de notitieblokfunctie op je smartphone een veiliger alternatief kan zijn, net als het gebruik van ouderwetse pen en papier.
Je hoeft het ook niet te laten bij apps die je menstruatie en vruchtbaarheid bijhouden.
Voor alle apps waarmee je persoonlijke informatie deelt, moet je de privacyinstellingen zo strikt mogelijk instellen en het gebruik van apps heroverwegen als deze opties niet beschikbaar zijn, zegt Levin.
Zorg ervoor dat dat bedrijf zich niet bezighoudt met sociaal of politiek activisme dat niet overeenkomt met jouw politiek.
De procureur-generaal van de staat New York, Letitia James, sprak onlangs ook over het onderwerp en merkte op 13 mei op dat mensen elke dag apps voor het bijhouden van vruchtbaarheid en locatiediensten gebruiken, maar als ze niet voorzichtig zijn, kunnen hun persoonlijke gegevens in verkeerde handen terechtkomen.
Nu abortusrechten in gevaar zijn, is het belangrijker dan ooit dat iedereen zijn digitale privacy serieus neemt, zei ze. Ik dring er bij iedereen op aan, vooral bij degenen die abortusklinieken bezoeken of abortushulp zoeken, om de tips van mijn kantoor op te volgen en voorzichtiger te zijn met de apps en websites die ze gebruiken.
Het kantoor van de procureur-generaal van de staat New York raadt vrouwen aan om gecodeerde berichten te gebruiken wanneer ze communiceren over persoonlijke gezondheidsinformatie of gedragingen, en om voorzichtig te zijn met wat ze delen op sociale media posts. Het kantoor raadt ook aan om locatiegegevens en gepersonaliseerde reclameopties op hun smartphones uit te schakelen.
Locatiegegevens van mobiele telefoons
Malin zegt dat er verschillende manieren zijn waarop locatiediensten kunnen worden gebruikt om na te gaan waar een vrouw haar smartphone gebruikt. Een app zou bijvoorbeeld locaties kunnen traceren als iemand daar toestemming voor geeft via de eindgebruikersovereenkomst van de app.
Een tweede, maar minder waarschijnlijk scenario is dat de serviceprovider de pings volgt die van mobiele-telefoniemasten afkomen om een smartphone te vinden.
Wat kan een vrouw doen als zij wordt gevolgd door een app van een derde partij?
Dat is een heel lastige situatie, want het hangt ervan af of de betrokkene uitdrukkelijk in gevaar is gebracht, zegt Malin. Bovendien is het volgen van iemand in het openbaar in het algemeen niet verboden.
Er is een groot verschil tussen het documenteren van wat een individu binnen een Planned Parenthood doet en wat hij daarbuiten doet, zegt hij.
Malin vindt het beter dat de regelgeving alle smartphonegebruikers beschermt in plaats van iedereen te laten onthouden dat ze hun locatietracker moeten uitzetten en weer aanzetten. Ook zou het meer een opt-in situatie moeten zijn, waarbij app-ontwikkelaars toestemming moeten vragen om app-gebruik of locatiediensten te volgen, in plaats van dat elke vrouw zich moet afmelden.
Denk na voor je iets deelt
Wraakzuchtige of onbetrouwbare partners en familieleden van vrouwen in een gewelddadige relatie kunnen ook een reden tot zorg zijn, zegt Kreis.
Individuen binnen de naaste omgeving van een vrouw zouden abortussen boven het hoofd kunnen hangen of kunnen dreigen met aangifte wegens reproductieve gezondheidszorg of miskramen, zegt hij.
Het is niet ongewoon dat vrouwen na een abortus te maken krijgen met huiselijk geweld, vooral als hun partner niet wist dat ze de ingreep hadden ondergaan, aldus Clayton.
Ze zegt dat vrouwen ook op hun hoede moeten zijn voor wat ze delen op sociale media.
Clayton geeft het voorbeeld van een vrouw die advies zoekt over waar ze een veilige abortus kan krijgen of hoe ze bepaalde medicijnen kan bestellen.
Als iemand daar online naar op zoek gaat, is dat potentieel gevaarlijk.
Om te lezen wat er gebeurt met Roe v. Wade en de Amerikaanse abortuswetgeving, klik hier.
