Meerlingzwangerschappen
1/15
Als twee of meer baby's tegelijkertijd in de baarmoeder van een vrouw groeien, worden ze een meerling genoemd. Soms lijken ze precies op elkaar - eeneiig - en soms lijken ze niet meer op een typische broer of zus - broers of zussen. Ze gebeuren op verschillende manieren.
Identieke Meerlingen
2/15
Een bevruchte eicel wordt gemaakt met één eicel en één zaadcel. Als die zich in tweeën splitst, wat soms gebeurt, heb je een eeneiige tweeling. Als een van die eicellen zich weer splitst, krijg je een eeneiige drieling, enzovoort. Alle baby's beginnen met dezelfde genenset: Het zijn of allemaal jongens of allemaal meisjes, en ze zullen er hetzelfde uitzien. Eeneiige meerlingen komen voor bij drie of vier van elke 1000 levendgeborenen.
Vaderlijke meerlingen
3/15
Soms komt er in één maand meer dan één eicel uit de eierstok van een vrouw. Als elk eitje door een ander sperma wordt bevrucht, is er sprake van een meerling. In tegenstelling tot identieke kinderen zijn de genen van broers en zussen even verschillend als die van broers en zussen met dezelfde ouders. Dit soort meerlingen wordt vaker geboren dan eeneiige.
Zelfde moeder, verschillende vader
4/15
Als een vrouw tijdens haar vruchtbaarheidsperiode twee of meer eicellen heeft, is het mogelijk dat elk eicel op verschillende tijdstippen wordt bevrucht -- zelfs door verschillende mannen. Het is dus mogelijk dat meerlingen geboren worden met verschillende vaders.
Sterke verbindingen
5/15
Ouders van tweelingen zeggen vaak dat hun kinderen een speciale taal hebben die ze alleen met elkaar gebruiken. Blijkbaar begint de communicatie al vroeg. Uit een studie blijkt dat tweelingen al in de 14e week van de zwangerschap opzettelijke bewegingen naar elkaar maken. Meer onderzoek is nodig om te zien of dit ook geldt voor andere meerlingen -- drielingen, vierlingen, enz.
Hoe worden meerlingen geboren?
6/15
Een keizersnede, ook wel keizersnede genoemd, is een manier om te bevallen via een snede in de buik. Het wordt meestal gedaan om de gezondheid van de moeder en de baby te beschermen. Vrouwen hebben meer kans op een keizersnede als ze een tweeling hebben, en de meeste drielingen en meerlingen worden op deze manier geboren.
Reden: Vruchtbaarheidsmedicijnen
7/15
Waarom hebben sommige vrouwen meer kans op een meerling? Een paar dingen kunnen de kansen beïnvloeden. Bijvoorbeeld, als een vrouw niet in staat is geweest om zwanger te worden, kan hun arts medicatie aanbevelen om hun eierstokken meer eicellen te laten vrijgeven. Dit kan de kans vergroten dat ze zwanger wordt -- en de kans op een meerling.
Reden: In Vitro Fertilisatie
8/15
Dit is wanneer een arts eicellen uit de eierstokken van een vrouw haalt, meestal nadat zij vruchtbaarheidsmedicijnen heeft genomen. De eicellen worden bevrucht met sperma buiten de baarmoeder, en dan teruggeplaatst in de baarmoeder. Omdat dit lastig en onvoorspelbaar kan zijn, worden vaak twee of meer embryo's teruggeplaatst om de kans te vergroten dat er ten minste één zal groeien en ontwikkelen. Soms doen twee of meer dat ook en hebben de ouders een meerling.
Reden: Leeftijd en ras van de moeder
9/15
Meer dan 35% van de Amerikaanse vrouwen die een baby krijgen zijn ouder dan 30, en dat is gedeeltelijk te danken aan vruchtbaarheidsbehandelingen. Zelfs zonder hulp van een arts hebben vrouwen boven de 30 meer kans om twee of meer eicellen tegelijk vrij te laten komen, mogelijk omdat hun lichaam meer eierstokstimulerend hormoon aanmaakt om hun eierstokken een duwtje in de rug te geven. En Afro-Amerikaanse vrouwen hebben de meeste kans op een tweeling, terwijl Aziatische vrouwen de minste kans hebben.
Reden: lengte van de moeder
10/15
Moeders met meerlingen zijn gemiddeld 1 inch langer dan andere moeders. Een hormoon waar grotere vrouwen meer van hebben - insuline-achtige groeifactor, of IGF - zou de reden kunnen zijn. Het kan zijn dat IGF ervoor zorgt dat de eierstokken van een vrouw meer eicellen vrijgeven, maar er is meer onderzoek nodig om dat zeker te weten.
Reden: Melk
11/15
Uit een studie bleek dat vrouwen die meer melk of melkproducten dronken, vaker een tweeling kregen. Sommige wetenschappers denken dat deze ervoor zorgen dat je lichaam meer IGF aanmaakt, wat kan leiden tot meer eicellen in een maandelijkse cyclus.
Andere redenen voor meerlingen
12/15
Een vrouw met een moeder of zus die een tweeling van twee broers of zussen heeft, heeft ongeveer twee keer zoveel kans om ook een tweeling te krijgen. En vrouwen met een hogere body mass index (BMI) hebben ook een hogere kans op een meerling. BMI is een maat voor je lichaamsvet -- een BMI dat hoger is dan normaal is over het algemeen slecht voor je gezondheid.
Complicatie: Vroegere geboortes
13/15
Dit is de meest voorkomende complicatie bij een meerling. Een voldragen baby wordt geboren met 39 of 40 weken, maar de meeste meerlingen worden te vroeg geboren, dus met minder dan 37 weken. Ze hebben 6 keer meer kans om te vroeg geboren te worden dan een alleenstaande baby. Baby's die voor 32 weken geboren worden, lopen meer kans op gezondheidsproblemen op lange termijn, zoals gehoorverlies, gezichtsproblemen en mogelijk hersenletsel.
Complicatie: Preeclampsia
14/15
Dit veroorzaakt hoge bloeddruk en andere problemen. Het kan bij elke zwangerschap optreden, maar het komt vaker voor bij meerlingen. Een stijging van de bloeddruk is meestal het eerste teken, maar vrouwen die het hebben, kunnen ook hoofdpijn, gezichtsproblemen, misselijkheid en braken hebben. Het kan gevaarlijk zijn voor de moeder en de baby's, maar er zijn medicijnen om de bloeddruk te verlagen en andere symptomen te behandelen. De aandoening verdwijnt na de bevalling van de moeder.
Bezoeken aan de dokter
15/15
Omdat meerlingen een grotere kans hebben op problemen en vroegere bevallingen dan alleenstaande baby's, houden artsen hen graag beter in de gaten. Ze volgen de groei en ontwikkeling van de baby's, houden de gezondheid van de moeder in de gaten en letten op tekenen van een vroege bevalling. Ze kunnen ook echo's maken - een manier om de baby's in de baarmoeder te bekijken - en andere tests doen om er zeker van te zijn dat alles goed gaat.
