Chiropractie tijdens Zwangerschap

Hands-On Zwangerschap

Beoordeeld door Charlotte E. Grayson Mathis, MD Van de dokter Archief

18 februari 2002 -- Shawn Kelley kreeg haar eerste zoon, Evan, te vroeg geboren met 32 weken. Het zag er naar uit dat ze hetzelfde zou doen met haar tweede baby toen ze met 22 weken weeën begon te krijgen. Totdat ze een onconventionele behandeling probeerde die lijkt te werken.

Kelley begon een chiropractor te bezoeken, en binnen een paar sessies van zachte manipulaties was de baby opgeschoven. Ze had geen hevige rugpijn meer en haar verloskundige gaf haar groen licht om niet meer in bed te liggen en haar normale activiteiten te hervatten.

"Het is verbazingwekkend", zegt Kelley uit Minnetonka, Minn, die nu 33 weken zwanger is van haar tweede kind. "Ik ga naar binnen, ze doet wat aanpassingen, en binnen een uur of twee gaat alles open. De baby schuift op, ik voel niet zoveel druk, en de rugpijn gaat weg. Bovendien, zegt ze, heeft ze meer bedrust of medicijnen om vroeggeboorte te stoppen kunnen vermijden.

Kelley heeft zich aangesloten bij de groeiende groep Amerikanen - zwangere vrouwen inbegrepen - die alternatieven zoeken voor de traditionele westerse geneeskunde. Chiropractische zorg blijkt veel vrouwen verlichting te bieden van de rug-, been-, en bekkenpijn die vaak voorkomt tijdens de zwangerschap.

"Het beste gebruik van chiropractie heeft in het algemeen te maken met problemen aan het bewegingsapparaat en tijdens de zwangerschap hebben veel vrouwen problemen die worden veroorzaakt doordat de baarmoeder niet in het midden zit", zegt Mary Hammond-Tooke, een gediplomeerd verpleegkundige-midwife in The Maternity Center in Bethesda, Md. "De baarmoeder trekt naar voren en is achter niet in balans."

Voeg daar de hormonale veranderingen aan toe die de gewrichten zachter maken -- en zelfs de druk van het balanceren van nog een kind op één heup -- en een aanstaande moeder kan te maken krijgen met een aantal grote stressfactoren voor het lichaam. "Chiropractors die zich op hun gemak voelen bij zwangere vrouwen -- en dat zijn ze niet allemaal -- doen gewoon fantastisch werk door deze dames te helpen om veel comfortabeler of pijnvrij te zijn," zegt Hammond-Tooke.

Populairder dan ooit

Chiropractie is één van de meest populaire alternatieve geneeswijzen, volgens een recent onderzoek van David Eisenberg, MD, van de Harvard Universiteit en het Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston, na ontspanningstechnieken, kruiden en massage. Ongeveer 22 miljoen Amerikanen bezochten vorig jaar een chiropractor, volgens Jerome McAndrews, nationaal woordvoerder van de American Chiropractic Association, hoewel er geen statistieken zijn over hoeveel van hen zwangere vrouwen zijn.

Chiropractische zorg omvat het diagnosticeren van afwijkingen in de wervelkolom en het corrigeren daarvan door met de handen de wervelkolom, gewrichten en spieren te manipuleren of aan te passen. Bij zwangere vrouwen gebruiken chiropractors meestal zachtere druk dan de meer krachtige manipulaties die bij andere volwassenen kunnen worden gedaan. Veel chiropractors die zwangere vrouwen behandelen gebruiken speciale kussens of een speciale tafel met een gedeelte dat wegvalt om ruimte te laten voor de buik.

"Als vrouwen zwanger zijn, kun je er bijna op blazen om de aanpassing te maken vanwege de laxiteit van de banden [als gevolg van hormonen]," zegt Carol Phillips, een chiropractor in Richfield, Minn., wiens praktijk zich bijna uitsluitend bezighoudt met zwangerschap. "Je plaatst je handen in de juiste positie zodat de spieren de aanpassing kunnen maken."

De meest voorkomende zwangerschapskwalen die chiropractors behandelen zijn hoofdpijn, pijn in de onder- en bovenrug, sacroiliacale pijn (heup en lage rug), die begint in de onderrug en vaak uitstraalt naar beneden in het been, pijn in het schaambeen en misplaatste ribben, zegt Sheilagh Weymouth, een chiropractor in New York City die veel zwangere vrouwen behandelt.

"Veel van deze ongemakken zijn echt een combinatie van hormonale veranderingen, waarbij de gewrichtsbanden ontspannen, en biomechanische veranderingen, die het gevolg zijn van [een] zeer snelle toename van gewicht dat niet gelijkmatig verdeeld is, waardoor de gewrichten scheef komen te staan," zegt Weymouth. "Door de bron van de scheefstand te verlichten, verlicht je de symptomen."

Veel zwangere vrouwen bezoeken chiropractors, zoals Weymouth, niet alleen voor specifieke symptomen, maar om de algehele gezondheid te verbeteren en mogelijk ongemak te voorkomen. Ze ziet deze vrouwen meestal een keer per maand tijdens het eerste trimester, dan om de twee of drie weken tot de laatste maand of zo, dan een keer per week wanneer de meeste ongemakken kunnen optreden.

Julia Murphy, uit New York City, bezocht Weymouth al voordat ze zwanger werd en bleef dat doen gedurende haar hele zwangerschap. "Ik heb het gevoel dat ik een probleemloze zwangerschap heb gehad, en ik ben 39, dus het is niet zo dat ik een jonge turnster ben," zegt Murphy, die thuis beviel van haar 10 pond wegende baby.

"Ik had geen last van ochtendmisselijkheid, oedeem, ischias (pijnscheuten in mijn been door een beknelde zenuw), of andere dingen die mensen vaak hebben," zegt Murphy. "Ik had alleen een beetje last van mijn onderrug tegen het einde. Maar mijn hele lichaam was echt in balans en functioneerde als een onbelemmerde symfonie van hormonen en voortdurende aanpassing aan de zwangerschap, deels dankzij de zorg van Sheilagh."

Sommige gepubliceerde onderzoeken en klinische ervaringen van chiropractors laten zelfs succes zien in het draaien van baby's in stuitligging en het verminderen van pijn tijdens de bevalling met chiropractische behandelingen.

Phillips zegt dat ze honderden baby's in stuitligging heeft gedraaid, en dat in slechts twee gevallen een keizersnede nodig was, maar alleen omdat er een ernstiger probleem bestond. Larry Webster, de chiropractor die de methode bedacht, claimt een succespercentage van 90%. Een studie die de gegevens verzamelt van honderden artsen wier patiënten de techniek ondergingen, is bijna voltooid.

"Er is een makkelijke manier om de moeder te positioneren om de spieren te ontspannen en de baby zal naar achteren gaan, zijn hoofdje omdraaien en dan naar beneden komen," zegt Phillips, die Kelley's chiropractor is en ook een doula. "Het is een positionering, geen aanpassing. Je positioneert de moeder om haar lichaamsmechanica te gebruiken om de bekkenbodemspier te ontspannen." Ze zegt dat het één tot drie pogingen kost, en ze leert de positie aan partners, vroedvrouwen en doula's.

Bones of Contention

Hoewel verwijzingen naar chiropractors gebruikelijk zijn onder vroedvrouwen, doet het gebruik van chiropractie bij zwangere vrouwen meestal de wenkbrauwen fronsen in de traditionele verloskundige gemeenschap, die, zoals de meeste artsen, weinig of geen opleiding heeft in alternatieve geneeskunde. Verloskundigen zijn ook sceptisch door een gebrek aan overtuigend medisch onderzoek.

Chiropractie, jarenlang door de medische gemeenschap afgedaan als kwakzalverij, won aan aanzien in 1994 toen het U.S. Agency for Health-Care Policy and Research chiropractische manipulatie goedkeurde -- boven chirurgie en acupunctuur -- als één van de weinige effectieve behandelingen voor sommige vormen van lage rugpijn.

Maar vragen en controverse zijn gebleven, recentelijk versterkt door twee studies in The New England Journal of Medicine. Het ene onderzoek toonde aan dat rugpijn niet beter verlicht kan worden door spinale manipulatie dan door fysiotherapie; het andere onderzoek ontkrachtte beweringen van chiropractors dat spinale manipulatie de symptomen van astma bij kinderen verlicht.

"Ik ben zeker op de hoogte van het bewijs van het gebruik bij acute rugpijn, maar ik heb geen specifieke gegevens gezien over zwangerschap... of wanneer het gebruikt zou worden," zegt Ronald Chez, MD, professor in de verloskunde en gynaecologie aan de Universiteit van Zuid-Florida. In plaats daarvan verwijst Chez sommige patiënten met rugpijn door naar orthopedische of pijnspecialisten, die injecties met corticosteroïden kunnen gebruiken om ontstekingen te verminderen, rek- en strekoefeningen of warmtetherapie.

Sommige artsen maken zich ook zorgen over het potentiële gevaar van te veel druk uitoefenen. "Zwangerschapshormonen maken de banden in de lage rug en het bekken losser ter voorbereiding op de bevalling, dus als je daar meer op draait, kan dat de rugpijn doen toenemen", zegt James Dillard, arts aan het Columbia Presbyterian Medical Center in New York, en chiropractor.

"Een arts die veel zwangere vrouwen behandelt, kan goed gekwalificeerd zijn om zwangere vrouwen met rugpijn te helpen, maar wat zachte rek- en strekoefeningen, massage en de juiste oefeningen kunnen waarschijnlijk de meeste rugpijn van deze dames wegnemen," zegt Dillard.

Maar anderen, zoals Hammond-Tooke, houden vol dat chiropractische behandelingen veilig zijn voor zwangere vrouwen en zeggen dat andere alternatieven misschien niet zo effectief of wenselijk zijn.

"Massage kan helpen als het een spier is die verkrampt, maar het zal niets doen als het probleem is dat de heupzenuw wordt samengedrukt door wervels die niet goed uitgelijnd zijn," zegt Hammond-Tooke. "Oefeningen kunnen in milde gevallen heel nuttig zijn, dus we raden altijd bekkenrotsen en cat backs aan. Maar dat is niet altijd genoeg."

Weymouth voegt eraan toe dat er geen bewijs is dat zwangere vrouwen ooit schade hebben ondervonden van chiropractische behandelingen. "Naar mijn mening zal een chiropractor nooit meer kracht uitoefenen dan nodig is om een gewricht te bewegen, of het nu gaat om een kind, een bejaarde, een 40-jarige robuuste man of een zwangere vrouw."

Toch raadt ze aan om een chiropractor te zoeken die ervaring heeft met het behandelen van zwangere vrouwen. "Ik zou op dezelfde manier naar een chiropractor zoeken als naar de juiste arts, tandarts of automonteur - vraag eens rond", zegt Weymouth. Ze zegt dat vrouwen kunnen proberen een plaatselijk geboortecentrum te bellen voor een verwijzing, zelfs als ze niet van plan zijn een vroedvrouw te gebruiken voor hun bevalling.

Phillips stelt ook voor om chiropractors te vinden met een postdoctorale opleiding in het behandelen van zwangere vrouwen. De pediatrische raad van de International Chiropractors Association (ICA) biedt nu een postdoctorale specialisatie in pediatrie aan, die prenatale training omvat. Andere postgraduaat seminaries in zwangerschap zijn ook beschikbaar voor chiropractors.

"Ik zou vragen of ze een gespecialiseerde opleiding hebben gehad buiten wat ze op de chiropractorenschool hebben gehad en of ze de hele tijd zwangere vrouwen behandelen," zegt Phillips, die postdoctorale seminars in verloskunde geeft. "Er zijn veel chiropractors die gespecialiseerd zijn in vrouwen en kinderen." Maar ze zegt om hoog-volume praktijken, die 50-100 patiënten per dag behandelen, te vermijden omdat het behandelen van zwangere vrouwen meer tijd kost.

Om te zien of een chiropractor met een pediatrische opleiding een praktijk bij jou in de buurt heeft, bel je de International Chiropractic Association Council on Chiropractic Pediatrics op (800) 423-4690. De American Chiropractic Association, op (800) 986-4636, kan ook plaatselijke verwijzingen geven, maar geeft geen chiropractoren aan met een specifieke opleiding in zwangerschap.

De kosten van chiropractische diensten -- die vaak ten minste gedeeltelijk door ziektekostenverzekeringen worden gedekt -- variëren per regio en zijn het hoogst in het Oosten en het laagst in het Midwesten. Het eerste consult en onderzoek kosten ongeveer $65-90, en daaropvolgende bezoeken kosten ongeveer $45-50, volgens Anthony Rosner, directeur van onderzoek en onderwijs bij de Foundation for Chiropractic Education and Research.