Je denkt misschien dat massage een luxe is om af en toe van te genieten. Maar een van de meest heilzame momenten voor massage zou wel eens tijdens de zwangerschap kunnen zijn.
Wat is zwangerschapsmassage?
Zwangerschapsmassage is een verzamelnaam voor elke vorm van massage met de handen tijdens of na de zwangerschap (prenatale of postnatale massage).
Een zwangerschapsmassage duurt meestal een uur. Sommige therapeuten gebruiken een zwangerschapsmassagetafel. Dat is een tafel die is ontworpen om de zwangere buik van een vrouw op te leggen. Anderen gebruiken speciaal ontworpen kussens, bolsters genaamd, om een vrouw comfortabel op haar zij te leggen. Dit helpt vooral tijdens de latere stadia van de zwangerschap. Op je zij liggen is vaak de meest comfortabele houding.
Mogelijke voordelen van zwangerschapsmassage
Slechts een handvol kleine studies hebben zich gericht op massage tijdens de zwangerschap. Er zijn geen definitieve voordelen vastgesteld. Maar een studie aan de Universiteit van Miami School of Medicine suggereert dat massagetherapie meerdere positieve effecten zou kunnen hebben, waaronder:
-
Verminderde angst
-
Verminderde rug- en beenpijn
-
Verbeterde slaap
-
Verlaagde niveaus van het stresshormoon norepinefrine
In een andere studie van zwangerschapsmassage bij depressieve vrouwen, vonden onderzoekers:
-
Verhoogde niveaus van de "feel-good" hormonen serotonine en dopamine
-
Verlaagde niveaus van cortisol, een indicator van stress
-
Een algemene verbetering van de stemming
Onderzoek heeft aangetoond dat, voor de algemene bevolking, massage nog andere potentiële voordelen heeft. Het kan pijn verlichten, of het immuunsysteem beter in staat stellen virussen en tumoren te bestrijden.
Veilige technieken voor zwangerschapsmassage
Er zijn meer dan 80 soorten massage die onderwezen worden in ongeveer 1300 massagetherapieprogramma's in de V.S. Voorbeelden van veel voorkomende soorten massage zijn:
-
Diepe weefselmassage, met stevige strijkingen die diep in de spieren drukken
-
Zweedse massage, met lange strijkbewegingen in de spieren en aandacht voor de beweeglijkheid van de gewrichten
-
Shiatsu, met druk en tikken op acupressuurpunten om de natuurlijke energie van het lichaam (qi genaamd) te stimuleren
Vanuit wetenschappelijk oogpunt zijn de mechanismen die massagetherapie doen werken nog grotendeels onbekend. Meer onderzoek is nodig om te begrijpen hoe het toepassen van verschillende soorten manuele druk op het lichaam kan:
-
Pijn verlichten
-
Stimuleert de afgifte van bepaalde hormonen zoals serotonine
-
Verbetert de slaap
-
Bevorderen van de fysiologische respons van ontspanning
Zwangerschapsmassagespecialisten passen hun technieken aan aan de veranderingen die het lichaam van een vrouw doormaakt tijdens de zwangerschap. Zo neemt het bloedvolume bijvoorbeeld dramatisch toe -- tot wel 50% -- tijdens de zwangerschap. De bloedstroom naar de benen wordt vaak trager. En het niveau van antistollingsmiddelen in het bloed - bedoeld om bloedingen tijdens de bevalling te voorkomen - stijgt op natuurlijke wijze.
Door deze veranderingen in de bloedsomloop loopt een zwangere vrouw het risico op bloedstolsels in de onderbenen, meestal in de kuiten of de binnenkant van de dij. Om veilig te zijn, vermijden deskundigen op het gebied van zwangerschapsmassage diepe massages en sterke druk op de benen. Sterke druk kan een bloedstolsel loswrikken. In plaats daarvan gebruiken ze zeer lichte, langzame bewegingen op de benen. Masseersoorten die op de benen vermeden moeten worden zijn onder meer diepe weefselmassage, diepe acupressuur, shiatsu, kruiselingse vezelwrijving en kloppend tikken.
Zeer lichte druk op de buik wordt aangeraden, als de buik al gemasseerd wordt. Sommige massagetherapeuten vermijden het masseren van de buik.
Is zwangerschapsmassage veilig?
Sommige artsen aarzelen om massage tijdens de zwangerschap te adviseren omdat er een enorme variatie in opleiding is. Er is ook een gebrek aan certificeringsnormen in het hele land. Dit geldt vooral voor de specialiteit van zwangerschapsmassage. Niet alle staten hebben wetten die een vaste minimumopleiding voor een massagetherapeut voorschrijven, ongeacht of de cliënt van de therapeut zwanger is of niet.
Bovendien is massagetherapie tijdens de zwangerschap, net als vele andere vormen van complementaire geneeskunde, nog niet grondig bestudeerd met behulp van klinische onderzoeksmethoden van hoge kwaliteit. Een punt van controverse is of het veilig is om een massage te krijgen tijdens het eerste trimester.
Veel massagetherapeuten zullen geen zwangerschapsmassage geven tijdens het eerste trimester. De reden hiervoor is de kans op een miskraam. Sommige deskundigen op het gebied van zwangerschapsmassage beweren dat zwangerschapsmassage op zich geen miskraam veroorzaakt, maar er is geen onderzoek gedaan dat een verband aantoont tussen een massage en een miskraam. Omdat veel miskramen in het eerste trimester plaatsvinden, raden sommige massagetherapeuten en artsen massage in het eerste trimester af, simpelweg om mogelijke aansprakelijkheidsproblemen te voorkomen, mocht er een miskraam optreden.
Het National Center for Complementary and Alternative Medicine adviseert alle zwangere vrouwen met hun arts te overleggen alvorens massage te proberen.
Wanneer zwangerschapsmassage vermijden?
Omdat er weinig onderzoek is gedaan naar zwangerschapsmassage, adviseren veel in het Westen opgeleide artsen een conservatieve aanpak. Zij kunnen zelfs alle zwangere vrouwen adviseren om massage te vermijden. Er zijn geen wetenschappelijk overeengekomen richtlijnen. Zorg ervoor dat je toestemming krijgt van je arts voordat je een massage probeert, vooral als:
-
U last heeft van misselijkheid, overgeven, of ochtendmisselijkheid
-
Je hebt een hoog risico op een miskraam
-
U heeft een hoog risico zwangerschap zoals placenta abruptie (waarbij de placenta lichtjes loskomt van de wand van de baarmoeder) of vroeggeboorte
Een massagetherapeut kan schriftelijke toestemming van uw arts en een verklaring van afstand van aansprakelijkheid van u verlangen alvorens zwangerschapsmassage uit te voeren.
Hoe worden therapeuten voor zwangerschapsmassage opgeleid?
De meeste massagetherapie-opleidingen vereisen ongeveer 500 uur opleiding. Die opleiding kan al dan niet specifieke training in zwangerschapsmassage omvatten. Bij- en nascholingscursussen en workshops die gespecialiseerd zijn in zwangerschapsmassage lopen sterk uiteen wat betreft de hoeveelheid opleiding en praktische ervaring die wordt geboden.
Zoek een massagetherapeut via een van de nationale verenigingen die massagetherapeuten opleiden en certificeren. U kunt bijvoorbeeld contact opnemen met de American Massage Therapy Association. Vraag voor je eerste afspraak naar de specifieke opleiding en ervaring van de therapeut op het gebied van zwangerschapsmassage. Een arts, verloskundige of chiropractor kan u ook een gekwalificeerde massagetherapeut bij u in de buurt aanbevelen.
