Röntgenstralen tijdens de zwangerschap worden al lang als onveilig beschouwd. De straling kan schadelijk zijn voor uw baby en zelfs aangeboren afwijkingen veroorzaken.
Soms kan het echter nodig zijn om tijdens de zwangerschap een röntgenfoto te laten maken. Als u bijvoorbeeld bij een auto-ongeluk uw been heeft bezeerd, kan het nodig zijn dat uw arts een röntgenfoto maakt.
Heeft een röntgenfoto invloed op de zwangerschap? Zijn de effecten van blootstelling aan straling tijdens de zwangerschap echt gevaarlijk? Is er een manier om de potentiële risico's te beperken?
Röntgenstralen tijdens de zwangerschap
Röntgenstralen zijn elektromagnetische golven met een golflengte die ligt tussen ultraviolet licht en gammastralen. Ze worden geclassificeerd als ioniserende straling.
Veel van onze kennis over de gevaren van straling tijdens de zwangerschap is afkomstig van de nucleaire explosies in de Tweede Wereldoorlog. Röntgenstralen die in de geneeskunde worden gebruikt, veroorzaken echter niet dat niveau van stralingsblootstelling voor moeder of baby.
Vanwege de effecten na de massale blootstelling aan straling werd gevreesd voor röntgenstraling tijdens de zwangerschap, maar nu hebben wetenschappers ontdekt dat een enkele röntgenfoto van je ledematen of tanden heel veilig kan zijn voor je baby.
Effecten van stralingsblootstelling tijdens de zwangerschap
De zich ontwikkelende baby wordt grotendeels tegen de straling beschermd door de buikwand en de baarmoeder, maar er komt toch wat straling doorheen. Baby's in ontwikkeling zijn daar erg gevoelig voor.
Bovendien heeft de straling van meerdere röntgenfoto's een optelsom van effecten. Als de stralingsblootstelling aanzienlijk is, kunnen de resultaten zijn:
-
Groeirestrictie
-
Geboorte misvormingen
-
Verstoorde hersenfunctie
-
Kanker
Hoewel deze gevaren bekend zijn, zijn ze ook zeldzaam. Het verwachte risico op kanker op latere leeftijd is bijvoorbeeld 2% groter, maar die prognose volgt op een stralingsdosis gelijk aan ongeveer 500 röntgenstralen van de borstkas.
Het risico op effecten op de hersenen is het grootst in de weken 10 tot 17 van de zwangerschap. Procedures waarbij hoge stralingsdoses worden gebruikt, moeten dan ook in deze periode worden vermeden.
Extreem hoge stralingsdoses hebben echter wel ernstige gevolgen voor foetussen. Microcefalie (klein hoofd met misvorming van de hersenen), microftalmie (kleine ogen), misvormingen van de geslachtsorganen en het skelet, cataract en een laag geboortegewicht kunnen het gevolg zijn van een dergelijke massale blootstelling aan straling.
Deze doses zijn echter veel hoger dan die gebruikt worden door artsen.
Kun je een röntgenfoto krijgen als je zwanger bent?
Ja, dat kan, zolang het maar niet van je buik is, want dan zou je baby blootgesteld worden. Uw baby loopt vooral risico in de eerste weken van de zwangerschap.
Röntgenfoto's van je ledematen, tanden, hoofd en borst zijn meestal veilig genoeg. Ze stellen uw baby niet bloot aan directe straling.
Röntgenfoto's van de buik, het bekken, de nieren of de onderrug daarentegen stellen uw baby wel bloot aan straling en moeten worden vermeden.
Hebben röntgenstralen invloed op de zwangerschap?
Röntgenstralen in hoge doses die vroeg in de zwangerschap worden toegediend, kunnen gevolgen hebben voor uw baby. In de eerste twee weken van de zwangerschap kan een miskraam het gevolg zijn van een dergelijke blootstelling.
Op dat moment bestaat het embryo nog maar uit een paar cellen, en beschadiging of afsterven van zelfs één of twee cellen zal leiden tot de dood van het embryo.
Bij baby's die tussen de tweede en de achtste week worden blootgesteld, is de kans op een verminderde groei en op aangeboren afwijkingen groot.
Baby's die tussen de achtste en de zestiende week worden blootgesteld, lopen een hoger risico op intellectuele stoornissen en leermoeilijkheden.
Er worden echter hogere doses röntgenstralen gebruikt tijdens een computertomografie-scan (CT) of een nucleaire-geneeskundescan. Bij een nucleaire-geneeskundescan wordt een radioactieve stof ingespoten die de camera kan zien. De stralingsdosis is veel hoger dan bij een enkele röntgenfoto.
Een CT-scan van het bekken of de buik in de eerste weken van de zwangerschap is ook een gevaar. De baby heeft na dergelijke ingrepen een verhoogd risico op kinderkanker.
Bij een bariumklysma wordt een bariumhoudende vloeistof in uw rectum geduwd en vervolgens wordt een reeks röntgenfoto's gemaakt. Tijdens deze procedure wordt uw baby veel meer aan straling blootgesteld dan bij een eenmalige röntgenfoto, dus deze test moet worden vermeden als u zwanger bent.
Voorzorgsmaatregelen voor röntgenfoto's tijdens de zwangerschap
Laat uw arts altijd weten of u zwanger bent of zou kunnen zijn. Hij/zij zal de nodige voorzorgsmaatregelen treffen.
Als uw medische probleem niet dringend is, kan hij het maken van röntgenfoto's uitstellen tot na de geboorte van uw baby.
Als het gaat om röntgenfoto's van de ledematen, het hoofd of de hals, krijgt u een loden schort om. Dit schort bedekt uw buik en zorgt ervoor dat de röntgenstralen uw baby niet bereiken.
Uw arts kan ook besluiten om een andere beeldvormingsmethode te gebruiken. Bij echografie en MRI (magnetic resonance imaging) wordt geen ioniserende straling gebruikt. Ze worden als veilig beschouwd voor gebruik tijdens de zwangerschap.
Onopzettelijke röntgenstraling tijdens de zwangerschap
Wat als u een röntgenfoto van de buik hebt gemaakt voordat u ontdekte dat u zwanger was?
U moet uw arts op de hoogte brengen. De straling van een enkele röntgenfoto is echter miniem, dus uw arts zal zich waarschijnlijk niet al te veel zorgen maken.
Hoe zit het met een röntgenonderzoek met hoge stralingsdosis?
Bij bariumklysma's en CT-scans worden hogere stralingsdoses gebruikt dan bij röntgenfoto's. Sommige hartprocedures en orthopedische operaties worden ook uitgevoerd onder geleide van röntgenstralen. Zij gebruiken stralingsdoses die tijdens de zwangerschap moeten worden vermeden.
Als u aan dergelijke röntgenstralen bent blootgesteld voordat u wist dat u zwanger was, moet u dit met uw arts bespreken.
Om dergelijke voorvallen te voorkomen, testen sommige ziekenhuizen alle vrouwen boven de 12 jaar op zwangerschap voordat zij een dergelijke ingreep ondergaan.
Een röntgenfoto maken tijdens de zwangerschap
Het is niet wenselijk om röntgenfoto's te laten maken als je zwanger bent, maar je hoeft niet bang te zijn. Moderne röntgenapparaten gebruiken lage doses straling. De hoeveelheid straling voor een enkele röntgenfoto is waarschijnlijk helemaal niet schadelijk voor uw baby. Als uw arts besluit dat u een röntgenfoto moet laten maken, is het risico om dat niet te laten doen waarschijnlijk groter dan het risico van de straling.
Het tijdstip van de röntgenfoto is ook belangrijk. Voor 18 weken zwangerschap zijn baby's erg gevoelig voor straling. Ze zullen er waarschijnlijk schade van ondervinden. Maar na 26 weken zwangerschap heeft uw baby dezelfde gevoeligheid voor straling als een pasgeboren baby.
Uw arts zal waarschijnlijk geen röntgenfoto's maken als u zwanger bent, maar soms is een röntgenfoto nodig om een diagnose te stellen en een ziekte te behandelen. Zo'n behandeling is soms nodig om jou en je baby gezond te houden.
