PMS: Tekenen en Symptomen

Van de dokter Archief

Als de droefheid en stemmingswisselingen je niet te pakken krijgen, dan krijgen de krampen en hoofdpijn dat misschien wel. Het premenstrueel syndroom (PMS) treft bijna alle vrouwen in meer of mindere mate tijdens hun vruchtbare jaren.

In 30 tot 40 procent van de gevallen zijn de symptomen zo ernstig dat ze het normale dagelijkse functioneren belemmeren. De symptomen die velen ervaren in combinatie met hun maandelijkse periode worden nu eindelijk gezien als wat ze zijn - tekenen van een legitiem medisch probleem.

PMS, een verzamelnaam voor een groot aantal fysieke en psychologische symptomen, wordt vermoedelijk veroorzaakt door hormonale veranderingen tijdens de menstruatiecyclus. De precieze oorzaak blijft echter een mysterie. De symptomen treden meestal vijf tot tien dagen voor de menstruatie op en verdwijnen als de menstruatie begint of kort daarna. Maar het zit niet "allemaal in je hoofd", zoals je waarschijnlijk is verteld. Onderzoek heeft uitgewezen dat vrouwen zich niets inbeelden -- en gelukkig is er hulp.

Wat zijn de tekenen?

Onderzoekers hebben meer dan 150 PMS symptomen vastgesteld.

Enkele veel voorkomende PMS symptomen

• humeurigheid

• depressie

• buikkrampen

• opgeblazen gevoel

• hunkeren naar voedsel

• hoofdpijn

• spierpijn

• borstgevoeligheid

• vermoeidheid

• acne

Moet je naar de dokter?

Het is niet altijd makkelijk om te beslissen of de symptomen een bezoek aan de dokter rechtvaardigen.

"Als je een aerobicsles moet opgeven, is dat één ding," zegt Dr. Michelle Warren, professor in verloskunde en gynaecologie aan de Universiteit van Columbia. "Maar als de symptomen je normale activiteiten belemmeren, als je je niet kunt concentreren, als je thuis moet blijven en moet gaan liggen, dan is dat abnormaal."

Het goede nieuws is dat veel van de symptomen kunnen worden behandeld en in sommige gevallen zelfs kunnen worden voorkomen. Praten met een arts is een belangrijke eerste stap. Hoewel er geen diagnostische tests voor PMS bestaan, kan een diagnose worden gesteld door de maandelijkse symptomen te volgen om patronen te vinden en deze te bespreken met een arts die gewend is de aandoening te behandelen.

Hulp is hier

Er is geen standaard behandeling. Wat zal helpen, hangt af van de symptomen van de vrouw.

Het volgende zijn een aantal behandelingsopties:

• Calcium -- Een van de nieuwste bevindingen voor de behandeling van PMS is het regelmatig innemen van calciumcarbonaat -- te vinden in Tums en bepaalde calciumsupplementen -- tweemaal per dag, voor een totaal van 1500 mg. Studies tonen aan dat dit de symptomen van humeurigheid, depressie, verlangen naar voedsel en pijn bij veel vrouwen aanzienlijk vermindert. De dosis calcium biedt een bonus door bescherming tegen botverlies.

• Een gezond dieet -- Het eten van fruit, groenten en volle granen is een goed idee. Minder zout en meer vocht helpt een opgeblazen gevoel te voorkomen. Het vermijden van cafeïne kan zwelling en pijn in de borsten verminderen. Door minder suiker en alcohol te gebruiken, krijg je minder zin in eten.

• Pijnstillers -- Vrij verkrijgbare middelen zoals aspirine, ibuprofen (in merknamen als Motrin, Advil, Nuprin en andere) en naproxen (in Aleve) kunnen krampen, hoofdpijn en spierpijn verminderen. Als dat niet genoeg is, zijn er sterkere medicijnen op recept verkrijgbaar. Warren raadt aan om de medicatie drie keer per dag te nemen gedurende de drie tot vijf dagen voordat de menstruatie begint om zwelling te verminderen en pijn te voorkomen. Ga door met de medicatie tijdens je menstruatie als dat nodig is.

• Stressverlagers -- Stress kan de symptomen verergeren. Lichaamsbeweging en ontspanningstechnieken zoals yoga, meditatie en biofeedback kunnen helpen. Lichaamsbeweging biedt een mogelijke bonus in de vorm van endorfine, natuurlijke pijnstillers die in de hersenen worden aangemaakt en vrijkomen bij lichamelijke activiteit.

• Antidepressiva -- Onderzoek heeft aangetoond dat vrouwen die lijden aan premenstruele dysforische stoornis goed reageren op lage doses antidepressiva, volgens Dr. Margaret Spinelli, assistent professor in de psychiatrie aan de Columbia Universiteit. Deze stoornis wordt gekenmerkt door ernstige stemmings- en gedragssymptomen, zoals depressie, prikkelbaarheid, vermoeidheid en slaapstoornissen, gedurende de twee weken voorafgaand aan de menstruatie van de vrouw. De symptomen nemen sterk af bij het begin van de menstruatie. Hoewel een dergelijke medicatietherapie vooral op de psychologische symptomen werkt, "is het een feit dat wanneer vrouwen zich psychologisch beter voelen, de lichamelijke symptomen hen soms niet lijken te hinderen", aldus Spinelli.

• Andere opties -- Progesteron zetpillen, ijzersupplementen, diuretica en de vitamines B6 en E bieden extra behandelingsmogelijkheden. Er is echter veel onenigheid over de veiligheid en werkzaamheid van dergelijke therapieën. Overleg met uw arts of een van deze opties kan helpen.

Of je je nu wel of niet laat behandelen, het is belangrijk dat je je bewust bent van je cyclus en dat je de symptomen herkent wanneer ze zich voordoen. Weten wanneer PMS de kop opsteekt en dienovereenkomstig plannen kan een groot verschil maken in je leven.