Uit het doktersarchief
Een aai met uw hand over de vacht van uw hond of kat is de eenvoudigste manier om te zeggen: "Ik hou van je." Maar de voordelen gaan verder dan een wederzijdse uitwisseling van genegenheid. Aaien en aandacht geven kan u ook aanwijzingen geven over de gezondheid van uw huisdier.
"Als er een merkbare verandering optreedt in de algemene vachtkwaliteit van uw huisdier, kan dat een teken zijn van een probleem", zegt Jennifer Pendergraft, DVM, assistent-professor in de dermatologie aan het James L. Voss Veterinary Teaching Hospital van de Colorado State University. Enkele veel voorkomende problemen met de vacht die je kunt zien zijn:
Dunner wordend haar.
Wordt het haar van uw hond overal dunner? Een schildklier die niet genoeg hormonen aanmaakt kan hier de schuld van zijn. Het komt het meest voor bij middelgrote en grote rassen van middelbare leeftijd, met name golden retrievers, Dobermans en Ierse setters. Honden met hypothyreoïdie kunnen ook een doffe vacht hebben, een schilferige huid, gewichtstoename en een intolerantie voor koud weer.
Andere hormoonproblemen, zoals de ziekte van Cushing, kunnen haaruitval veroorzaken. Een hond met de ziekte van Cushing verliest alleen haar op de romp, en kan meer eten en plassen dan normaal.
Algehele haaruitval bij een kat en kale plekken bij katten en honden betekenen waarschijnlijk dat uw huisdier te veel likt, bijt of krabt. "Hun haar valt meestal niet zomaar uit. De huid is geïrriteerd en ze hebben jeuk," zegt Pendergraft. "Dat is meestal een allergie -- het meest voorkomende huidprobleem bij honden en katten."
Andere ontstekingen of infecties kunnen huidirritatie veroorzaken. Wat de oorzaak ook is, je huisdier voelt zich ongemakkelijk en moet naar de dierenarts, die misschien ook huid-, schildklier- en alvleesklierkankers wil uitsluiten.
Dof haar.
Als de vacht van uw hond zijn glans heeft verloren, heeft hij misschien meer gezonde vetten in zijn dieet nodig. "Commerciële diëten leveren voldoende vetzuren. Maar er is een hernieuwde interesse in zelfkookvoer voor huisdieren," zegt Pendergraft. "Dat kan gunstig zijn, maar laat je door een dierenarts adviseren om er zeker van te zijn dat het dieet van je huisdier in balans is qua vetten, calcium, fosfor en andere voedingsstoffen."
Onverzorgd uiterlijk
. Zelfs de meest luie katten houden zichzelf netjes en schoon. Een vettig en gematteerd poesje heeft haar uiterlijk laten varen omdat er iets mis is. Als gewicht niet het probleem is, kunnen veel ziektes betekenen dat uw kat niet in de stemming is om zich op te frissen. "Het is meestal niet de reactie van de huid op een ziekte. Het is het dier dat zich niet goed genoeg voelt om zich te verzorgen."
Stinkende vacht.
Stinkt de vacht van Fido, zelfs wanneer hij proper is? Een huidaandoening kan de boosdoener zijn. "De huid van sommige honden reageert op een huidprobleem door de olieproductie te verhogen. Soms komt daar een geur bij kijken. Meestal is het een bacteriële gistinfectie, allergie, of soms hypothyreoïdie," zegt Pendergraft.
Een laatste advies: "Wen ze eraan om aangeraakt te worden als ze jong zijn," zegt ze. "Weet hoe hun huid en vacht er normaal gesproken uitzien, zodat je problemen kunt herkennen als ze zich voordoen."
Vind meer artikelen, blader door vorige nummers, en lees het huidige nummer van "doctor Magazine."
