Van de dokter Archief
Je kent de tekenen van kanker die je arts je vertelt om op te letten - een onregelmatige moedervlek of een verdacht knobbeltje. Maar kent u ook de tekenen bij uw huisdieren?
Kanker is niet alleen een probleem voor tweebenigen, maar komt maar al te vaak voor bij katten en honden. Dierenartsen diagnosticeren ongeveer 6 miljoen gevallen van kanker per jaar bij honden en nog eens 6 miljoen bij katten.
"Dieren kunnen ons niet vertellen wat ze voelen. We moeten oplettend zijn," zegt Brian Collins, DVM, hoofd van de gemeenschappelijke praktijk aan de Cornell University College of Veterinary Medicine in Ithaca, NY.
Knobbels, Groeisels, Tumoren
Een knobbel is niet automatisch een reden tot alarm. Honden van middelbare leeftijd en oudere honden krijgen vaak goedaardige vettige tumoren. Maar een dierenarts moet elk knobbeltje bij uw huisdier controleren. Als u er een in de gaten hebt gehouden en hij verandert, is een bezoek aan de dierenarts ook gerechtvaardigd. "Het kan sneller gaan groeien, een open zweer worden, gaan bloeden of pijnlijk lijken omdat het dier eraan likt of kauwt," zegt Collins.
Een rood, tranend of uitpuilend oog kan een tumor herbergen. Tumoren kunnen ook symptomen van een oorontsteking veroorzaken. "Het oor kan oncomfortabel zijn. Het huisdier kan met zijn kop schudden of aan zijn oor krabben. Er kan afscheiding zijn of een geur," zegt Collins.
Groeisels op de lippen, het tandvlees of de tong kunnen een teken zijn van mondkanker. Deze kunnen ook gepaard gaan met een slechte adem.
Een plotseling uitdijende buik zonder enige andere gewichtstoename kan een tumor zijn. Onverklaarbaar gewichtsverlies kan ook een complicatie van kanker zijn.
Nieuw Gedrag
Kanker kan veranderingen veroorzaken in het gedrag of de gewoonten van uw huisdier, zoals minder eetlust, chronisch braken of diarree, hoesten of een moeizame ademhaling, meer dorst, en verandering in voedselvoorkeur. Let op als een eens zo actieve hond plotseling de hele tijd rondhangt. Hinken kan een teken zijn van botkanker. Ook het zich inspannen om te plassen of andere veranderingen in het plaspatroon, zoals meer volume of een hogere frequentie, kunnen een rode vlag zijn.
"De persoonlijkheid van uw huisdier lijkt misschien te veranderen. Misschien is hij of zij meer teruggetrokken, geïrriteerd of verstopt zich. Ze kunnen nieuw eigenaardig gedrag ontwikkelen. Dit kunnen mogelijke tekenen zijn van een hersentumor," zegt Collins. Kankergerelateerde persoonlijkheidsveranderingen kunnen ook bestaan uit ijsberen, agitatie en meer naar buiten willen.
Valse alarmen
Voordat je naar je dierenarts gaat, raak niet in paniek en trek geen overhaaste conclusies. Het lastige van symptomen van kanker is dat het ook tekenen van andere problemen kunnen zijn. Streng plassen, bijvoorbeeld, kan een urineweginfectie zijn. Een hoest bij een hond kan een hartkwaal betekenen; bij een kat astma. Veel dorst kan het gevolg zijn van diabetes of nierproblemen. Diarree en braken kunnen wijzen op een van de vele ziekten.
"Veel van deze symptomen overlappen ook met andere ziekten, dus ik raad mensen aan om naar de dierenarts te gaan als ze een van deze symptomen zien," zegt Collins. "We willen niet dat mensen altijd op het puntje van hun stoel zitten in verband met kanker, maar we willen ook niet dat iets onopgemerkt blijft of te ver voortschrijdt voordat er actie wordt ondernomen."
Heb je net gehoord dat je huisdier kanker heeft?
Stel uw dierenarts deze vragen:
-
Als mijn huisdier ouder is, hoe zal de behandeling zijn algemene overleving verlengen?
-
Hoe lang zal mijn huisdier een goede kwaliteit van leven hebben zonder en met behandeling?
-
Wat zullen de kosten en de tijdsbesteding van de behandeling zijn?
-
Zijn de meeste mensen blij dat ze een behandeling voor deze vorm van kanker hebben gevolgd?
Vind meer artikelen, blader door oude nummers, en lees het huidige nummer van "doctor Magazine".
