Van de dokter Archief
Veel eigenaren van gezelschapsdieren en sommige dierenwetenschappers geloven dat we onze huisdieren te veel vaccineren. Ze denken ook dat sommige vaccinaties meer kwaad dan goed doen. Van één soort kanker bij katten is bijvoorbeeld bekend dat het door vaccinaties wordt veroorzaakt. Bovendien kunnen vaccins allergische reacties veroorzaken.
Omdat berichten en geruchten over bijwerkingen zo wijdverbreid zijn, stellen eigenaren van gezelschapsdieren hun dierenartsen steeds vaker de vraag of ze wel of niet moeten vaccineren. Andy Smith, DVM, een dierenarts die al lang in Atlanta werkt, zegt dat hij dit gesprek met een cliënt tweemaal per week heeft. Het is duidelijk dat er veel verwarring en bezorgdheid is. Daarom ging de dokter te rade bij enkele vooraanstaande veterinaire experts om antwoorden te vinden die u kunt gebruiken bij het uitzoeken van uw eigen zorgen.
Waarom hebben huisdieren vaccins nodig?
Vaccins beschermen tegen besmettelijke, potentieel dodelijke ziekten, zegt Margret Casal, DMV, PhD. Casal is universitair hoofddocent medische genetica aan de School of Veterinary Medicine van de Universiteit van Pennsylvania. Vaccins veroorzaken immuunreacties, zegt ze, en bereiden huisdieren voor op de strijd tegen toekomstige infecties.
Casal vertelt dokter dat vaccins miljoenen levens van huisdieren hebben gered. En ook al zijn sommige ziekten die ooit veel voorkwamen nu zeldzaam geworden, ze zegt dat veterinaire groepen het erover eens zijn dat veel vaccins nog steeds nodig zijn.
Is er een controverse over vaccinatie?
Ja, zegt Andrea Looney, DVM, van de Cornell Universiteit. Sommige deskundigen pleiten voor jaarlijkse vaccinaties, anderen om de drie jaar, en weer anderen vinden dat er na het eerste jaar niet meer gevaccineerd hoeft te worden.
Looney zegt dat het vergelijkbaar is met controverses over menselijke vaccins. Er wordt veel gepraat, zegt ze, maar er is geen bewijs [van wijdverspreide schade].
Casal zegt dat de angst die is aangewakkerd door deze controverse over vaccinatie ertoe heeft geleid dat veel eigenaren van gezelschapsdieren inentingen voor ziekten die te voorkomen zijn overslaan, waardoor het aantal sterfgevallen onder huisdieren alarmerend is gestegen.
Moeten alle honden en katten nog steeds gevaccineerd worden?
Absoluut, zegt Ronald Schultz, DVM, een pionier in klinische immunologie aan de Universiteit van Wisconsin-Madison. Maar Schultz is het ook eens met degenen die zeggen dat huisdieren overgevaccineerd worden, en noemt dit een ernstig probleem. Vaak, zegt hij, worden huisdieren gevaccineerd door dierenartsen die alleen maar willen dat er klanten blijven komen. Maar te veel vaccins, vooral als ze in combo's worden toegediend, kunnen het immuunsysteem aantasten.
Is het waar dat vaccins zelfs kanker kunnen veroorzaken?
Bij katten zeker, zegt Richard Ford, DVM, professor in de diergeneeskunde aan de North Carolina State University. Ford zegt dat de meeste, maar niet alle, wetenschappers geloven dat de boosdoener een chemische stof is, een adjuvans, die wordt toegevoegd aan sommige kattenvaccins. Veel [wetenschappers] raden sterk aan om het gebruik van kattenvaccins met het label 'gedood' of 'geïnactiveerd' te vermijden. Alle kattenvaccins die op deze manier gelabeld zijn, bevatten een adjuvans. Vaccins met het label verzwakt of recombinant bevatten geen adjuvant.
Jaren geleden begonnen dierenartsen tumoren op te merken in het gebied tussen de schouders, waar katten worden gevaccineerd. De tumoren zijn zeldzaam en komen voor bij 1 op de 1000 tot 1 op de 10.000 katten. Dierenartsen geven dit type vaccin nu laag op de voor- of achterpoten van de kat, zodat ze kunnen amputeren als zich een tumor ontwikkelt, wat het leven van de kat kan redden.
Vaccins kunnen zeker kanker veroorzaken, zegt Luci T. Dimick, DVM, van de Ohio State University. Ze zegt dat kattenleukemie wordt veroorzaakt door een virus en is opgenomen in de lijst van niet-kernziekten, wat betekent dat het niet wordt beschouwd als een ziekte waarvoor vaccinatie essentieel is. Toch vinden veel dierenartsen dat kittens moeten worden ingeënt tegen het feline leukemie virus, ook al is het een van de injecties, samen met rabiës, waarvan wordt gedacht dat het kankergezwellen veroorzaakt bij sommige katten.
Hoe zit het met andere soorten reacties?
Vaccins kunnen huisdieren ziek en lusteloos maken en diarree opwekken, zegt Casal. Dodelijke reacties zijn echter zeldzaam. Maar de controverse over de mogelijke reacties op de vaccins, wijst ze erop, heeft geleid tot een reactie die ernstige gevolgen kan hebben. Helaas, zegt ze, gooien sommige huisdiereigenaren of zelfs dierenartsen gewoon een heleboel vaccins in de prullenbak. Dat betekent dat sommige huisdieren niet de bescherming krijgen die ze nodig hebben tegen ziektes. We hebben dit bij mensen gezien, zegt Casal, en daarom zien we meer bof en mazelen. Elke behandeling houdt een zeker risico in, zegt ze.
Kate Creevy, DVM, is een specialist in interne geneeskunde voor kleine dieren aan de Universiteit van Georgia. Ze zegt dat het niet bekend is waarom sommige dieren wel en andere niet op vaccins reageren. Het kan waar zijn dat sommige rassen vatbaarder zijn voor vaccinreacties dan andere rassen, hoewel dit betwistbaar is.
De meest voorkomende bijwerkingen zijn mild en van korte duur, zoals verminderde eetlust, koorts en zwelling op de plaats van injectie. Allergische reacties treden binnen enkele minuten of uren op en kunnen braken, diarree, zwelling en ademhalingsmoeilijkheden omvatten.
Is er consensus over de belangrijkste ziektes waarmee huisdieren te maken krijgen?
Ja, zegt Creevy. Voor honden zijn dat:
-
parvovirus, een levensbedreigende ziekte die braken, diarree, en vernietiging van witte bloedcellen veroorzaakt
-
distemper, ook een levensbedreigende ziekte die braken, diarree, longontsteking en toevallen veroorzaakt
-
adenovirus, een levensbedreigende ziekte die hepatitis veroorzaakt
-
eptospirose, dat nier- en leverfalen veroorzaakt
-
parainfluenza en Bordetella, die kennelhoest veroorzaken en zeer besmettelijk zijn, met over het algemeen niet-levensbedreigende symptomen, waaronder hoesten en een loopneus
-
rabiës, een dodelijke ziekte van het centrale zenuwstelsel die zich kan verspreiden naar eigenaars. Er is geen genezing voor hondsdolheid en huisdieren die ermee gediagnosticeerd worden, worden geëuthanaseerd.
Belangrijke ziektes bij katten zijn:
-
panleukopenie (ook bekend als katachtigeziekte), die levensbedreigend is en braken, diarree, uitdroging en een laag aantal witte bloedcellen veroorzaakt
-
feline leukemie virus, dat chronische immuunsuppressie veroorzaakt die tot kanker kan leiden
-
herpesvirus en calicivirus die beide zeer besmettelijk zijn maar zelden levensbedreigend, en die loopogen, een loopneus, koorts en malaise veroorzaken
-
eline immunodeficiëntie virus (FIV), een retrovirale ziekte die chronische immuunsuppressie veroorzaakt
Katten die besmet zijn met FIV kunnen jarenlang normaal lijken. Maar uiteindelijk zal FIV hun vermogen om te vechten tegen andere besmettelijke ziekten belemmeren.
Maar betekent het feit dat huisdieren vatbaar kunnen zijn dat ze gevaccineerd moeten worden?
Nee, zegt Schultz. Levensstijl en locatie spelen een belangrijke rol. Als uw hond op de vijfde verdieping van een flatgebouw woont, hoeft hij zich geen zorgen te maken over kennelhoest, tenzij hij in een kennel wordt gehouden of wordt uitgelaten om in de buurt van andere honden te zijn. En in veel delen van het land zal uw hond niet de ziekte van Lyme krijgen. Vraag het uw dierenarts.
Leptospira is een levensbedreigende bacteriële infectie. Uitbraken van de ziekte worden meestal veroorzaakt door blootstelling aan water dat besmet is met de urine van besmette dieren, waaronder ratten, vee, varkens, paarden en herten. Als uw hond niet gaat jagen of niet in de buurt van andere dieren is, is vaccinatie niet nodig," zegt Schultz. Dit vaccin veroorzaakt ook meer bijwerkingen dan veel andere vaccins, dus het is belangrijk om het risico tegen de voordelen af te wegen wanneer je beslist of je huisdier het nodig heeft.
Dierenartsen hebben het over kernvaccins en niet-kernvaccins. Wat betekent dit?
Kernvaccins zijn de vaccins die universeel worden aanbevolen en het vaakst worden gegeven. Niet-kernvaccins zijn facultatief, volgens protocollen die door belangrijke veterinaire organisaties zijn vastgesteld.
Parvovirusvaccin is een kernvaccin, en honden moeten tussen zes en 16 weken minimaal drie doses krijgen, toegediend met tussenpozen van drie tot vier weken. De laatste dosis moet worden toegediend op 14-16 weken. Daarna moet de hond een jaar later een booster krijgen, gevolgd door een hervaccinatie om de drie jaar.
Andere kernvaccins voor honden zijn die tegen rabiës, distemper en adenovirus-2. Niet-kernvaccins zijn vaccins tegen Bordetella, parainfluenza, Leptospira en de ziekte van Lyme.
Wat zijn de basisvaccins voor katten?
Alle kittens moeten vanaf de leeftijd van zes weken worden gevaccineerd tegen panleukopenie, de katachtige vorm van parvovirus, en ook tegen herpesvirus, rabiës en calicivirus.
Niet-kernvaccins zijn ter bescherming tegen feline leukemie, feline immuundeficiëntievirus, chlamydofilie en Bordetella.
Waarom is het onderwerp vaccinatie van huisdieren zo actueel geworden?
Een deel van de intense aandacht voor de vaccinatie van huisdieren komt voort uit het zeer gepubliceerde debat dat vaccins autisme bij mensen kunnen veroorzaken, een afgewezen maar wijdverspreide theorie.
Ook blijkt uit nieuwe vaccins en onderzoek dat sommige van de routinematig toegediende vaccins voor honden en katten in feite veel langer dan een jaar immuniseren, aldus Ford. Tegenwoordig wordt aanbevolen om volwassen huisdieren om de drie jaar bepaalde vaccins toe te dienen.
Sommige dierenartsen hebben zich terughoudend opgesteld ten aanzien van driejaarlijkse vaccinatie, totdat er meer informatie beschikbaar is", aldus Ford.
Zou ik voor dokter spelen als ik mijn huisdier op een ander schema zou zetten?
Alternatieve vaccinatieschema's voor kittens en puppies worden niet aanbevolen, zegt Ford. Bij volwassen honden en katten zijn alternatieve vaccinatieschema's echter wel haalbaar.
Zijn er alternatieven voor gewoon doen wat dierenartsen zeggen?
Ja. Doe wat onderzoek om jezelf te wapenen om goede vragen te stellen. Je kan ook vragen om bloedonderzoek, een zogenaamde titertest, een hulpmiddel om de status van je huisdieren afweer tegen specifieke infecties te beoordelen.
Hoe weet je of een dierenarts een goede is?
Als ze de tijd nemen om vaccins uit te leggen en te vragen naar de levensstijl van je huisdier, dan zou ik zeggen dat het een goede dierenarts is, zegt Casal. Als je er één hebt die geen vragen wil horen, dan is dat niet waar je wil zijn.
Verplicht de federale overheid inentingen tegen hondsdolheid?
Nee. Slechts 39 staten vereisen rabiësvaccins voor honden en 31 voor katten, volgens een onderzoek uit 2008 door de National Association of State Public Health Veterinarians.
Zelfs binnen staten, variëren de rabiës eisen sterk, zegt Charles Rupprecht, VMD, PhD. Rupprecht is hoofd van het rabiës-programma bij de CDC. De ziekte is dodelijk bij dieren maar kan genezen worden bij mensen die onmiddellijk medische hulp zoeken na blootstelling aan een besmet dier.
Wat is vaccinose?
De term heeft geen wetenschappelijke of medische betekenis en is ongetwijfeld een poging om vaccins in diskrediet te brengen, zegt Henry J. Baker, emeritus hoogleraar diergeneeskunde aan de Auburn University en hoofdredacteur van het Journal of Medical Education.
