Uit het archief van de dokter
Toen Ingrid en Shea Armour hun nieuwe Weimaraner puppy, Cooper, mee naar huis namen, waren ze vastbesloten om hem uit hun bed te houden. Dus kochten ze een hondenkrat, met een bed en pluizige dekens om ervoor te zorgen dat hij een warme, comfortabele plek had om te slapen.
Cooper had echter andere ideeën.
De eerste nacht jankte, gilde, huilde en huilde hij. De Armours hielden het zes uur vol voordat hun vastberadenheid brak en kleine Cooper uit de kooi en in hun bed lag, waar hij de volgende twee jaar zou blijven.
"Hij sliep tussen ons in, onder de dekens, met zijn hoofd op het kussen," zegt Ingrid Armour. "Hij dacht dat hij een mens was."
Wie slaapt er met zijn huisdier?
Slapen met huisdieren is niet ongewoon in dit land. Volgens een recent onderzoek van de American Pet Products Association onder huisdiereigenaren slaapt bijna de helft van de honden in het bed van de eigenaar. Uit het onderzoek bleek dat 62% van de kleine honden, 41% van de middelgrote honden en 32% van de grote honden bij hun baasje slapen.
Uit het onderzoek bleek ook dat 62% van de katten bij hun volwassen baasje slaapt, en nog eens 13% van de katten bij kinderen.
Is het gezond om met huisdieren te slapen?
Is het gezond om je hond in je bed te laten slapen? Derek Damin van Kentuckiana Allergy, Astma & Immunologie in Louisville, Ky., zegt de mensen die aan huisdierenallergieën of astma lijden niet met hun hond of kat zouden moeten slapen of hen zelfs in de slaapkamer toestaan.
"Gebruik een HEPA filter en houd hen uit de slaapkamer om uw neus een paar uren een dag te geven om te herstellen," Damin zegt.
Maar Damin zegt de meeste huisdierenminnaars Fido niet uit bed zullen schoppen, zelfs als zij ontdekken hun huisdieren allergieproblemen veroorzaken. Voor die mensen adviseert hij allergieschoten om een tolerantie tegen de huisdierenschilfers op te bouwen die allergische reacties veroorzaken.
"Maar als u niet allergisch bent, theres werkelijk geen groot probleem met het hebben van een hond in het bed," zegt Damin, wie jarenlang zijn bed met zijn miniatuurteckel deelde. "Zijn fijn zolang het uw slaap niet stoort."
Snurkende, schoppende, dekking zoekende huisdieren
Dat brengt een ander probleem naar boven van het delen van het bed met een huisdier -- ze kunnen je slaap verstoren. Een studie van het Mayo Clinic Slaapstoornissen Centrum toonde aan dat ongeveer de helft van de patiënten in de studie een hond of kat hadden, en 53% van deze huisdiereigenaren zeiden dat hun huisdieren hun slaap 's nachts op een of andere manier verstoorden.
"Ik heb patiënten gehad die ik bezoek na bezoek over hun slapeloosheid problemen heb gehad, proberen uit te vinden wat er aan de hand is, dan kom ik erachter dat ze een hond hebben die de hele nacht krabt," zegt Lisa Shives, MD, medisch directeur van Northshore Sleep Medicine, een slaapcentrum buiten Chicago,
Shives raadt mensen die moeite hebben met slapen aan om huisdieren uit de slaapkamer te houden.
Kunnen huisdieren helpen slapen?
Maar voor mensen die geen problemen hebben om in slaap te vallen of te blijven, zegt Shives dat het prima is om een hond of kat in het bed toe te laten.
"Er zijn allerlei medische voordelen aan het hebben van een huisdier," zegt Shives, die slaapt met haar 45 pond wegende hond. "En sommige mensen voelen zich veiliger of rustiger met een hond in hun bed."
Candace Hunziker uit Kennesaw, Ga, zegt dat dat precies de reden is waarom ze slaapt met haar Labrador retriever mix, P.
"Ze slaapt tegen me aan en ze ademt heel ritmisch. Ik word er helemaal gek van," zegt Hunziker. "Ik heb slapeloosheid, mijn hele familie heeft dat, en we slapen allemaal met honden. Ze brengt me beter in slaap dan een Ambien."
Hoe zit het met seks?
En dan is er nog de hele kwestie van intimiteit, met een huisdier in het bed. Kan het je seksleven verstoren? Dat hangt ervan af, zeggen Elizabeth en Charles Schmitz, liefdes- en huwelijksexperts die "Gouden Verjaardagen: The Seven Secrets of Successful Marriage."
"Veel, heel veel van onze succesvolle stellen hebben huisdieren en velen slapen met hen," zegt Elizabeth Schmitz.
Maar hoe ze omgaan met de kwestie van intimiteit varieert, zegt ze.
"Sommigen zetten ze buiten de slaapkamer omdat ze niet willen dat ze meekijken," zegt ze. "Sommigen geven ze een traktatie om ze af te leiden. Sommigen vinden het niet erg als het huisdier op het bed blijft."
Charles Schmitz zegt dat het grootste probleem is hoe beide mensen het vinden dat het huisdier er is.
"Als de ene persoon de hond goed vindt, maar de andere niet, dan heb je een probleem," zegt hij. "Je moet er absoluut over praten en ervoor zorgen dat beide mensen zich prettig voelen bij de situatie."
En het is ook belangrijk dat huisdieren 's nachts niet fysiek tussen een stel komen, zeggen ze.
"Het knuffelen, vasthouden en aanraken is cruciaal," zegt Elizabeth Schmitz. "Het is een van de zeven geheimen van een succesvol huwelijk. Het is belangrijker dan seks."
Een kat uit je bed krijgen
En zelfs als mensen uiteindelijk de moeilijke beslissing nemen om hun huisdier uit bed te gooien, vinden de meesten het geen gemakkelijke taak.
Ingrid Johnson, een dierenartsassistente en consulente op het gebied van kattengedrag in een kliniek in Marietta, Ga., zegt dat ze klanten adviseert om hun kat nooit in hun slaapkamer te laten als ze niet met de kat willen slapen. Ze zegt dat het voor katten alles of niets is, dus de deur moet altijd voor hen openstaan, of nooit voor hen openstaan.
"Als je een kat plotseling uit de slaapkamer buitensluit, kunnen ze erg gefrustreerd raken en destructief gedrag gaan vertonen," zegt Johnson. "Katten reageren niet goed als je territorium wegneemt."
Maar als een kat die bij zijn baasje slaapt plotseling moet worden verbannen, raadt Johnson aan om de kat 's nachts iets anders te doen te geven. Probeer de kat foerageerspeeltjes te geven om mee te spelen die hun brokjes voeden, of zet een kattencondo bij een raam met een lampje buiten.
"Alle motten en insecten die rond het licht vliegen vlak voor het raam is net reality-tv voor katten," zegt ze.
Een hond uit je bed krijgen
De internationaal bekende hondentrainster Victoria Stilwell zegt dat als je hond geen gedragsproblemen heeft, het OK is om hem in je bed te laten slapen. In feite, vanuit het standpunt van de hond, is het een compliment.
"Honden slapen alleen met mensen of honden die ze vertrouwen," zegt Stilwell, ster van de TV show "Its Me or the Dog."
Maar, zegt ze, agressieve of dominante honden zouden niet op bedden moeten worden toegelaten. En als huisdieren een probleem worden, moeten ze van het bed af.
Dat was het geval bij een echtpaar waar Stillwell mee werkte dat sliep met drie reusachtige, mannelijke mastiffs. Een van de honden begon naar hun peuter te longen als die in de buurt van het bed kwam, dus kocht Stilwell drie extra grote hondenbedden en leerde de honden om op commando van het bed af te gaan.
"Maak er een spelletje van om van het bed af te komen, met veel complimentjes en aaien," zegt Stilwell. "Ze krijgen geen aandacht op het bed. Alleen op de grond."
Na een tijdje, toen de honden van het bed af werden bevolen, gingen ze liggen, hoewel Stilwell zegt dat het minstens twee weken duurde voordat de honden niet meer probeerden om terug op het bed te komen.
"Je zult een paar slapeloze nachten hebben," zegt ze, "maar je moet volhouden."
Cooper and Otis
Dat was het geval met de Armours, wiens hond, Cooper, bij hen sliep sinds hij acht weken oud was. Toen Cooper twee was, adopteerden ze Otis, een andere Weimaraner. Ingrid Armour zei dat twee 90-pond honden gewoon niet gingen werken in hun bed. Dus plaatsten ze twee hondenbedden op de vloer aan de voet van hun bed en legden de honden erin.
Voor Otis, was het prima, zei Ingrid Armour. Niet zo met Cooper.
"De eerste nacht zat hij gewoon in zijn bed en keek ons boos aan,' zegt Armour.
De eerste drie nachten probeerde Cooper elke 10 minuten in hun bed te komen. Daarna, voor minstens een maand, wachtte hij tot ze in slaap vielen, en klom dan bij hen in bed.
"Uiteindelijk kregen we een waterfles en spoten we hem nat als hij bij ons in bed probeerde te kruipen," zegt Ingrid. "Het duurde drie maanden om ze in hun eigen bed te laten slapen, maar we waren waardeloos tenzij we acht uur slaap kregen, dus we moesten dit onder controle krijgen. Nu krijgen we allemaal een goede nachtrust."
