Uit het archief van de dokter
Het is een van de moeilijkste beslissingen die dierenliefhebbers moeten nemen: Is het tijd om je huisdier te laten inslapen?
Er is geen goed of fout antwoord. Het is een persoonlijke zaak voor elke eigenaar van een huisdier. Het doel is om je vriend zo lang mogelijk bij je te houden als comfortabel is, maar hem te laten gaan als hij pijn heeft.
Praat met een deskundige
De eerste stap is om met je dierenarts te praten over de vooruitzichten en de pijnniveaus van je huisdier. De dierenarts kan je misschien niet vertellen of hij denkt dat het tijd is, maar hij kan je wel een duidelijk beeld geven van de gezondheid van het dier.
Als je huisdier ziek is en je weet dat het niet beter zal worden, richt je dan op het verlichten van de pijn (of verwarring in het geval van dementie).
Het lijden van het huisdier staat voorop en moet de eerste zorg zijn, zegt Karl E. Jandrey, DVM, een dierenarts aan de Universiteit van Californië, Davis.
Waarnaar moet worden gezocht
Als je thuis bent met je huisdier en de dierenarts is er niet, hoe kun je dan zien of het deze week slechter gaat dan vorige week?
Andrew D. Nguyen, DVM, dierenarts bij Columbia Pike Animal Hospital in Annandale, VA, zegt dat je over dit alles moet nadenken terwijl je huisdier nog gezond is.
Hij stelt voor een lijst te maken van de vijf favoriete dingen van uw huisdier. Naar de deur rennen om je te begroeten als je thuiskomt? Apporteren? Traktaties? Kattenkruid? Speelgoed?
Stem vervolgens af op hoe uw huisdier omgaat met zijn omgeving. Weet dat ze op een dag niet meer van hun favoriete dingen zullen kunnen genieten.
Plan Vooruit
Het belangrijkste, zegt Nguyen, is om van tevoren richtlijnen op te stellen. Op die manier kun je, wanneer de gezondheid van je huisdier achteruit gaat en je overstuur bent, het plan raadplegen dat je maakte toen je helderder van geest was.
Is het tijd om afscheid te nemen als ze niet meer genieten van twee van hun vijf favoriete dingen? Of drie van de vijf? Of alle vijf? Het is jouw beslissing.
Het is wat voor u goed voelt en het meest compassievol is voor uw huisdier, zegt Nguyen.
Er is echter een probleem. Vaak verliest een ouder wordend of ziek huisdier niet plotseling zijn vermogen om te genieten van wandelingen of traktaties. In plaats daarvan, de veranderingen komen beetje bij beetje. Dan is het tijd om na te denken over de kwaliteit van hun leven. Genieten ze van traktaties of wandelingen 30% van de tijd? 50% van de tijd? Of helemaal niet?
Zet jezelf in hun poten.
Denk na over hoe je huisdier zich voelt, zei Nguyen. Hun orgaansystemen lijken veel op die van ons. Het is dus waarschijnlijk dat nierfalen bij een hond hetzelfde voelt als bij een mens. Vraag uw dierenarts wat uw huisdier voelt.
"Stel je voor dat je superdorstig bent -- zo dorstig dat je constant misselijk bent, zegt Nguyen tegen huisdiereigenaren. Mensen kunnen zich dat voorstellen. Dat helpt ze vaak bij het nemen van hun beslissing.
Soms is het duidelijk dat het tijd is om je vriend te laten gaan. Je weet het gewoon. Ze eten niet meer. Of ze kunnen niet controleren wanneer of waar ze poepen en plassen. Misschien kunnen ze alleen maar liggen. En door hun ziekte of leeftijd, weet je dat niets van dit alles beter zal worden. Het is een somber vooruitzicht, maar het maakt de beslissing makkelijker.
Grijze gebieden
Maar wat als de signalen gemengd zijn?
Een huisdier met ernstige artritis kan vrolijk en hartelijk lijken, ook al hebben zijn gewrichten het begeven en kan hij niet meer lopen.
Dat zijn de meest verwoestende beslissingen om te nemen - wanneer het huisdier nog helder en alert is, en hun organen in orde zijn, zegt Nguyen. Om te helpen, laat ik patiënten weten dat ik het bewegingsapparaat zie als een ander orgaansysteem dat nodig is voor het leven. Als je poten het begeven en je je niet kunt bewegen, is dat geen goede kwaliteit van leven.
