De getalenteerde Taye Diggs vertelt over vaderschap, sporten en zijn nieuwe kinderboek.
Je bent vader van een 3-jarige zoon. Welke wijze woorden kunt u meegeven aan ouders die worstelen met de "verschrikkelijke tweeën"?
We hebben net een nacht achter de rug waarin Walker om 5 uur 's ochtends wakker werd en niet meer wilde slapen. Het is niet voor de zwakke van hart! Ik zou zeggen, ga slapen voor je kleintjes hebt. Maar het is een prachtig project in het leven, proberen om deze andere persoon op te voeden. Hij kan een maatje zijn, dan begeleiden wij hem, dan onderwijst hij ons.
Zijn u en uw vrouw, Idina Menzel, die meespeelt in Fox's "Glee", fan van bed- en badroutines voor Walker, of kiest u voor een meer ontspannen aanpak?
We zijn beide. We houden ervan om grenzen te stellen, en er af en toe van af te wijken. Alles met mate. Dat is wat het meest natuurlijk is en wat het meest logisch is voor ons.
Op je 41e, hoe heeft het vaderschap je veranderd? Benader je je werk of je leven nu anders?
Voordat Walker geboren werd, behoorde mijn hart toe aan Idina. Ik dacht dat ik wist wat liefde was. Nadat hij geboren was, voelde het alsof ik een ander hart kreeg. Het is een soort liefde waarvan ik niet wist dat ik er toe in staat was, en er zijn momenten dat het verontrustend is omdat het me kwetsbaarder maakt dan ooit tevoren. Als er iets zou gebeuren met deze kleine jongen... Ik kan letterlijk niet eens de gedachte in mijn hoofd toestaan. Ik word gek. Ik ben nu een stuk aardiger tegen mijn moeder. Als mijn zoon mij net zo behandelt als ik mijn moeder vroeger behandelde, zal ik er kapot van zijn! Op een gegeven moment zal hij niet meer met me om willen gaan... en dat maakt me kapot.
Hoe heeft je moeder je zelfrespect bijgebracht en de basis gelegd voor je nieuwe kinderboek, "Chocolate Me!"?
Ik zou niet optreden als zij er niet was geweest, of het boek geschreven hebben. Ze maakte me al op jonge leeftijd duidelijk dat ik een sterk zelfgevoel moest hebben, ongeacht wat anderen zouden denken. Kinderen op school vertellen je hoe je moet zijn, hoe je je moet kleden, hoe je moet praten -- het voelde nooit goed. Mama zei dan, "Blijf bij wat je doet, je zult het geweldig doen." Allebei mijn ouders hebben me dat ingeprent. En we zijn daar al mee begonnen met Walker.
Het boek, dat zich richt op het vieren van diversiteit, is geïnspireerd op een gedicht dat je schreef op de universiteit, toch?
Het was een gedicht gebaseerd op een gebeurtenis die plaatsvond toen ik 5 of 6 jaar oud was. Ik schreef het tijdens een zeer reflectieve fase. Daarna heb ik het jaren weggestopt. Mijn beste jeugdvriend, illustrator Shane W. Evans, herinnerde zich dat ik dat gedicht geschreven had en dacht dat het een geweldig kinderboek zou zijn. Hij was al een gevestigd illustrator, dus met hem samenwerken betekende in zee gaan met uitgevers, contracten, en dat alles.
In "Private Practice" speel je Dr. Sam Bennett, die een bestseller heeft geschreven over de connectie tussen lichaam en geest. Gelooft u in het echte leven in deze benadering?
Ik wel, 100%. Alles met mate. Ik benader nooit iets in het extreme, want dat maakt dingen rigide. Ik heb een verstandige, logische kijk. Je moet positief denken, en de dingen zullen positief zijn. Wat je in je lichaam stopt, krijg je ook terug. Dat gezegd hebbende, ik hou van een hamburger. En ik hou van mijn snoepjes!
Als de stress op de spits gedreven is, hoe reset je je dan en kom je tot rust?
De sportschool. Ik ben verslaafd aan de sportschool, en ik hou ervan om actief te blijven. Iedereen in de familie, van Idina tot de kinderjuf, begrijpt dat het een deel van mijn leven is dat ik nodig heb. Niemand probeert er mee te rommelen!
Wat is jouw favoriete gezonde snack?
Noten. We groeiden op met geen enkel geld. We konden ons geen junk food veroorloven, en we aten heel gezond -- noten, salades, granen. Het is mijn versie van comfort food.
Wat is je trainingsregime?
Ik speel altijd basketbal of ben in de sportschool, of op dit moment werk ik aan een show die ik aan het choreograferen ben. En als het alleen Walker en ik zijn, zijn we altijd uit. Ik moet het huis uit. Ik moet in beweging blijven.
Wat vind je het leukste aan je fitness routine?
Oud worden is wat ik het minst leuk vind. En wat ik het leukste vind, is het gevoel dat ik krijg. Opgegroeid in de kunst, is het gevoel dat sport je geeft totaal anders. Optreden heeft voor mij veel te maken met het publiek, hun reactie, en de kick die je krijgt als je op het podium staat. Maar ik zou uren in mijn eentje kunnen basketballen.
Hoe ziet een perfecte dag er voor jou uit, als je nergens hoeft te zijn en geen telefoontjes terug te krijgen?
Basketbal en gym in de ochtend, dan een heerlijke familiedag met mijn vrouw en Walker, ergens naar buiten gaan, gewoon naar hem kijken, genieten van de buitenlucht. Dan hem naar beneden brengen en de avond voor mijn vrouw en mij alleen -- een geweldig diner en een show zien in New York City. Dat is perfectie.
Wat is je grootste wens voor je kinderboek en voor de kinderen die het lezen?
We willen voortbouwen op Chocolate Me! met T-shirts, haarproducten voor kinderen, en huidverzorging. In de kern gaat het over zelfwaardering en een gezond gevoel van eigenwaarde. Van daaruit breidt het zich uit en wordt het universeler. De titel suggereert dat het meer gericht is op Afro-Amerikanen, maar we zitten allemaal in hetzelfde schuitje.
Vind meer artikelen, blader door oude nummers, en lees het huidige nummer van "doctor the Magazine."
