Uit het archief van de dokter
Al tientallen jaren hebben onderzoekers stamcellen aangeprezen als een potentiële behandeling voor een aantal ziekten. Artsen gebruiken al stamcellen voor de behandeling van mensen met leukemie, lymfeklierkanker en andere bloedaandoeningen, evenals voor sommige solide kankertumoren.
Ook huisdieren kunnen profiteren van stamcelbehandelingen. "Ik denk dat deze therapie, gebruikt in de juiste omstandigheden, een groot aantal dieren aanzienlijk zal helpen. In de juiste gevallen zijn de resultaten al verbluffend geweest," zegt Sean Owens, DVM, DACVP. Hij is universitair hoofddocent aan de UC Davis School of Veterinary Medicine en medisch directeur van het Regenerative Medicine Laboratory van de school.
De meest voorkomende en succesvolle veterinaire toepassing van stamcellen is de behandeling van artrose bij honden, evenals verwondingen aan botten, gewrichten, pezen, ligamenten en het ruggenmerg. Uit vroeg onderzoek blijkt ook dat stamcellen met succes droge ogen bij honden en stomatitis - een ernstige, pijnlijke mondziekte - bij katten zouden kunnen behandelen. In de toekomst zouden huisdieren en mensen kunnen profiteren van stamceltherapie voor chronische ziekten zoals diabetes en auto-immuunziekten zoals lupus, aldus Owens.
Wat is Stamcel Therapie?
Een stamcel is een blanco lei dat elk type cel kan worden, met het potentieel om weefsel te regenereren in een deel van het lichaam waar het door ziekte is beschadigd en zijn functie heeft verloren.
Bij stamceltherapie voor gezelschapsdieren worden stamcellen gebruikt uit het beenmerg, navelstrengbloed of vet van uw huisdier of van een ander dier van dezelfde soort. Een dierenarts injecteert de stamcellen in het zieke gebied, zoals een kniegewricht dat beschadigd is door osteoartritis. De cellen verplaatsen zich naar het ontstoken of beschadigde weefsel, onderdrukken de ontsteking, verlichten de pijn en zorgen ervoor dat er nieuw weefsel groeit. Dit nieuwe weefsel lijkt meer op het oorspronkelijke weefsel dan het littekenweefsel dat normaal gesproken zou groeien in een onbehandeld ontstoken gebied, legt Owens uit.
Stamceltherapie is niet voor elk huisdier of elke aandoening geschikt. Pas op voor dierenartsen die beweren dat het een wondermiddel is. Het is ook niet voor elk budget. Een kuur van twee tot drie injecties kan $2,000 of meer kosten. Als u de middelen hebt en uw huisdier heeft nog een aantal goede jaren voor zich, dan kan stamceltherapie een goede optie zijn. Zoek een dierenarts die ervaring heeft met deze therapie en stel veel vragen, niet alleen of uw hond of kat een goede kandidaat zou zijn, maar ook waarom.
Deskundige vragen en antwoorden
Q:
"Mijn hond, een 9 jaar oude blue heeler mix, heeft cataract. Ik voel met hem mee, maar is een operatie noodzakelijk en de moeite waard?"-- Katie Smith, 34, instructietechnologiespecialist, Athens, GA.
A:
"Een veterinaire oogarts moet uw hond onderzoeken om te zien of een operatie zin heeft. Soms ziet de lens er troebel uit door veroudering. Ook krijgen veel rassen staar als gevolg van erfelijke netvliesdegeneratie. Een cataractoperatie zou voor hen niet werken. Zonder de operatie passen de meeste honden zich goed aan het verlies van het gezichtsvermogen aan en blijven ze een goede kwaliteit van leven houden, maar voor geschikte kandidaten kan een cataractoperatie helpen het gezichtsvermogen te herstellen." -- Nancy Bromberg, VMD, DACVO Veterinair oogarts, VCA Southpaws Veterinary Specialists & Emergency Center, Fairfax, VA
Vind meer artikelen, blader door vorige uitgaven en lees de huidige uitgave van "doctor Magazine".
